Новый мир (СИ)

– Боюсь, как бы европейские маги не приняли на вооружение привычки своих нынешних поданных и не захотели повторить очередной завоевательный поход на восток, – объяснил властитель Холодного Предела, немного помолчал и сообщил: – Я не очень люблю вешать победные знамена над поверженными вражескими столицами. Предпочитаю сравнивать их с землей. Так знаешь ли проще. И безопаснее. Для потомков.

Княгиня непроизвольно вздрогнула, настолько голос старого мага был пропитан мертвой промерзлой стужей.

– Предусмотрительно, – пробормотала она.

Возникла небольшая пауза. Молчание разрушила Волконская, решившая сменить тему беседы:

– Ты уже выбрал подарок для молодоженов? Я очень долго не могла решить, что им подарить.

На этот раз на тонких губах князя заиграла веселая улыбка.

– Да, – ответил он. – Остров.

– Остров? – удивилась женщина и вдруг рассмеялась. По библиотеке будто рассыпались колокольчики.

– Ты чего? Думаешь не понравится?

Княгиня махнула рукой.

– Да нет. Просто я… Видимо умные мысли приходят к умным людям одновременно…

* * *

Холодный Предел.

Чертоги Льда.

Бальная зала. 19:00

Свадебные традиции одаренных отличились от схожих, принятых среди обычных людей. Еще с тех времен, когда потомство, способное творить «чудеса» появлялось исключительно среди колдунов.

Самым заметным отличием (лично, по моему мнению, слабо знакомого с любыми процессами брака) являлось то, что очень важное значение уделялось процедуре помолвки. В определенном смысле этого слова, она ставилась выше самого бракосочетания, играя роль определенного барометра, определяющего успех предстоящего торжественного события.

Молодоженам дарили подарки, знакомили с родней, давали время все хорошенько обдумать, чтобы в ответственный момент никто не вздумал совершать всякие глупости вроде побега из-под венца.

Вопреки сложившемуся мнению, силу для создания семейных уз в обществе колдунов не применяли. Нажим шел на вербальном уровне, в основном касаясь ответственности человека перед родом.

Короче, никого цепями не сковывали, не притаскивали под дулами автоматов, заставляя жениться (выходить замуж) за совершенного незнакомца, когда жених видит невесту впервые лишь подняв ее фату перед алтарем.

Все происходило более гуманно и плавно. Жертву (шутка) подводили к крючку осторожно, подманивая сочной приманкой, заставляя почти добровольно давать согласие на будущий брак.

В какой-то мере, помолвка была главным этапом на пути соединения двух любящих (и не очень) сердец, а сама свадьба – простой формальностью уже заключенного союза.

Понятное дело, подход и размах к событию напрямую зависел от личности жениха и невесты, точнее говоря от того из какого рода они происходят. Одни закатывали некое подобие вечеринок, где родственники знакомились между собой, а другие организовывали целые светские рауты, с гостями на несколько сотен персон…

– Мне горло жмет, – хмуро буркнул я, уже второй раз за пять минут пытаясь ослабить застежку стоячего воротника.

Некая помесь камзола с мундиром причиняли ужасные неудобства. Спору нет, пошитая на заказ парадная одежда, выглядела неброско и элегантно, белый цвет с редкими вставками серебряных линий смотрелся крайне стильно, идеально подходил под оформление ледяного дворца, символизируя родовые цвета клана Строгановых.

Однако я совершенно не привык ходить в таких шмотках. Расстегнутый пиджак? Рубашка без галстука? Классические брюки и легкие туфли? Боевой комбез? Пожалуйста, всегда рад одеть что-то похожее.

Непонятный прикид словно сошедший с экранов кино про феодальную аристократию из звездной империи? Да вы спятили! Пристрелите придурков-дизайнеров.

В самом деле, не могли обойтись классической тройкой или на худой конец смокингом с бабочкой?

– Дай поправлю, – Алиса отвела мои руки, осторожно берясь за тугой воротник.

В отличие от меня на девушке вполне привычное коктейльное платье светло-серебристого цвета на двух тонких бретельках, с глубоким декольте и вырезом до середины бедра. Похоже стилисты считали, что женские наряды совсем не нуждаются в кардинальных переработках. Что же, признаю, трудно их в этом винить.

Мой взгляд пробежался по собранным в высокую прическу волосам, изящным сережкам с брильянтами, скользнул по открытым плечам, изысканному колье, переместился ниже…

– Не отвлекайся, – попросила княжна, почувствовав куда я смотрю.

При этом пододвинулась еще ближе, встав почти вплотную. Зазывные полушария в декольте стали еще соблазнительнее.

Гормоны взыграли, руки без участия разума потянулась к стройной девичьей талии…

– Ну-ка тихо, – шлепок по ладоням заставил одернуться.

По губам Алисы пробежала лукавая улыбка, в глазах заплясали смешинки.

– Сама виновата, – проворчал я, пробуя измененное положение воротника. – Нечего провоцировать. От близости такого тела, любой мужик на стенку полезет.

– Да кто вас ледышек знает, – хмыкнула урожденная княжна Волконская, делая шаг назад. – Ты вон две недели от меня бегал. Может после посвящения стихии Льда у вас теряются все желания. Стоило проверить заранее.