Новый мир: О бедных ликанах замолвите слово (СИ)

Он резко замолчал, вспоминая, что действительно несколько раз видел на этой картине человека, чем-то здорово напоминавшего Биннса. Уже после того, как они окончательно изгнали этого энергетического вампира из замка. Глядя на побелевшую от ужаса физиономию Пивза, Северус вдруг отчётливо ощутил неправильность происходящего.

— Но разве так бывает? — против воли вырвалось у него. — Это ведь не картина Биннса, я не уверен, что у него вообще есть портрет в Хогвартсе.

— Что вы собираетесь делать с контрактами призраков? — серьёзным, не свойственным ему тоном спросил Пивз.

— Мы ещё не решили, — Северус бросил несколько чар, удостоверяясь, что этот разговор останется между ними. — Это как-то связано с Биннсом?

Он снова перевёл взгляд на картину. Противоестественный холод всё ещё заставлял его кутаться в мантию, но теперь хотя бы не мешал ясно мыслить. У Северуса даже на мгновение промелькнула мысль, а не было ли это какой-то уловкой Пивза. Но взглянув на того, он отбросил её, слишком уж серьёзным и напуганным выглядел полтергейст.

— Что вы знаете о призраках? — спросил Пивз, вновь завладев вниманием собеседника.

— Не слишком много, — Северус напряг память, пытаясь вспомнить, что он вообще о них знает, получалось плохо.

— Вы разорвали связь Биннса с Хогвартсом, отобрали у него возможность тянуть энергию из живых обитателей замка… — Пивз говорил тихо и как-то неуверенно. — Он сопротивляется, пытается питаться от других призраков через картины, от магических существ… но Хогвартс начинает сопротивляться. Это не может продолжаться долго.

— Он… развоплощается? — уточнил Северус, не совсем понимая, что это значит и почему так пугает Пивза.

— Я уже видел такое. Не здесь, в другом месте. В ужасном, ужасном месте. Никогда не думал, что увижу это вновь.

— Что произойдёт, когда… — договорить Северус не успел, в спину ударила волна ледяного воздуха, мурашки побежали по всему телу.

Пивз испуганно пискнул, замерцал и грязной тряпкой опал на пол, просачиваясь сквозь камни.

Оборачиваться Северусу очень не хотелось, он уже знал, что увидит, влияние дементоров ни с чем не спутаешь. Но стоять и дальше как истукан было не слишком умно. Сжав палочку, он медленно повернулся.

В конце коридора маячила тёмная фигура в балахоне. Этот дементор значительно отличался от тех, что Северусу довелось видеть во время своего непродолжительного «отдыха» в Азкабане после падения Волдеморта.

Пугающий силуэт словно был соткан из клубов чёрного дыма, даже мешковатые одежды казались ненастоящими. Но могильный холод и отчаянная тоска, накатившая на Северуса, указывали на то, что всё это было реальностью.

Рядом с Северусом беззвучно материализоваться Эльдар, положив руку ему на плечо, эльф уже собирался было перенести их, но Северус оттолкнул его.

— Нет, — хрипло выдохнул он, вытаскивая палочку и невербально призывая патронуса. — В школе ещё остались дети.

Великолепная сияющая лань, разрезая ледяной воздух, понеслась вперёд.

Дементор заколыхался и за мгновение до столкновения повторил трюк Пивза — просочился сквозь пол. У Северуса промелькнула злорадная мысль, что было бы неплохо, если бы они с этим дезертиром там и встретились.

— Что это было? — Эльдар выглядел не лучшим образом, казалось, ему было сложно сохранять выбранный облик, он словно истончался подобно призраку.

Северус невольно задался вопросом, насколько же сильно дементоры влияют на домовиков. Но что-то говорило ему, что дело не только в этом.

— Ты в порядке? — спросил он, игнорируя вопрос Эльдара.

— Я… отдыхал, — ответил тот, всё ещё напряженно вглядываясь в пустоту коридора. — Ты прав, в замке остались дети. Каспар!

Северус чертыхнулся, понимая, что должен был сразу же позвать кого-нибудь из эльфов. Эльдар понимающе усмехнулся, но сказать ничего не успел.

— Что у вас тут происходит? — Каспар не заставил себя долго ждать.

Рассказывать ничего не пришлось, Эльдар поделился с товарищем своими воспоминаниями.

— Я разберусь, не поднимайте шума, — после недолгой игры в гляделки с Эльдаром, Каспар испарился.

Готовясь к перемещению, Эльдар как-то странно поморщился, словно от боли. В комнатах Северуса их встретил злющий Том.

— О, наконец-то, — пробормотал он, опуская палочку, которой зачем-то тыкал в перепуганного насмерть Пивза, — этот поганец явно имеет нам что-то сказать, но…

Том растерянно замолчал, заметив наконец состояние друзей.

Северус устало опустился на диван и призвал из личных запасов укрепляющее зелье.

— Что, даже тут решил торговаться? И сколько запросил за мою жизнь? — не слишком заинтересованно спросил он, протягивая один из флаконов неестественно бледному Эльдару.

— Я… не… — Пивз заблеял, но на его лице промелькнуло облегчение. — Давайте не будем делать поспешных выводов.

— Давайте, — неожиданно даже для самого себя согласился Северус.

Успокоительное начинало действовать, очень хотелось закрыть глаза и отключиться. Эльдар, помявшись немного, всё же присел рядом. Откинувшись на спинку дивана, он глотнул из предложенного флакона.

— А я думал, вы наши зелья не используете, — удивлённо заметил Северус.