Новый Орлеан. Страх сжигает душу

Катин отпустил дверь. Она закрылась. Не спешил ложиться на матрас. Поставил на пол бутылку виски и встал возле двери. Вошедший заметил бы его не сразу. Последний глоток виски был лишним и не принес удовольствия. Он только протрезвел от него. Хотелось есть. Желудок мучительно сводило от пустоты и обжигающего спиртного. Спецагент терпеливо ждал.

Наконец послышались шаги. Катин приготовился. Дверь раскрылась, но в неярком свете была Алиса…

Она сразу посмотрела на него. Так, словно с самого начала знала, что он поджидает ее, а точнее его, за дверью.

– Ты видел?… Я уверена, он не спит… Он только выбирает момент… – с затаенным ужасом проговорила девушка.

– Для чего?…

– Не знаю… Мне страшно!…

Она обняла его и подтолкнула к матрасу.

– А ты не боишься, что к нам придет твой родственник? – успел проговорить Катин, опускаясь на матрас и задевая при этом ногой за медицинскую стойку.

Ее грохот помешал ему расслышать ответ девушки. Но кажется она сказала что-то вроде «Успеем до его прихода…»

14.

Более суток прошло в покое. Никаких событий не происходило. Если не считать затопление округи водой. Раненый полицейский выжил. Больных переместили на последний этаж госпиталя. Ураган изрядно повредил здание: сорвал часть крыши, изничтожил все окна. Стены устояли. Пока за ними можно было найти хоть один укромный уголок, в котором мужчина и женщина могли уединиться, Катин и Алиса занимались сексом.

Андрей перестал притворяться спящим. Лежа на кровати он смотрел все время в одну точку. Ни с кем не разговаривал. Когда с ним пытались завести беседу, жаловался на сильную слабость, прикрывал глаза.

Односолодовое виски «Гленливет» было давно выпито. После того, как вода залила подвал, затем – первые этажи, в сухих помещениях собрался весь народ. Уединиться стало невозможно.

В госпитале был некоторый запас продуктов и воды, но ни грамма спиртного. Спецагент скучал. Алиса в конце-концов погрузилась в глубокую депрессию. Она сидела возле зиявшего оконного проема и смотрела на водный пейзаж. Островки крыш оживляли его, но в целом округа выглядела мрачно. Один раз к окну уже приставала лодка с людьми в желтых прорезиненных плащах. На головах у них были широкие капюшоны. Волонтеры-спасатели захватили одного больного, которому с каждым часом становилось хуже и медсестру. Никого больше лодка вместить не могла.

Катин был уверен: им недолго куковать здесь. В самые ближайшие часы госпиталь станет объектом номер один для спасателей.

В первом он как всегда был прав. Во втором ошибся.

15.

Едва держась за нее руками, спецагент повис на краешке крыши. Подтянулся, с большим трудом закинул правую ногу, выбрался наверх. Осторожно поднялся на ноги. Кровля была скользкой, а оказаться в воде Катин не хотел.

Отсюда открывалась широкая панорама. И назойливый звук, приближавшийся к госпиталю издалека, слышался здесь особенно отчетливо. По тому, что большой транспортный вертолет, вращая двумя своими винтами, приближался со стороны Мексиканского залива, Катин предположил: стрекоза – морского базирования. Недаром по радио передавали про десантный корабль.

Он вглядывался в даль, где увеличивалась, разрасталась в размерах черная точка, пока уши не уловили еще один звук. Он доносился с другой стороны и был менее раскатистым. Моторная лодка, производившая его, была у Катина за спиной. Спецагент медленно повернулся в ее сторону.

Звук мотора был негромким, но лодка была уже близко. Настолько, что Катин мог разглядеть девушку, сидевшую на ее корме. Она ловко справлялась с мотором, служившим посудинке одновременно рулем. Длинные светлые волосы развевались в потоках воздуха. На девушке была красная куртка и Катин предчувствовал, что когда он сможет рассмотреть ее с небольшого расстояния, она окажется отчаянно красивой. Что-то подсказывало ему: это не представитель Армии спасения и даже не агент по продаже виски.

Но курс прелестная русалка держала явно на госпиталь. Она проигнорировала отчаянные крики пожилой белой четы, загоравшей на крыше дома в компании со своей собакой. Ближе к госпиталю моторка начала сбавлять ход. Нос посудины зарыскал. Красавица явно колебалась, к какому подъезду, – то бишь окну, лучше пристать. Она увидела Катина и с энтузиазмом замахала ему рукой. Спецагент уже двигался по крыше к тому ее краю, который был ближе к лодке. Расстояние до незнакомки стремительно сокращалось, а Катин предчувствовал новые сложности. Лицо девушки, по крайней мере издалека, напоминало ему лицо Алисы. Они могли сойти за сестер… Русалка была гораздо выше. Заглушив двигатель, она встала в полный рост и кричала спецагенту, чтобы он помог ей пришвартоваться. Акцент выдавал русскую.

Лодка по инерции двигалась к затопленному госпиталю. Осторожно ступая, девушка перебралась с кормы на нос, подняла с днища толстую веревку. Бросила ее Катину. Бросок был вялый и конец веревки, пролетев в полутора метрах от спецагента, упал в воду. Катин улегся на край и вытянул руку. Смотав веревку, она бросила ее вторично. На этот раз ему удалось поймать…