Новый мир: Университет (СИ)

— Вот то-то же, — тихо буркнула Агнесса и поспешила к разблокированным дверям столовой — нужно было успеть позавтракать в кратчайшие сроки, поскольку первой парой стояла ритуалистика, а привлекать внимание Лэнгли всё так же не хотелось.

***

— Таким образом, завершая спиральное построение, вы должны непременно убедиться в том, что все замыкающие символы направлены исключительно внутрь, на цель, обозначенную в ритуале…

В размеренной речи Изабеллы Лэнгли слышалась лёгкая нервозность и напряжённость — да и не мудрено! В лектории словно разбился осиный улей, наполнив тот тихим и зловещим гудением: учащиеся переговаривались и обменивались записками, не в силах сосредоточиться на занятии, а профессор ритуалистики была слишком гордой, чтобы одёргивать разбушевавшихся студентов. Агнесса, правда, очень пыталась слушать лекцию, но, увы, никак не могла отделаться от догадки, посетившей её перед столовой. А что, если и вправду все эти нововведения из-за того, что страшный инспектор прибыл?

«Хочешь, я размозжу ему голову?» — лениво предложил Мельхиор, вырывая свою хозяйку из отчаяния внутреннего диалога.

«Ни в коем случае… — вяло отозвалась она. — Тогда всем несдобровать, и вообще — Университет могут прикрыть».

«Ну то есть концептуально ты не против, да?»

«Мельхиор, отстань!»

В дверь внезапно отчётливо постучали и в зале повисла просто гробовая тишина — взгляды всех прикипели ко входу, и, кажется, даже дышать перестали. В воцарившемся безмолвии особенно зловеще прозвучало шуршание и тихое поскрипывание открываемой двери, за которой, правда, оказался всего лишь какой-то старшекурсник, весьма растерянный таким приёмом.

— П… профессор Лэнгли, — коротко поклонился он преподавательнице, которая, не теряя достоинства, степенно кивнула ему:

— Что случилось, мистер Грейвз?

— Прошу прощения, что прерываю лекцию, но приказ ректора… — он неуверенно шагнул вперёд, протягивая Лэнгли лист с мерцающей печатью. — Студентам Абернати, Баллирано, Дженкинсону и Макмиллану предписано явиться в кабинеты их деканов, немедленно.

— Боже! — невольно вырвалось у девушки, и она испуганно прижала кончики пальцев к губам, растерянно посмотрев на своего товарища по «несчастью».

Томас ответил ей лёгким пожатием плеч и неспешно поднялся, со скрежетом отодвинув парту.

— Не возражаете, профессор? — спросил он тоном, не подразумевающим отрицательного ответа.

Лэнгли поджала тонкие губы и раздражённо дёрнула пальцами, смерив взглядом двух своих самых «неблагородных» студентов:

— Можете идти.

— Благодарю, госпожа Лэнгли, — пролепетала Агнесса, всячески пытаясь скрыть нервную дрожь, но, судя по взглядам других товарищей по несчастью, не слишком в том преуспела.

«Ты ведёшь себя как идиотка, — осуждающе заметил Мельхиор. — Трясётся лишь тот, кто виновен или слаб!»

«Так я и виновата! Я же ведьма!» — отчаянно «закричала» девушка, с трудом перебирая ногами в сторону выхода, следом за Макмилланом.

«Ну и что? Стоит этому кретинскому инспектору на тебя хотя бы косо глянуть — я выдерну ему кишки через глазницы. Ты не одна, и ты совершенно точно не слаба. И вообще, выпрями спину — сутулость тебе не к лицу!»

Агнесса тяжело вздохнула и усилием воли заставила себя расправить плечи — Мельхиор прав, скукоженность никого не красит.

— Чего дёргаешься так? — пробасил Томас, пристроившись рядом с ней и ненавязчиво направляя в сторону другой двери — после получения необходимого распоряжения у них теперь были все шансы без эксцессов попасть в нужный кабинет.

— Я не… — начала было студентка, но, покосившись на действительно подрагивающие кончики пальцев, поспешно сцепила их в «замочек» перед собой и с независимым видом вздёрнула нос. — Сегодня крайне сумбурный день и мне это не нравится.

— И то верно, пробуждение было — врагу не пожелаешь, — проявил неожиданную покладистость Макмиллан, и, подняв руку, пару раз гулко стукнул по двери.

Двое других парней, покосившись на них, отошли подальше, чтобы воспользоваться другими порталами к нужным им преподавателям — Абернати, насколько знала Агнесса, не повезло настолько, что искать ему надлежало Андера.

«Входите!» — донёсся изнутри приглушенный голос Под, и парень открыл дверь, галантно пропуская девушку вперёд.

«А к этому сопляку за время пребывания здесь манеры-то и прилипли!» — удовлетворённо хмыкнул демон, как обычно — всячески одобряющий преклонение и проявление учтивости по отношению к Агнессе.

Та мысленно отмахнулась от Мельхиора, с глубоким внутренним трепетом шагнула внутрь кабинета, опасаясь увидеть декана в растрёпанных чувствах, но, вопреки ожиданиям, Под источала спокойствие и несколько раздражённую скуку. Женщина сидела за столом, на котором веером были разложены папки с подписанными фамилиями, и в данный момент лениво перелистывала содержимое одной из них.

— Ага, явились, — деловито кивнула ур-маг, подняв глаза на вошедших, и жестом свободной руки указала студентам на кресла перед столом. — Присаживайтесь, введу вас в курс дела.