Новый путь

Неужто где-то рядом бродит такой же, как я, «хомо новус» — уродец с переразвитым мозгом? Кто он или она? Тоже пользует хворых своей непонятной энергией или пугается выбрыков организма, как я в детстве?

Желание увидеть себе подобного настолько завладело мною, что я едва высидел уроки. Заскочил домой, чтобы бросить сумку и быстро переодеться, да и выбежал на улицу. Пройдясь, я сосредоточился, испытывая легкое жжение в висках.

«Ищи, джедай! — мелькнуло в голове. — И да пребудет с тобой Сила!»

К остановке подъехал, фыркая, канареечно-желтый «ЛиАЗ». Взяв с места, я успел запрыгнуть в задние двери автобуса, и лишь потом сунул руку в карман. А мелочь-то есть хоть? О, целая горсть тусклых монеток! Честно опустив пять копеек в кассу-копилку, открутил себе билет. Старушка в шляпке, сидевшая напротив, посмотрела на меня одобрительно.

А я напрягся, пытаясь уловить пульсации тепла в лобных долях.

«ЛиАЗ» проехал по Ленина и свернул на Одесскую, ныряя в короткий туннель — поверху как раз прокатывал товарный состав, влекомый трудягой-тепловозом.

Мешанина звуков отвлекла меня, а когда автобус остановился у пологого взъезда на улицу Мичурина, я закрутил головой — еле уловимое отражение чужой силы, доходившее извне, почти затухло. Меня это, впрочем, не расстроило, обрадовало даже — стало быть, дистанция имеет значение!

С визгом и лязгом распахнулись двери, и я выпрыгнул из автобуса. Оглянулся — машин нет — и дунул через улицу на остановку. В душе поднимался азарт и восторг погони, я еле сдерживался, чтобы не притопывать от возбуждения.

Упруго покачиваясь, словно ломаясь посередине, выкатился бело-красный «Икарус». Пожертвовав на поиски еще один пятак, я плюхнулся на подранное сиденье — какой-то мелкий вандалец выковырял клочки желтого поролона. Увижу — мордой натычу пакостника!

Хлопая гармошкой тамбура, автобус проехал тень моста — шум мотора скачком усилился, складываясь с эхо от бетонных стен. Поворот на улицу Ленина… Сквер Победы… Мост через Южный Буг… Поворот к Богополю…

Я победно улыбнулся — сигнал делался четче. Ага, вроде опять слабеет…

«Так, всё, конечная!»

Сойдя возле «Военторга», я чуть не споткнулся, а голова вмиг опустела, позванивая, как туго надутый воздушный шарик. На остановке, под крашеным навесом, уныло и чуть растерянно топтался… Миха.

Высокий парень моих лет или чуть постарше, с копной темных волос почти до плеч, пухлогубый и с хищным очерком хрящеватого носа — ясно выделялась горбинка. Мой образ! И в висках пекло!

«Это как же… — вязко проворачивались мысли. — Мы все такие, что ли?»

А моя «копия», пересекшись со мной взглядом, вдруг улыбнулась, просительно и немного смущенно.

— Слушай, — заговорил горбоносый, запинаясь, — не подскажешь, как проехать на Корабельную?

Оправившись от первого шока, я разлепил губы:

— А тебе куда?

— Да это возле «Фрегата», — оживился парень. — Там еще озеро должно быть, и где-то рядом — дом дяди Панаса… моего дяди, — заторопился он, вываливая всё разом. — Я только приехал, полдня пилил на рейсовом с Кировограда, а где тут у вас что — понятия не имею!

— Ага… — сказал я глубокомысленно, осматриваясь.

Редкие пешеходы деловито сновали мимо, обходя пышную маму с галдящим выводком. В отдалении, за перилами моста, смахивавшими на шкалу линейки, синела река. Виднелась острая крыша лодочной станции, а по-над желто-зелеными облаками листвы парила полосатая призма райисполкома. Через дорогу белела «копейка», привычно напрягая — ее занимали двое, восседая неподвижно и набыченно. Мимолетно поморщившись, я вымел страх — кагэбэшная «наружка» так грубо не работает.

На нашей стороне улицы припарковалась еще одна машина — зелененький «Трабант-комби». Двое туристов за бликующим ветровым стеклом раскладывали карту, водя пальцами по маршруту.

— Вон наш автобус, — кивнул я подбородком, и маленько соврал: — Мне туда же.

«Миха» радостно закивал, подхватывая пухлую клеенчатую сумку. Мигая поворотниками, завернул «ПАЗик», со скрежетом раздвигая дверцы. Боком сошла толстуха — цветные стекла в крыше автобуса бросали на нее фиолетовые отсветы. Крупное месторождение целлюлита спустилось на землю, а мы с «копией» мигом заскочили в салон, оккупируя диванчик у выхода.

— Я — Витя, — протянул горбоносый руку, пихая сумку под сиденье.

— Миха, — ляпнул я, пожимая крепкую пятерню.

«ПАЗик» тронулся, и во мне всколыхнулась волна паники — рядом со мной сидел не он! Не тот таинственный «хомо новус», которого я искал! Витя оказался обычным — нормальным! — парнем, а не кудесником-целителем. Но и в висках ломило, окатывая нутряным теплом! Стоп. Спадает, спадает сила… О, снова подъем!

Я резко оглянулся. Улица — серая асфальтовая пустыня. Вдалеке маячил «Трабант», а за автобусом, как привязанный, катился светло-голубой «Жигуль». Сам собою вспомнился мой «вещий сон».

«Та-ак…»