Новый мир. Книга 3: Пробуждение (СИ)

— Илай, я сам хотел поговорить с тобой об этом. Но, честно сказать, не нашел подходящих слов. Мне крайне неудобно, что так случилось. Я понимаю, что речь идет о твоем родном брате. И я…

— Димитрис, — с ласковой улыбкой перебил меня пастор. — Прошу, позволь мне сказать несколько слов, перед тем как ты начнешь оправдываться. Я абсолютно одобряю то, что ты сделал. Правда.

Устремленный на меня твердый и бесхитростный взгляд гарантировал, что Илай не лукавит.

— По ряду своих причин я категорически отверг для себя насилие в любой форме и по любому поводу. Это радикальное решение, которого, хоть и считаю его для себя правильным, я не требую от всех.

— Ты ведь знаешь, я тоже не сторонник насилия. В моей жизни его было более чем достаточно.

— Я прекрасно знаю тебя, Димитрис. Лучше, чем ты сам думаешь. И прекрасно знаю своего младшего брата. Взбучка, которую ты ему устроил — дело абсолютно благое и справедливое. И я бы охотно преподал ему этот урок сам, если бы мог это себе позволить.

— Я не начинал этой драки, Илай. Поверь мне.

— Я нисколечко в этом не сомневаюсь.

— Ты, вероятно, считаешь, что было бы правильнее пустить его в клуб и позволить ему говорить. Но…

— Еще чего?! Чтобы он начал совращать ребят своей ложью и обещаниями?! Ну уж нет! Противостояние соблазнам закаляют дух и веру. Но чрезмерные соблазны могут погубить душу. А многих из наших парней, мы оба это понимаем, не так крепки духом, как хотелось бы. Еще раз говорю: ты поступил абсолютно правильно.

Какое-то время мы задумчиво молчали.

— Пит всегда был таким, — начал говорить Илай, и в его тоне появилась светлая грусть. — С детства я был угрюмым и молчаливым, а он — весельчаком и болтуном. Сорвиголова, хулиган, невероятный эгоист. Но очень обаятельный. Знаешь, он младше меня на четыре года, но девчонка появилась у него раньше, чем у меня. Котелок у него варил пошустрее, чем мой, он всегда умел крутиться, всегда мог раздобыть какие-то карманные деньги, хотя мы жили в страшной нищете. И так было во всем. Хоть я и был старше, я легко поддавался его влиянию. Переспорить меня, заболтав — это было для него раз плюнуть. Я сам не замечал, как шел у него на поводу. Я и в ЧВК пошел вслед за ним. Для меня стало большим сюрпризом, когда меня отобрали в «Крестоносцы», а ему — отказали. Помню, Пит злился не на шутку. Не столько из-за того, что мы расстались, столько из-за того, что он привык всегда быть впереди меня. А я вовсе не радовался, что удалось обскакать его. Наоборот, очень расстроился. Теперь я понимаю, как ему повезло, что он не попал туда. Те трудности, с которыми столкнулся я, ему, боюсь, было бы пережить намного, намного сложнее. Для него очень важны телесные ощущения. Он постоянно гонится за ними. Живет ими. Их утрата могла бы, конечно, способствовать его перерождению, помочь ему переосмыслить свои ценности. Но могла и совсем сломать. Так что я благодарю Бога за то, что он избавил брата от такого испытания.

Илай улыбнулся, вспомнив что-то из давних времен.

— Знаешь, мы любили друг друга. По-своему. И до сих пор любим. Но моя любовь к брату не ослепляет меня и не мешает трезво смотреть на его пороки. И на тот вред, который он может причинить другим людям. Мой брат — не пропащий человек. Но раскаяние придет к нему лишь тогда, когда наступит время. Боюсь, пока еще оно не наступило. Так что держи его подальше от наших парней, кэп. Если для этого придется вломить ему еще раз — не стесняйся.

— Надеюсь, до этого не дойдет.

— На все воля Божья.

Закончив с этим, Илай кивнул и наконец поднялся. Я проводил его до лестницы, снизу которой доносился шум бара. По обыкновению, мы с ним на прощание обнялись.

— Я всегда жду тебя в церкви, Димитрис, — заглянув мне в глаза, проронил он.

— Прости, дел сейчас по горло.

— Я и не настаиваю. Приходи, когда сердце позовет. Ты почувствуешь это сам.

— Так и сделаю. Бывай, Илай.

— Благослови тебя Бог, Димитрис.

Илай своей грузной медвежьей походкой отправился по лестнице вниз, а я остался стоять на месте, устало положив ладонь себе на лоб. В присутствии других членов клуба я старался физически не показывать своих страданий, хотя и говорил о них открыто. Вид товарища, сильно мучающегося от боли, действует деморализующе, поэтому при ребятах, у которых и своих проблем хватает, я старался держаться бодрячком. Но, если честно, то проклятый глаз где-то со второй половины собрания так и не давал мне покоя.

§ 85

— С вами все в порядке, кэп?

Услышав звук знакомого голоса, я внутренне вздрогнул от неожиданности. На часах было уже 21:40. Я был уверен, что мы с Илаем, как это часто бывало, засиделись последними. Повернувшись, я увидел, как из-за колонны вышел притаившийся там Питер Коллинз. Он явно ждал, пока Илай уйдет и я останусь в одиночестве. Это было немного необычно. Но я не придал этой странности большого значения.

— Эй, ты напугал меня, дружище, — улыбнувшись, с шутливым укором произнес я.

— Простите. Не думал, что это вообще возможно.