Новый мир: О бедных ликанах замолвите слово (СИ)

Подтолкнув к нему внушительную стопку пергамента, Том неодобрительно заметил:

— Все эти существа тоже когда-то питали замок, к настоящему моменту они уже вымерли.

Он не мог сказать, почему его возмутило то спокойствие, с которым Марлоу практически прямым текстом предлагал оставить пусть и не слишком разумных, но живых существ на «пропитание» замку. Последнее время Том вообще себя не узнавал, было ли виной тому общение с Гарри и Петунией или связь с домовиками через метку, но он ещё никогда не чувствовал себя настолько… человечным, во всех отношениях.

— О, — и без того огромные глаза Марлоу стали ещё больше и наполнились слезами, — я не знал.

Том понял, что человечность — это не самое страшное, оказалось, у него ещё и совесть появилась.

Он подошёл к расстроенному Марлоу, неловко погладил его по плечу и заговорил как с маленьким ребёнком:

— Ну ладно, ладно… не расстраивайся. На самом деле мы даже не знаем, от чего они вымерли. Может, эпидемия какая или просто прошло их время. Всё это нужно хорошо изучить и только тогда решать, что делать дальше.

Том наколдовал носовой платок и протянул его Марлоу.

— А что это у вас тут за изба-рыдальня?

В комнате материализовались Северус и Эльдар.

— Как дела у юных гениев? — Том проигнорировал вопрос Эльдара и тактично загородил собой Марлоу, давая ему время высморкаться и привести себя в порядок.

Это явно не укрылось от остальных. Северус саркастично ухмыльнулся, а Эльдар быстро попрощался и удалился обратно к своим подопечным, но его понимающая улыбка ещё несколько мгновений висела в воздухе. Выглядело это жутковато, но почему-то привело Марлоу в неописуемый восторг, он даже забыл о том, что собирался плакать.

— У гениев всё стабильно, — устало ответил на вопрос Тома Северус. — В том плане, что прогресса никакого, но ничего не взорвали и на том спасибо. Хотя, стоит признать, когда близнецы вписались в их компанию, приличные идеи начали генерироваться с удвоенной силой. Вот только в нашем случае…

Том понимающе кивнул. Случай Августы был действительно тяжелым, а времени оставалось всё меньше.

Чтобы хоть как-то отвлечься от невесёлых мыслей, он поинтересовался:

— А как близнецы вообще умудрились прилипнуть к твоим протеже? Ты ведь стряс с них клятву о неразглашении?

— Стряс, разумеется. Но они и не разглашали ничего, — Северус нервно хмыкнул, прекращая борьбу с мелкими пуговицами на своей мантии, — просто не препятствовали близнецам в их попытках догадаться обо всём самим. А у тех голова отлично варит, пусть и одна на двоих… да и упрямства им не занимать. Но клятву я подкорректировал, и теперь она распространяется на всех четверых, пусть развлекаются. По крайней мере, в школе с тех пор стало гораздо спокойнее.

Справившись с пуговицами и небрежно кинув мантию на спинку кресла, Северус обратил своё внимание на Марлоу:

— Как дела у вашей общины? Нужна помощь со сборами?

— У нас не так много вещей, мы уже всё собрали, — благодарно улыбнувшись, ответил тот. — Только есть одна проблема, никто из нас никогда особенно не общался с живыми людьми. Кто помоложе… ещё имеет шанс адаптироваться в вашем мире, а вот старейшины… я не знаю.

Том нахмурился и неуверенно переглянулся с Северусом. Оставалось лишь надеяться, что Каспар и остальные эльфы хорошо продумали вопрос размещения русалок. С оборотнями было проще, они заняли один из коттеджей у озера и разве что не скулили от радости. Для некоторых из них даже просто электричество и горячая вода в доме были ранее непозволительной роскошью.

— Ну… будем решать проблемы по мере их поступления, — выразил общую мысль Северус.

***

Русалки отбыли тем же вечером, Северус самолично передал их с рук на руки домовикам и вздохнул с облегчением. Возвращаясь в свои покои, он никак не мог выбросить из головы мысль о Пивзе. Тот последнее время что-то зачастил маячить поблизости, вот и сейчас Северусу казалось, что он слышит гнусный смех и звук бубенцов в пустынных коридорах Хогвартса.

Раздражённо тряхнув головой, Северус остановился перед какой-то картиной, не до конца понимая, что же в ней привлекло его внимание. Казавшаяся напуганной чем-то русалка, скрытая почти до самого подбородка тёмными водами озера, безмолвно пялилась на него своими огромными глазищами. Но не это показалось ему странным, от самой картины словно исходил пронизывающий до костей холод.

Северус снова затряс головой, пытаясь отогнать неприятное ощущение, но холод продолжал пробираться под мантию, ледяными пальцами сжимая горло.

— Началось, — раздался откуда-то сверху дрожащий голос Пивза.

Этого оказалось достаточно, Северус сбросил наваждение и повернулся к полтергейсту.

— Что началось, — спросил он, удивляясь каркающим звукам, вырвавшимся из его глотки.

Разнообразия ради Пивз даже не стал паясничать, было видно, что ему тоже чертовски не по себе.

— Развоплощение, — почти прошептал он, а потом добавил, словно это что-то объясняло: — Биннс.

— Какое ещё развоплощение и при чём тут Биннс?! — Северус начинал злиться. — О чём ты, чёрт тебя…