Ну, здравствуй, муж!

— Письмо? — король Хаюрбата в нетерпении протянул руку. Слуга, так и не разогнув спину, мелкими шажками поспешил к своему повелителю.

Стоило свернутому в трубочку посланию попасть в руки Хаюрба, как оно с хлопком расправилось, края подернулись дымкой, но собравшееся уничтожить бумагу красное пламя, едва опалив кончики, тут же потухло.

«Шаша в Агридской академии. Вари-даг мертв», — короля качнуло.

Оглянувшись за спину, где от бездны его отделяла лишь низкая ограда, Хаюрб поспешил покинуть балкон. Сел на низкий диван, еще раз прочел послание и громко рассмеялся.

— Шаша-Шаша… Мышка моя. Вот где ты спряталась!

Король песков подтянул подушку, лег на спину. Круглый потолок из холодной керамической мозаики завертелся словно в калейдоскопе, складывая на своей поверхности то один узор, то другой. На игру красок можно было смотреть часами, но сейчас Хаюрб красоты не замечал.

— Шаша-Шаша…

Еще раз прочел записку. Улыбка исчезла с лица повелителя.

— Так Вари-дагу, шакалу, и надо, — клочок бумаги взлетел в воздух и плавно опустился на ковер пеплом. — Вот, значит, куда ты подался, предатель. К заклятым врагам.

Хаюрб сильно не любил, когда шакалы, называющие себя Гиенами, эти выскочки из северных оазисов, уходят от возмездия. Но кто знал, что младшая жена Вари-дага окажется настолько смышленой — пронесет в тюрьму амулет Перемещения. Стыдно вспомнить, куда она его засунула, а потом не побоялась вытащить при свидетелях. Лишь ее хозяин быстро сообразил и воспользовался возможностью сбежать, отплатив глупой девчонке с Земли тем, что не взял ее с собой. Казнили, конечно. Допросили с пристрастием и казнили.

Хаюрб присутствовал, когда ей надевали на голову мешок.

Кричала, что может рассказать нечто тайное о его танцовщице Шаше. Дурная. Все, что надо, он и сам знает, а остальным слышать не следует. Поэтому не стал дожидаться, когда затянется веревка, сломал шею сам.

— Салейх!

— Да, господин! — дверь бесшумно открылась. На пороге выросла согбенная фигура.

— Нужно отправить сообщение в Агрид.

Из кармана просторного халата распрямившегося слуги появилась чернильница с пером и клочок бумаги величиной с треть ладони.

— Слушаю, — прошелестел подобострастный голос.

— Танцовщицу не трогать.

Перо заскрипело — Салейх сел на ковер, разложив бумагу на колене. Как только закончил писать, протянул ее повелителю. Тот тронул край, и синее пламя скрутило послание трубочкой.

Глава 29. Консуммация

Саша проснулась от шороха — кто-то копался в шкафу. Рука автоматически потянулась за копьем, которое оставила возле кровати с вечера.

«И ковер не помог от лихих людей. Глупая Мара, верит всяким байкам о защитных рунах. Только пукалку и отразили, и то не факт».

— Кто здесь? — на всякий случай приняла боевую стойку, чтобы сразу метнуть орудие. — Выходи!

Дверца дрогнула, и из-за нее появился взлохмаченный Гаррон.

— Что вы здесь делаете? — наконечник копья, нацеленный на куратора, задрожал. От волнения Саша вновь перешла на «вы».

— Вещи раскладываю, — сообщил он как о чем-то обыденном, само собой разумеющемся.

— Чьи вещи?

— Свои.

— С какой это стати?

— Если жена не хочет идти к мужу, муж идет к ней. Семья — это святое. Кстати, ты во сне разговариваешь.

— Вы и ночью здесь были?

— Да, а теперь собираюсь в душевую. Жаль, что ты не хочешь переехать ко мне, там более комфортно, — он закинул полотенце на плечо.

Александра опустила глаза, бегло ощупывая врага, начиная с ног, но не опустила копье. Гаррон намеревался идти по коридору в мягких, скорее всего пижамных, штанах, босиком и без рубашки. Заплатка, напоминающая пластырь, на плече и приличная гематома на груди напомнили о ночном бое, и нечто, похожее на сожаление, мелькнуло в Сашиных глазах. Мелькнуло и погасло.

— Ну, я пошел? Заодно с соседями познакомлюсь.

— Стоять! — рука с занесенным копьем угрожающе отвелась назад.

— Ну в чем дело?! — Рон недовольно выдохнул. Как будто ему надоели капризы взбалмошной девчонки.

— Вы не понимаете? Кем я буду выглядеть в глазах соседей, если из моей комнаты покажется вот это? — копье конкретно указало на «вот это», обведя контур фигуры Гаррона. — Феей?

Слово «шлюха» произносить не хотелось. А как иначе воспримут позорное явление студенты? Стоило Маре отбыть по заданию ректора, как Алекс Дафой тут же притащила к себе мужика.

— О, ты уже знаешь, кто такие феи?

— Навела справки.

— Если хочешь, я всем подробно объясню, в том числе феям, что мы с тобой женаты и ночи проводим вместе на вполне законных основаниях. А что касается ран и синяков — так это пустяк. Моя жена любит пожестче.

«И это я считала себя мазохисткой? Да я самая настоящая саба!» — Саша в сердцах отшвырнула копье. Со стоном, в котором слышалось раздражение, опустилась на кровать и закрыла лицо ладонями.

— Что? — Гаррон шагнул ближе, присел на корточки, заглядывая в лицо.

Саша раздвинула пальцы, чтобы видеть наглую, пытающуюся скрыть улыбку, морду.

— Что вы хотите?

— Я говорил — консуммацию брака.

— Без любви не будет никакой постели.

— А если я поклянусь, что люблю тебя?