Новый мир: О бедных ликанах замолвите слово (СИ)

— Встречаются и такие, кто пытается или пытался — в основном, конечно, пытался — не пить кровь вовсе или заменять её кровью животных. Как правило, такие вампиры долго не живут, это сродни самоубийству. Если они не отдают концы сами, от истощения, то становятся отличной мишенью для своих же собратьев.

— Вы пьёте кровь других вампиров?! — глаза Гарри удивлённо округлились.

— Я имел в виду, что отказ от крови значительно ослабляет вампира, а конкуренты не дремлют. Это не все минусы нашего положения, на самом деле их гораздо больше. Но, думаю, даже этого вполне достаточно, чтобы серьёзно задуматься над тем, стоит ли вообще рассматривать вампиризм как панацею от смерти.

Гарри расстроено кивнул, что-то обдумывая. И Ксавьер решил, что самое время по-тихому смотаться, пока ребёнок не придумал что-то ещё.

— А оборотни?

Вопрос догнал Ксавьера всего в нескольких шагах от спасительного поворота коридора.

— Об этом тебе лучше спросить у самих оборотней, — оборачиваясь, заметил он.

— Я спрашивал, мне расписали все «за» и «против»… но я хотел бы услышать ваше мнение, — Гарри смущённо улыбнулся.

— Я думаю, — Ксавьер действительно задумался, — всё зависит от человека. Такие… как эти ваши Блэки, совершенно без тормозов и навязанных обществом стереотипов, прекрасно приспособятся и найдут в ликантропии немало плюсов для себя. Хотя в социальном плане у оборотней серьёзных заморочек не меньше, чем у вампиров.

— Но многие, даже если не имеют ничего против оборотней и других магических существ, всё равно предпочтут оставаться людьми? — казалось, Гарри снова погрузился в свои мысли и уже не ждал ответа.

Воспользовавшись этим, Ксавьер просто переместился к входу в столовую.

На ужине собралось не так много людей, а оборотней и вовсе не было. Кэйла Ксавьер последнее время видел достаточно редко, что ему не слишком нравилось, но он всё же решил дать брату свободу. Зато Коди, казалось, из мэнора не вылезал вовсе.

Вот и сегодня тот был уже за столом и что-то увлечённо обсуждал с Сириусом Блэком и его кузинами. Детей видно не было, знакомых эльфов тоже. Хозяйка поприветствовала гостя рассеянным кивком, было видно, что её мысли витали где-то далеко, она явно была чем-то опечалена.

— Братец! — Коди наконец заметил его и похлопал по свободному стулу рядом с собой. — У нас тут зародилась интереснейшая дискуссия, не желаешь присоединиться?

Ксавьеру показалось, что его приход немного всколыхнул это сонное царство. Ещё несколько магов, присутствующих за столом, оторвались от своих тарелок и обратили внимание на заговорщиков, сидящих поодаль.

Коротко поздоровавшись со всеми присутствующими, он занял предложенное братом место. Есть Ксавьеру не хотелось совершенно, а вот дискуссия его заинтересовала. Последнее время у Госпожи и поговорить-то было не с кем.

— Итак, что мы имеем, — Коди на мгновение замолчал, собираясь с мыслями, — имеем мы портрет, который, по утверждению очевидцев, обладает собственной волей. Не просто запрограммирован на какие-то действия или эмоции, а мыслит, разговаривает…

— И спятил, — жизнерадостно перебил его тип самой мрачной наружности, каких Ксавьер не встречал даже среди упырей Госпожи.

— И спятил, — послушно добавил Коди. — И всё это на фоне полностью «обесточенного» особняка.

— Но живого? — наливая себе вина, уточнил заинтригованный Ксавьер.

— Живого и пожирающего всё волшебное в радиусе мили, — поморщившись, ответил Коди. — Я сегодня мотался туда, внутрь не заходил, только со стороны понаблюдал. Вход находится в маггловском районе, так что жрать там особо нечего, но меня едва не засосало. Непонятно, куда соответствующие органы смотрят.

— Получается, оно не стоит на источнике, но до сих пор не схлопнулось? — Ксавьер недоверчиво уставился на брата.

— Получается, — Коди бросил взгляд на Сириуса Блэка, передавая ему слово.

— Мы там были пару раз. Внутри. Тоскливое зрелище, — включился в разговор тот. — Едва ноги унесли.

— И вы совершенно точно уверены, что портрет живой?

— Живее всех живых, — уверенность в голосе Сириуса не оставляла сомнений, что он действительно в это верит.

— Это очень странно…

— Ты тоже считаешь, что живых портретов не существует? — в голосе Сириуса явственно слышался вызов. — Вам определённо стоит побывать в Хогвартсе. Одна Полная дама чего стоит, большей сплетницы я в своей жизни ещё не встречал…

Ксавьер пропустил окончание его речи мимо ушей, пытаясь сформулировать свою мысль.

— Знаете ли вы, что вообще такое — живые портреты? — наконец заговорил он, решив начать с наводящего вопроса.

— Ну, что-то типа отпечатка личности волшебника, запечатлённого на картине? — подала голос Андромеда.

— Но если это так, то чем тогда картина, по-вашему, отличается от… — Ксавьер сделал выразительную паузу, — хоркрукса?

— Личности, а не души, — Андромеда посмотрела на него неодобрительно.

— А в чём разница? — оглядев растерянных собеседников, Ксавьер продолжил развивать свою мысль: — Что есть душа? Вот, скажем, призрак… дух умершего волшебника. Это его душа?

Андромеда открыла было рот, чтобы ответить, но передумала и промолчала.