Новый мир

— Выводы таковы, что нам надо справиться с этим делом за неделю. Через неделю я превращусь в самку. В наседку. В общем, в то, с чем ни один разумный человек работать не захочет.

— И все потому, что мужчина, не обремененный работой, не сумел управиться с детьми.

— Делла, ну чего ты от мужика хочешь? Сильный пол же…

— Тогда я не понимаю, чего ты тянешь время и не хочешь ехать в чертов клуб.

— Он открывается только в шесть. Собственно, уже открылся. Но все значимые персоны, насколько я знаю, подтянутся не раньше десяти вечера.

— И это, конечно, повод нам явиться к полуночи, а то раньше эти значимые персоны не напьются?

— Я думаю, лучше к половине одиннадцатого.

— К половине десятого, — уступила я.

— Делла, операцию веду я. И я решаю, кому и что делать. Мы приедем к половине одиннадцатого. Ты очень яркая личность, и судя по тому, что сказала Нильс, тебя ведут. Твое появление в любом месте предвещает погром. Для сектантов, разумеется. Поэтому ты войдешь туда в самый последний момент. Вместе со мной. А четверо агентов будут там раньше. Сирон приедет к шести, Тейлор и Машики — к восьми. И Дуглас к десяти.

— Вера, а нельзя заменить Дуглас на кого-нибудь другого?

Вера наградила меня понимающим взглядом:

— Нельзя. Я уже пыталась. — Она глубоко вздохнула и отодвинулась от стола. — Ты знаешь, я недолюбливаю ее. Я даже на Кента соглашалась, хотя он идиот.

— Удивительно, что я так до сих пор и не видела это ваше чудо — Кента.

— Вот и хорошо. Поверь мне на слово, он не стоит твоего интереса. Но сегодня я предпочла бы видеть в своей команде его, а не Дуглас. Хотя Дуглас — опытная, умная, отлично подготовленная и точно не сделает какой-нибудь глупости вроде беспардонного флирта с главной подозреваемой.

— Меня бесит, что у Дуглас прическа такая же, как у сектанток.

— Делла, ты отстала от жизни. Эта прическа сейчас на пике моды. Длинные прямые волосы, желательно темные, без челки, гладко убранные в пучок на затылке.

— Не хватает только хиджаба.

— Это Британия. У нас пуританские мотивы всегда пользовались некоторым спросом. Почему бы и нет, кстати, если шотландские мужики традиционно носят юбки и не носят трусы?

Я подумала несколько секунд.

— Зеркала у тебя, конечно, нет.

Вера посмотрела на меня с интересом:

— А как ты сделаешь пучок без шпилек?

Я засмеялась:

— Зубочистками обойдусь. Вот без зеркала — сложнее.

— Зеркало есть в туалете, — ответила Вера. — И, кстати, если пойдешь туда, — имей в виду, что поужинать тебе тоже не помешает.

— Прямо в туалете?

— Нет, Делла. Это тонкий намек, что ты мешаешь мне работать. Сходи в кафе, к парикмахеру, а в десять мы можем встретиться у входа в бюро. Ехать отсюда полчаса, так что успеем.

Я ослепительно улыбнулась, встала и вышла.

Разумеется, я не стала тратить время на рестораны со стилистами. Я поехала в госпиталь к Лоренсу Хикати.

Мистер Хикати в рабочей ипостаси оказался невероятно привлекательным человеком: собранным, хмурым, деловитым.

— Делла, — сказал он, — вы сделали очень большое дело. Кэрол Монро и Нина Осси в приличном состоянии, первую мне удалось вывести из патологического транса очень быстро, вторую, как я подозреваю, вогнать в транс не очень-то просто. Если хотите, можно с ними повидаться. Но они обе — исполнительцы очень низкого уровня. Вы услышите от них много ужасного с точки зрения эмоций, но мало полезного.

— А Фридман и Нильс?

— Фридман, — кивнул Хикати. — Фридман в реанимации. Вы успели вовремя, жить он будет. Я постараюсь заодно избавить его от наркотической зависимости, но это — дело отдаленного будущего. Сейчас он откровенно плох, честно скажу. И останется инвалидом. — Хикати зачем-то хихикнул. — Мне было очень жалко Нильс, когда она во всем этом каялась. Да, Фридмана лично она не трогала. Но ей приходилось делать эту схему для других людей. Вообще я думаю, что секта в скором времени рухнула бы сама собой, — просто потому, что пришлось набрать в состав довольно много людей, которым некоторые вещи делать противно. Этика, знаете ли, не пустой звук.

— Как она?

— Да чуть ли не хуже Фридмана, — беспечно ответил Хикати. — Человек ждал смерти каждую минуту, а потом внезапно избавился от этой угрозы. Он не может чувствовать себя хорошо. Его еще месяц-другой будет колотить. Это нормально, я, разумеется, умею с этим работать… Обычно крупные психологи совершенно не владеют азами нашей профессии — ну там фобию вылечить, невроз снять, — но это не про меня. Я — умею. И несчастной очень повезло, что она попала ко мне, поскольку мортальные неврозы были первой научной темой, которой я заинтересовался.

— Она еще не передумала сотрудничать?

— Нет, что вы! — Хикати рассмеялся. — Она уже несколько часов пишет без перерыва. Такими темпами за неделю роман накатает. Я не мешаю, нет. В конце концов, это разрядка. Просто не хочу, чтобы вы к ее показаниям относились как-то иначе. Это действительно попытка исповедаться и покаяться.

— Хотите сказать, она ничего не знает?