Новый путь

На протяжении всего забега она шла первой. Ее подгонял топот резиновых подошв по утрамбованной тропинке и тяжелое ровное дыхание. Джой всегда бегала ради поддержания формы, но два года назад, когда они вернулись после медового месяца, проведенного на Антигуа, и как-то очень легко погрязли в рутине, она значительно увеличила нагрузки и начала тренироваться целенаправленно: десять километров, полумарафон, марафон. Пробежки помогают сосредоточиться, когда ты не в лаборатории, избавиться от мыслей о том, что могло бы случиться, но не случилось. Так легче отбросить воспоминания. Бег успокаивает неугомонную энергию, бьющую в ней ключом. Она не умеет сидеть на месте. Ей нужно что-нибудь делать, куда-то бежать. Быть где-то в другом месте. Она всегда в движении.

Должно быть, это из-за списков Джуди. Джой кажется, что она постоянно борется с собой: из-за того, где живет, из-за продвижений по службе, которых добивается, из-за того, кто она есть на самом деле. Но она обязана достичь всех целей Джуди и намерена воплотить их в жизнь.

Джой кладет ладонь на потную грудь Марка, толкает его. Он не отступает.

– За пропуск поцелуй. – Он закрывает глаза и вытягивает губы.

– И массаж, и поцелуй? – Джой никак не отдышится.

– Я так и знал. С тобой сложно вести переговоры. – Он не оставляет ей выбора. Берет в ладони ее лицо и наклоняется. Губы соприкасаются, и она уступает его желанию.

Джой чувствует влажность, исходящую от его тела. Аромат горного воздуха в его волосах, запах прелой листвы и грязи, прилипшей к кроссовкам, резкий запах трудового пота, так не похожий на запах нервного пота или пряный аромат после секса. Она чувствует вкус ополаскивателя для полости рта, которым Марк воспользовался перед пробежкой. Мятная свежесть.

Все это так похоже на Марка.

Знакомо. Привычно. Удобно.

Марк стонет.

– Я скучал по тебе, – мычит он, не отрывая губ.

– Я тоже по тебе скучала.

Они были постоянно заняты работой и общественными обязательствами, а временами оказывались в одном месте, но поврозь. Как два корабля, плывущих в ночи или следующих на расстоянии сопредельным курсом. Придя на день рождения к племяннику, они встречали ночь в разных комнатах – Джой беседовала со своими золовками, а Марк выпивал с шуринами. Подруга затевала детский праздник, и это отвлекало Джой на целую субботу. Марка могли отправить на всю неделю в деловую поездку. А когда они наконец встречались дома, сил оставалось только на «Нетфликс».

Что касается этого уикенда, то он выпал на самое подходящее время. Как раз то, в чем нуждается их брак. Перезагрузка. И очень удобная возможность рассказать Марку новости.

Марк меняет наклон головы, и его руки смыкаются на ее талии, привлекая Джой ближе. Положив ладонь на грудь, она останавливает мужа.

– Сначала душ. – Или они так и не сделают заказ на ужин.

– Да, мэм.

Они моются вместе, а потом, вытершись полотенцем и завернувшись в бесплатный гостиничный махровый халат, Джой присоединяется к Марку в комнате. Планировалось переодеться к ужину и выпить по коктейлю в баре. Но Марк, облаченный в такой же халат, приглушил свет и уже откупорил бутылку шампанского. Что он задумал?

– Когда ты успел заказать? – спрашивает она, тронутая таким романтическим поступком. Она не слышала, чтобы он звонил в службу доставки.

– Я мог кое о чем попросить, когда заказывал ужин. – Он смотрит на нее из-под густых ресниц, потом наполняет шампанским два бокала.

Джой затягивает пояс халата, засовывает руки в карманы.

– По какому поводу? – Кокетливо выгнув бровь, она смотрит с игривой улыбкой. Хотя прекрасно знает, что они празднуют.

Марк театральным жестом хватается за грудь, ахает.

– Как, ты не знаешь? Я уязвлен. Разве не слышишь звон колоколов? – Он показывает два пальца.

– Ты нашел еще одну работу?

– Нет.

– Купил еще одну машину?

– И договорился с управлением парковок Нью-Йорка? Разве мы живем не на Манхэттене? – Голос так и сочится сарказмом, Марк безнадежно машет рукой. – Не разочаровывайте меня, миссис Ларсон. Ну, подумайте.

Джой прикладывает палец к подбородку, задумчиво молчит.

– Неужели вторая годовщина нашей свадьбы?

– Именно так. – Торжественно поцеловав ее в щеку, Марк протягивает бокал. – Миледи.

– Благодарю, дорогой, – подыгрывает Джой, грассируя, и смеется. От предвкушения, нетерпения и возбуждения внутри становится горячо. Головокружительная смесь, от которой бешено колотится сердце и все плывет перед глазами. У нее есть новости для Марка, но нет уверенности, как он их воспримет. Или она разрушит его романтические планы на вечер, или они пропустят ужин, потому что он тут же затащит ее в постель.

Джой смотрит на бутылку.

– «Дом Периньон». Широко живешь.

– Все или ничего, детка. За нас.

– За нас. – Джой чокается и отпивает глоток вина. Приятное, золотистое, со сливочным привкусом. Опрокидывает бокал до дна. Для храбрости.

Марк таращит глаза.

– Тогда ладненько. – Он приканчивает свой бокал и наливает по второму. Джой выпивает половину еще до того, как Марк успевает убрать бутылку в ведерко со льдом. – Полегче, Джой. Нам еще ужинать.