Новый мир: Университет (СИ)

Эта модель, судя по всему, также предполагала подчёркивать всё то, что порядочной девице надлежало скрыть, а роскошный ажурный воротник служил одновременно обрамлением и своеобразной «подпоркой» высокой причёске княжны. Вот только со стороны казалось, будто Ирина стащила выходной наряд своей старшей сестры, а то и матери! Это платье совершенно не подходило её типу детской внешности, но как сказать об этом, чтобы не расстроить девочку? По ней же видно, насколько ей самой нравится наряд, а заявить «всё плохо» — будет очень грубо. И вообще, вдруг это Агнесса ничего не смыслит в моде?

«М-да. Другим она одёжку подбирает лучше, чем себе. Очень странно», — хмыкнул Мельхиор.

— Хм-м… оно такое… праздничное! — нашла, наконец, что похвалить Агнесса. — И сияет…

Прозрачные камушки, которыми были расшит лиф и воротник, действительно поблёскивали словно сами по себе, но, приглядевшись, девушка поняла, что всё дело в тончайшей бриллиантовой огранке.

От её слов Ирина и сама ослепительно разулыбалась и сделала ещё один пируэт, крутнувшись на пятке:

— Конечно, праздничное! Мы с тобой будем там самыми яркими!

— А-а… ты уверена, что повод… — заикнулась было девушка.

— Ой, да брось! Хоть каждый день может стать поводом для праздника! — безмятежно отмахнулась княжна. — Но это будет несколько накладно. Так что пользуемся моментом!

В душе Агнессы боролись два противоречия: с одной стороны ей жутко хотелось переодеться в привычное голубое платье, а с другой… с другой — бросать Виленскую в таком виде одну было как-то подло.

«Я бы сказал, что позор, разделённый на двоих — удваивается, но в нашем случае он целиком и полностью падёт на её глупую головёнку», — безжалостно заключил демон.

— Всё, пошли. Мы и так уже задержались! — всплеснула руками девчонка, после чего тут же надела кольцо на палец, отсекая Агнессе возможность возразить.

Та же, с тоской посмотрев на место, где секунду назад стояла княжна, со вздохом последовала за ней.

***

В пабе нынче было многолюдно. Большинство лиц Агнесса видела здесь впервые — хотя, быть может, из-за того, что она не являлась завсегдатаем Клуба. Интуиция ей, однако, подсказывала, что пришли сюда все из-за Кевина.

Когда она вышла из портала, то увидела, что Ирину уже успели обступить другие девушки, наперебой расхваливая покрой и украшения. Что характерно — звучали эти возгласы достаточно искренне, и это наводило на мысль, что, наверное, это с её вкусом всё не так. Благородным, в конце концов, виднее…

На самом деле Агнесса даже порадовалась тому, что княжна успела перетянуть на себя всё внимание, поскольку это дало ей возможность принять подобающий вид: выпрямиться и чинно сложить руки на подоле, — но на этом её уединение и закончилось…

— Агнесса!

Поражённый вопль Генриха раздался чуть сбоку — со стороны стойки, и, повернув голову, девушка с улыбкой кивнула парню:

— Добрый вечер, Генрих. Я тебя скоро подменю… — в голосе её скользнуло лёгкое сомнение, поскольку она с трудом представляла себе, как в таком платье разливать выпивку.

Ворон лишь яростно замотал головой в ответ, ловко и непринуждённо перемахнув через стойку и тут же распахивая руки, словно желал её обнять — но вместо этого сделал шаг назад.

— И думать забудь! Не пущу, ни за что. Хоть режь! — категорически замотал он головой, вместе с этим заодно и поглядывая по сторонам, бормоча, — чёрт побери, куда Синклер запропастился? А-а, пускай и проваливается, ему же хуже!

— Генрих, перестань… ты меня смущаешь, — тихо заметила девушка, тоже оглядевшись и с нарастающим смущением замечая взгляды, направленные на неё.

Оценивающие. Восхищённые. Завистливые. Слишком много всего, чтобы она ощущала себя уютно. Очень захотелось снять кольцо и оказаться в своей комнате… а перед Кевином она потом извинится. Завтра, быть может… После Испытания.

— Агн… мисс Баллирано!

Агнесса не удержалась от облегчённого вздоха, услышав голос Фридриха, который наконец-таки протолкался через толпу и теперь тоже стоял на некотором отдалении, словно опасаясь приблизиться. По лицу его было заметно, что он впечатлён увиденным, да и оговорка вначале оказалась весьма красноречивой, но, в отличие от товарища, Синклер быстро взял себя в руки и почтительно опустил голову:

— Приношу свои глубочайшие извинения, но у меня нет слов.

— Нравится? — ехидный тон Ирины, выглянувшей у него из-за плеча, прекрасно сочетался с выражением её личика. — Это я подобрала!

Фридрих с удивлением посмотрел на княжну, затем, после короткой задумчивой паузы, поклонился ей — глубже, чем полагалось при обычном приветствии:

— Склоняюсь перед вашим выбором, госпожа Виленская, — выпрямившись, он вновь уставился на Агнессу, что застыла золотистым изваянием, боясь пошевелиться.

— Добрый вечер, мистер Синклер. И… спасибо за лестную оценку. Княжна сделала мне очень неожиданный… подарок, — девушка смущённо сплела пальцы, опасаясь даже трогать атласные манжеты — не то, что теребить их.

— Всем нам, всем нам! — прорезался Генрих. — Агни, ты сегодня просто обязана спеть. Я требую… нет, я прошу! Смиренно прошу!