Новый мир

Потом Вера отпустила своих помощников, и мы наконец-то поехали в Батгейт, где жил владелец клуба.

Мы почти не разговаривали по дороге — я пыталась понять, где, в какой момент ошиблась. Меня не отпускало это ощущение — непоправимого промаха, катастрофы, которую я проморгала. Точно так же я чувствовала себя накануне провала в Эльдорадо. Дня, наверное, за три я почуяла беду, и когда генерал Вальдес вызвал меня в кабинет для серьезного разговора, даже и не удивилась.

Похоже, сейчас я тоже не удивлюсь. Второй раз за день. Не многовато ли?

— Так, — сказала Вера, свернув с улицы к небольшому, но уютному особнячку в неоклассическом стиле.

Ну да, удивляться нечему. Надо было приехать минимум полчаса назад. Надо было не выяснять, какие претензии Дуглас имеет к Джеки Понс, а мчаться сюда.

Может, успели бы.

Все окна в особнячке светились не хуже рождественской елки, а входная дверь, распахнутая настежь, вальяжно покачивалась на легком сквозняке.

— Вызывай полицию.

— С какой стати я? — возмутилась Вера. — Лучше ты, ты ж не работаешь у нас…

— С такой, что я прямо отсюда вызову своего водителя и поеду домой. Я не собираюсь работать свидетелем до утра.

Вера повернула точеную голову и несколько секунд рассматривала меня.

— Делла, по-твоему, я где-то допустила ошибку?

— Мы обе, Вера. Мы обе. Мне надо побыть одной и подумать.

Она отвела взгляд.

— Хорошо. Если хочешь знать… я тоже чувствую, что мы… Нет, не ошиблись. Мы опаздываем. Всюду. Нам надо было приехать в этот клуб вчера.

— И без истерички Дуглас.

— Я же хотела взять Кента вместо нее.

— Толку от него, как от фонарного столба. Вреда, правда, столько же.

— Фонарный столб может быть весьма уместен, если использовать его по назначению или хотя бы грамотно.

— Кента тоже можно поставить в угол, придать ему интересную позу и любоваться.

— Думаешь, Дуглас наврала, что он в клубе неплохо отработал?

— Ты и сама так думаешь.

— Но зачем, Делла? Зачем?!

В ее голосе было страдание. Неподдельное. Я не поверила своим ушам, пригляделась и опешила: щеки Веры блестели от слез.

— Я… — прошептала Вера. — Делла, это как сказать ребенку, что Санта-Клауса не существует. Я верю, что в федеральной безопасности должны работать только самые лучшие. Я… — она сглотнула слезы. — Я научилась притворяться, но так и не стала циником на самом деле. Я научилась прощать глупость, нерасторопность, амбиции на пустом месте… Но ложь я простить не могу. Ложь — это всегда первый шаг к преступлению. Все до единого преступники начинали с того, что где-то когда-то кому-то солгали.

Ее тонкие руки, лежавшие на штурвале, сжались в кулаки. Ногти впились в ладони. Вера несколько раз глубоко вздохнула. Боль помогла ей справиться с собой.

— Тебе действительно лучше поехать домой. В конце концов, тебе за эту работу не заплатят.

— Ошибаешься. У меня клиентка — Нина Осси. Устроившая погром в клубе.

— У нее что, еще и деньги водятся?!

Мы переглянулись — и хором рассмеялись.

Наверное, это странно выглядело. Сидят две женщины в машине и ржут, утирая слезы. Сидят напротив особняка, в котором лежат еще неостывшие трупы, и хохочут в голос.

— Ладно, — сказала Вера, — вызываю полицию… Проклятье, я даже не знаю, была ли у этого несчастного семья… Наверное, семью тоже убили. Твоя версия? Охрана или кто-то другой?

— Джеки Понс.

— Думаешь? Она странная, не буду спорить, но…

— Вера, у этой девицы боевой опыт — не хуже, чем у меня. И больше всего меня настораживает, что я видела похожее личико в клубе, когда была убита Хатак Тулан.

— О, — у Веры сразу высохли глаза.

— Я не уверена, что видела именно ее.

— Но это интересный факт.

— Для начала, это не факт. Разведчику этого для работы хватит, следователю — нет.

— Делла, но тогда убийца ушел филигранно…

— Ну да.

— И ты хочешь сказать… Если у нее похожий опыт…

— Скорей всего, она такой же разведчик. Еще неизвестно, где училась. Если окажется, что у нас — не удивлюсь.

— Но, Делла, ты же не убийца!

— Вообще-то я, как любой профессионал, способна убить голыми руками. При условии, что это необходимо.

— Ну, это в теории.

— Вера, у меня две награды за участие в боевых действиях. И убивать приходилось. Однажды — именно что голыми руками.

— Кошмар. В каком мире я живу?

— В реальном.

— Ты своего водителя будешь вызывать? Или так и останешься жить в моей машине?

— Я послала сообщение в ту минуту, когда увидела этот дом.

— Погоди, — сказала вдруг Вера, трогая свой браслет. — Горди-Горди зачем-то меня ищет… Не возражаешь, если я при тебе побеседую? — Она ответила на вызов. — Да, доброй ночи. Мы? Нет, мы не в клубе. Мы сидим в машине перед домом владельца этого клуба и решаем, кому из нас вызывать полицию. Потому что дом выглядит так, словно битком набит свеженькими жмурами. Что? Что?! — У нее вытянулось лицо. — О господи… И Машики? Господи, я ж с его женой в одной школе училась… Господи… Бог ты мой, а мы же… Послушай, выходит, прямо после нашего отъезда?