Ну и что, что тролль (СИ)

– Хозяйка, вы принимаете вещи в заклад?

– Иногда, – ответила Мартина. – А вы, уважаемый, что же, поиздержались в дороге?

– Можно сказать и так. Я хочу заложить у вас мою смерть.

Ронни округлил глаза. Слишком мало знал своего рыцаря, чтобы понять его слова.

– Э нет, – возразила Мартина. – Под залог смерти я не дам и ломаной монетки. Но вы можете сделать ставку. Правда, сейчас плохой курс, и за одну монету получите всего три.

– Если выживу?

– Если не понадобиться выживать. А если выживете, то получите пять за одну.

Маркус улыбнулся:

– Ну-у, это смех, а не ставки! Хотя бы восемь.

– Было и десять, но в те времена, когда не слышали о бездухах!

Озадаченный Ронни умоляюще посмотрел на Мартину:

– Вы шутите? Скажите, что вы шутите!

– Какие шутки? Мне предлагают деньги, и я от них откажусь?

– Практичная хозяюшка, – усмехнулся Иво. – Она не знает, что прогадала бы. Маркус не из тех, кто погибает.

– Это Маркус? – одними губами спросил Айвен.

– Да, – так же беззвучно ответил Иво.

– Тогда все в сборе, – эти слова Айвен выговорил вслух, и их услышали.

– Все? – сердито спросил Маркус. – Что вы хотите этим сказать, мастер маг? И прежде всего, объяснитесь со мной!

Суровая Ингигерда покачала головой:

– Ай, неладно! Не нужно разжигать распрю из нелепости. Леди Элизабет, не дело было обвинять нашего доброго мага в том, в чем его никто не может обвинить! Разве не вы первая начали говорить нам, что мастер Айвен – ваш муж? Он-то ничего не помнил.

– Леди Элизабет сказала то же самое и самому мастеру Айвену, – подтвердила Мартина. – Он ведь не помнил никого из своего прошлого. Кроме Тилли, – добавила она еле слышно.

– Не будем ссориться, – сказал Готфрид. – Во всем происходящем столько путаницы. Может быть, это злое влияние бездухов? Но ты сказал: "Все в сборе"? Что это значит, Айвен?

– И сам не знаю, – пожал тот плечами. – Все собрались. Мы ведь куда-то должны отправиться? Или мне только кажется? Или я сам себе кажусь? И не просто кажусь, а странно кажусь.

– Не запутывай нас, – мрачно сказал Иво. – Мальчишке, который в опасности, сейчас пострашнее чем нам. Ты вот говоришь, что можешь стать троллем. Ну и что, что тролль? А он может погибнуть. Ему нельзя идти в пещеру.

– В какую пещеру?

– Если бы я знал! Но он знает, нужно всего лишь отговорить его.

– Тогда в путь!

– Пока мы будем добираться до Леса, Ивар давно сгинет в пещере, – внушительно сказала Ингигерда. – Я пошлю ему помощника.

Она подошла к дверям и властно крикнула:

– Эй, пристяжной, ко мне! Иди сюда, мой птенчик.

"Птенчик" строптиво щелкнул хвостом и зашипел.

12

Горн сказал, что добраться до Каменного Холма Ивар должен сегодня около полудня. Придется идти с такой же скоростью, как вчера и днем ранее. Теперь понятно, почему Горн учил его быстро ходить по рощам и лугам, окружавшим их деревню. Спасибо чародею, Ивар не чувствует себя усталым, хотя путь за его спиной остался неблизкий. А сегодня утром у него даже впечатление, что мог бы взлететь, если бы только захотел. Но пока не хотел. Сомнения исчезли. Еще вчера знал, что не может вернуться в деревню, не выполнив Задания, потому что его попросту не примут. А сегодня Ивар уже мечтал о таинственной пещере и Кристалле.

– Я все могу! Я все смогу!

Закричал и, как обыкновенный мальчишка, ударил палкой по кустам. Посыпались листья и веточки.

– Ого-го! Эге-ге-е-е!

И вдруг заросли перед ним расступились, словно испугавшись его посоха. То мрачное, что предстало его глазам, могло быть только Каменным Холмом.

Был именно такой, каким его представлял Ивар, слушая рассказ Горна об этом месте. Мрачное, темного цвета возвышение выглядело так, словно какое-то могучее животное выставило свой рог из земли. Или остался клык огромного чудовища, убитого здесь чудищем еще большим. Входа в пещеру не было видно. Быть может, она выше? Но с этой стороны склон холма был почти вертикальным, без какой-либо расселины или уступов, казалось, что взобраться наверх невозможно. Мальчик решил обойти холм вокруг, чтобы найти вход в пещеру или более удобный путь к вершине.