Новый мир

— Дел, почему выгораживать? Кент очень неплох, когда надо поболтать с людьми определенного сорта. Строго говоря, если б он приложил хоть капельку усердия, из него и агент вышел бы хороший. Он просто не в состоянии напрягаться подолгу. Он когда думает головой, то производит впечатление неглупого парня. Но, к сожалению, девяносто девять процентов времени думает совсем другим местом.

— И никто не догадался подставить ему сговорчивую бабенку? Ну если он такая проблема?

— У него легкая форма нарциссизма. Достаточно легкая, чтобы он не имел ограничений по трудоустройству, но… Но привязаться к конкретной женщине, к любой, он не может. Ему все надоедают через месяц. Так бы мы его давно женили, конечно. И получили бы нормального сотрудника вместо тупого стажера.

— Все равно я не верю этой вашей Дуглас.

— Я бы не хотела даже жить с ней по соседству. Но по работе у нее проколов не было. Давай мы будем справедливыми?

— Отлично. Тогда поручи ей узнать, какое отношение клуб имеет к секте.

— Так и собиралась. Раз уж она самая результативная.

— Тебя это не удивляет? Остальные не смогли узнать ничего!

— Остальные и раньше не блистали.

— Ну-ну.

Прошла минута. Вики Дуглас гибко поднялась, взяла Кента за руку и куда-то повела, нежно и призывно глядя ему в лицо. Я ревниво следила за ней. Вдруг я и в самом деле придираюсь? Ну не понравилась мне ее прическа, ну, напомнила она мне Изабеллу Баш, ну, выглядит она как замороченная на карьере и приличиях бесчувственная кукла… И что? Вот показалось мне, что есть в девушке некая подлинка, и я теперь прилагаю все усилия, чтобы ее найти. Хотя может оказаться так, что ее подлость распространяется строго на отношения с мужчинами. А на работе она — прекрасный специалист и надежный товарищ.

В конце концов, я ведь ничем не лучше. Я тоже с мужчинами обращалась совсем не так, как они того заслуживали. Может быть, все дело в этом? В том, что я увидела у нее свои недостатки?

Я ковыряла ложечкой пирожное, понимая, что не хочу его есть. И кофе пить не хочу. Что самое паршивое — работать я тоже не хотела. Я хотела на Таниру, в дом, который принадлежал Августу, но я считала его и своим тоже. А есть ли у меня вообще дом, вдруг подумалось мне. Есть родительский дом на Арканзасе. Есть княжеский дворец на Сонно. Из Шотландии меня пока не выгоняют. Но ведь я везде в гостях. Несмотря на то что у меня есть определенные права и на родительский дом, и на княжеский дворец, — я всюду гостья.

Только на Танире я чувствовала себя дома.

На Танире мы с Августом оказались, в общем, случайно. Ему заказали опасное дело на Люктоне, Август допустил просчет, едва не стоивший нам обоим жизни, — да-да, тот самый случай, когда нас пытались утопить в канализационном коллекторе. Мы вынырнули, настучали врагам по головам, а отмываться пришлось в полицейской душевой, причем вдвоем в одной кабинке, потому что нормы расхода воды были зверские. Прямо оттуда нам пришлось лететь на Таниру, где ждало новое дело, на этот раз небольшое и, очевидно, безопасное. Август его раскрыл бы, не выходя из своей комнаты в доме на Большом Йорке. Но нам хотелось еще погреться на легендарных танирских пляжах.

Ага, щас. Это был самый паршивый сезон за все годы освоения Таниры. Налетел циклон, упала температура, и пошли дожди. Я помню, мы вышли из здания космопорта и первым делом люто замерзли. Мест в гостиницах не было, я с трудом нашла номер в паршивом мотеле. Мы приехали почти в одиннадцать вечера и первым делом выяснили, что на ночь тут отключают воду. Ради экономии. А может, чтоб пьяный постоялец не утопился в ванне. Нам было чудовищно холодно, в баре не нашлось ничего, кроме плохого пива, и мы, конечно, даже нюхать его не стали. Через два часа у Августа развернулась чудовищная истерика, я, чтоб он успокоился, поставила на уши все агентства по торговле недвижимостью… Он не успокоился. Он еще и агентам сказал все, что думает. Думать Август любит, поэтому сказал много.

В семь утра нас позвали смотреть дом. Я потом уже узнала, что это был самый дорогой особняк на Танире, из тех, разумеется, к которым не прилагалось поместье. Август приехать-то приехал, только смотреть отказался. Еще и агенту нагрубил. Смотрела я, и мне было очень страшно, когда Август, положившись лишь на мое мнение, расплатился за дом.

А через неделю я спросила его — зачем этот каприз, зачем покупать дом, когда можно было договориться об аренде? Я понимаю, что Август принц, но не настолько он щепетилен, чтоб ночевать непременно под своей крышей. А он помялся и сказал, что ему нравится, и не буду ли я возражать, если мы тут еще немного поживем?

Так мы и остались на Танире.

Я, конечно, в тот момент слегка обалдела. Я сотрудник, а не жена. Да, Август по договору предоставлял мне жилье. Но он совершенно не должен был спрашивать мое мнение. Были бы базовые удобства — и ладушки.

А теперь я сама при слове «дом» вспоминаю Таниру.

— Ты погрустнела, — заметила Вера.

Вот спасибо, наблюдательная ты моя.