Новый старый год. Антиутопия

Только сейчас, при виде гастрономического изобилия, Георгий вспомнил, что с самого утра ничего не ел, и почувствовал, как во рту вопреки его воле начала собираться слюна. А когда в комнату вплыла экономка, неся перед собой блюдо с румяным, источающим невероятно аппетитные запахи гусем, Смит не выдержал и отпустил Ольге комплимент:

– Точно. Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок.

Домоправительница густо покраснела, а Марья Сергеевна посмотрела на него, как Ленин на буржуазию, и строго произнесла:

– Танечке что-то сильно нездоровится. Врача пришлось вызвать. Юрий Иванович и Костя сейчас у нее. Как они спустятся, будем садиться за стол.

Ольге же несостоявшаяся свекровь сердито выговорила:

– Зачем горячее притащила? Не видишь, что не все еще собрались. А ну, неси обратно на кухню. И не забудь поставить в духовку, чтоб не остыло.

Фыркнув, экономка уже схватилась за блюдо с гусем, но в это время на лестнице послышались шаги и голоса.

– Поймите, не имея на руках результатов анализов, мне трудно судить о причинах ее недомогания, – сказал интеллигентный баритон.

– Танюша только вчера сдала все анализы в клинике мединститута. Мы их просто не успели забрать, – оправдывался муж.

– В нашей биохимической лаборатории, говорите. Это во многом упрощает дело. Я свяжусь с заведующей лабораторией, и тогда мы уже завтра будем точно знать, как лечить нашу пациентку. А пока обеспечьте ей полный покой, обильное питье, исключите острую и жирную пищу и главное – никакого алкоголя. Вы когда планируете отбыть в столицу?

– Хотели второго утром, – ответил другой голос. – На третье назначен пленум ЦК. Я не могу на нем не присутствовать.

– Боюсь, что дочь с вами полететь не сможет. Но, как только ей станет лучше, мы тут же отправим ее к вам первым же рейсом.

– Спасибо, профессор. С наступающим Новым годом вас. И извините за беспокойство.

– Что вы, что вы, Юрий Иванович, какие могут быть извинения. Это мой профессиональный долг. Успехов вам в новом году. Крепко держать в руках кормило власти и стать дедушкой. Думаю, что дочь вам подарит здорового внука.

Дверь в гостиную раскрылась, и на пороге показались Селин и Веселый.

– О, да тут все уже собрались! И стол накрыт! – воскликнул старший. – А запахи-то! Нет, Костя, что бы там ни говорили, а я Ольгу тоже в Москву заберу. Меня уже давно никто так вкусно не кормил, как она.

Увидев стоявшего рядом с елкой незнакомого мужчину в серой шерстяной тройке с модным галстуком, Селин спросил едва поспевавшего за ним зятя:

– А это, как я понял, твой австралийский друг?

И, не дождавшись ответа, протянул незнакомцу для рукопожатия свою маленькую ладошку.

– Это я настоял, чтобы Костя пригласил вас, молодой человек. Уж больно мне любопытно, что думают о нас наши соотечественники за рубежом. Наверняка считаете палачами, якобинцами? Не смейте возражать! Оставим эту тему для послеобеденного диспута. А сейчас прошу всех к столу, гости дорогие. Отведаем, что Бог послал.

– Ма! У тебя на кухне что-то горит! – крикнул из детской Алеша.

И только этот окрик сына вывел Наталью из оцепенения. Она сидела за накрытым праздничным столом, подперев руками подбородок, и тупо смотрела в экран телевизора, ничего не видя перед собой. Действительно, пахло паленым.

– О Господи! – всплеснула она руками. – Это же пирог!

Схватив полотенце, она кинулась на кухню. Из плиты уже валил дым.

Вытащив противень с обгоревшим по краям пирогом, она поставила его на стол, села на табуретку и тяжело вздохнула:

– Вдобавок ко всему мы остались еще и без сладкого.

Алеша подошел сзади, обнял мать и начал ее успокаивать:

– Не переживай. В Австралии нам папа купит много пирогов. Осталось совсем немного потерпеть.

При этом он так участливо смотрел на нее своими серыми глазенками из-под спадающей на лоб челки цвета спелого хлеба. Мать не выдержала и усмехнулась:

– Ладно, не буду. Уж если ты, сладкоежка, не переживаешь по поводу гибели пирога, то мне, взрослой тетке, тем более это не пристало.

В дверь позвонили.

– Я открою, – сказал мальчик и бросился к двери.

В квартиру ввалились дед и Дан, оба занесенные снегом.

– Что-то вы больно долго гуляли, – проворчала Наталья.

– Не поверите, но мы обошли весь город, а ни яблок, ни лимонов не нашли, – принялся оправдываться дед.

– А они и не нужны уже. Пирог все равно сгорел.

– Все к лучшему в этом лучшем из возможных миров, – философски заметил отец Натальи. – Без мучного меньше растолстеем. У нас и так есть чем встретить Новый год.

– Винегрет, соленая капуста, маринованные огурцы, помидоры, салат оливье и жаркое. Моей фантазии хватило только на это. И то в салат вместо колбасы я настрогала мясо с костей. Дану в кашу немного бульона вылила. Ты не будешь на меня за это ругаться? – спросила она у отца.

– У собаки тоже должен быть праздник.

Умный сенбернар понял, о чем идет речь, и одобрительно замахал хвостом.

– С печи, с полу все к столу! – позвала домочадцев Наталья.

Алеша и дед наперегонки бросились в ванную мыть руки. Оттуда еще долго раздавался смех и шум воды, пока они все мокрые не нарисовались перед единственной в доме женщиной.