Новый мир: Университет (СИ)

Недовольной она, впрочем, не выглядела — скорее, заинтригованной.

— К тому же, на нашем маленьком факультативе предусмотрены всякие любопытные практики, использующие обе специализации смежно, — добавила Джоанна, нарочито и несколько театрально понизив голос — в Саду их никто не мог подслушать.

«Кроме этого хитрожопого придурка», — напомнил о себе Мельхиор, и Агнесса мысленно вздохнула.

— Специализации? — глуповато переспросила она, виновато и заискивающе улыбнувшись Рэйвен.

— Ведьмовство и демонология, девочка, — та раздражённо закатила глаза в ответ, явно недовольная отсутствием должной сообразительности со стороны студентки.

— Удивительно, как они могут пересекаться? — растерянно поинтересовалась Агнесса. — Ведьмовство — это ветка Матери-Природы, а демонология… ближе к ритуалистике?

— Ты забываешь, что ритуалистика — это универсализированная ветка ведьмовства, — брюнетка погрозила ей пальцем. — Упрощённая и стандартизированная, простите Силы… В ведьмовстве же всё, по существу — штучное, уникальное для каждого отдельного случая. Для простоты понимания — это как штамповочный станок и искусная ручная работа.

Агнесса кивнула несколько раз, а затем нахмурилась:

— Но те же лечебные чары — которые кровь запирают, — работают на всех, как я и пыталась!

— Да, но каждый раз ты вкладывала частичку своего ведьмовского дара, думала о пациенте, сопереживала — по-женски, если хочешь, — ведьма вновь пожала плечами. — Тогда как в ритуалистике тебе нужно было бы просто кинуть его на подготовленный заранее круг, построенный по заранее известным лекалам, и — при необходимости — использовать накопитель. Любой Бездарь мог бы это сделать! Но запечатать рану солью — нет.

— Поняла, — смиренно кивнула девушка. — Выходит, что у ведьм и друидов были свои методы… договариваться с Заграньем?

«Свои извращённые способы насилия над ним», — фыркнул Мельхиор.

— Можно и так сказать, — беззаботно взмахнула изящной кистью Рэйвен. — Кстати, говоря о ритуалистике… не ожидала, что ты так легко и быстро справишься с Лэнгли. Эта вялая селёдка, как правило, курса до третьего ездит по мозгам тем, кто по крови хоть сколько-то уступает её древнейшей и благороднейшей фамилии. Как тебе удалось этого избежать?

Агнесса вновь густо покраснела и потупилась.

Ведьма, заметив это, приподняла уже обе брови и заинтригованно подалась ближе:

— Как любопытно… об этом я ещё не слышала. Давай, рассказывай.

— Я тут ни при чём! — воскликнула девушка, тут же сжав губы в смятении и раздражении, но после недолгой паузы всё же выдавила: — Это всё Синклер…

— А-а… — с толикой разочарования протянула Рэйвен. — Впрочем, да. Логично. Можно было бы догадаться, но я и предположить не могла, что ты пойдёшь таким прямым путём…

— Я никаким путём не шла, — проворчала Агнесса, вновь съёживаясь в кресле и обхватывая плечи руками. — Просто… просто ляпнула случайно…

Фридрих, как постоянный партнёр по танцам, не мог не заметить её расстроенного лица — а в тот злополучный раз «совместная практика» как раз шла после ритуалистики, — и в характерной для себя любезной манере поинтересовался причиной. А она возьми — да и выложи всё, как на духу! Выбирая выражения, конечно… Да и, строго говоря, ничего особенного она и не сказала! Всего-то посетовала на сложность занятий у госпожи Лэнгли для отдельных студентов. Вот кто бы мог подумать, что он так в это вцепится?!

— Госпожа Рэйвен, почему некоторые мужчины делают то, о чём ты их совсем не просишь?! — в сердцах воскликнула Агнесса. — И даже то, что запрещаешь…

— Потому что для некоторых мужчин женское «нет» часто означает «да», — пожала плечами ведьма.

— Ну… — девушка слегка стушевалась, нахмурившись и потеребив в задумчивости нижнюю губу — жест, который она поневоле подхватила у Ирины. — Ну — да, но нет!

— Потому что некоторые женщины себя так ведут, — безжалостно рассмеялась Джоанна, заставив Агнессу мучительно застонать и спрятать лицо в ладонях — от крайнего стыда.

***

После ужина, у самых дверей столовой, Агнессу неожиданно перехватил Квентин, и, поспешно поздоровавшись, подхватив её под локоть, деликатно попытался оттереть в сторонку.

Внезапным препятствием стала Ирина — девушки уже давно взяли за правило трапезничать вместе и обмениваться впечатлениями о прошедшем дне, а также княжна, по просьбе подруги, рассказывала о далёкой и загадочной России.

Сейчас же низкорослая Виленская, словно незыблемая скала, вклинилась между Агнессой и «газетчиком», и довольно грубо оттолкнула последнего:

— Чего надо? — неприязненно поинтересовалась она, вскинув подбородочек и сверля растерянного блондина вызывающим взглядом.

— Да… собственно, я хотел поговорить с мисс Баллирано о новом выпуске газеты. А что, мисс Виленская, у вас опять есть какие-то возражения? — с толикой раздражения уточнил парень.

— Княжна… — начала было Агнесса, которую поведение девочки также весьма удивило, но та прервала её достаточно бесцеремонно и весьма, надо сказать, шокирующе — влепив Квентину хлёсткую и звонкую пощёчину.