Нулевая гипотеза

— Есть, как не быть. Но не на самом плато. Самый крупный из известных мегалитов находится примерно в 20 километрах от села Кош-Агач. Его еще называют «Алтайский Стоунхендж». Он состоит из пяти каменных столбов высотой около 6–7 метров, соединенных наверху каменной перекладиной. А вокруг — множество валунов с нанесенными на них петроглифами. Кстати, через этот комплекс камней проходит сейчас дорога на плато Укок. По преданию, эти огромные камни были привезены сюда древними скифами за сотни километров и датируются примерно 8–6 веком до нашей эры. Один из них, по форме напоминающий каменное кресло, говорят, излечивает от бесплодия. Аналогичные, но значительно меньшие по размерам камни — алтари неизвестного происхождения — разбросаны по всему плато, на многих из них также сохранились петроглифы — буквы или знаки древней письменности, которой владели скифы. Ну и конечно же, курганы, погребальные оградки, наскальные рисунки. Но все равно такие сооружения в основном находят на Северном Кавказе, в окрестностях Геленджика например. Там их обнаружено великое множество. Для Алтая это все-таки редкое явление.

— Профессор Тетерников в 1959 году указал цель своей экспедиции как изучение мегалитов на плато Укок. Если их там, по сути, нет, то что он собирался изучать? Как вы думаете?

— Ну, милая моя, откуда мне знать. Впрочем, это высокогорное плато давно привлекало к себе внимание археологов, но искали тут в первую очередь скифские стоянки, захоронения и уникальные каменные алтари древних кочевых цивилизаций. И если быть совсем точным, то мегалиты — это ведь просто древние сооружения из больших камней. Слово «мегалит», насколько я помню, имеет греческое происхождение и в переводе на русский значит «большой камень». Просто «большой камень». И не более того. То есть я хочу сказать, что это не обязательно классический дольмен. К примеру, храм в Баальбеке, да и всем известные египетские пирамиды также являются мегалитами, просто их никто так не называет, поскольку эти сооружения давно имеют имена собственные. Так что, вполне возможно, профессор имел в виду что-то другое.

— Что, например? — не сдавалась я.

— Ну, на самом деле вариантов может быть множество. Я, право слово, не специалист в археологии… Хотя подождите, у меня где-то здесь была книжка на эту тему. Сейчас. — Алексей с трудом слез с кресла и присел на корточки у нижнего ящика книжного шкафа. — Ее очень кстати забыл кто-то из проезжих археологов, лет десять назад. А, вот она. Тут о мегалитах все изложено вполне понятным языком. Читаем. — Начальник турбазы послюнявил палец и перелистнул несколько страниц. —  Вот. Нашел. Наиболее распространенных видов мегалитов существует минимум восемь. Менгиры — одиночные, вертикально установленные высокие каменные стелы, достигающие высоты аж 20 метров. Потом, — Алексей почесал затылок, — кромлех. Это уже комплекс из нескольких менгиров, которые расположены вокруг одного более большого, образующие полукруг или замкнутый круг. Так, теперь дольмены. Ну, о них мы уже говорили. Пропускаем. — Алексей перевернул страницу. — Добавлю только, что это наиболее распространенный вид мегалитов в Европе. Несколько же дольменов, соединенных между собой, образуют так называемую крытую галерею. Конструкция из камней в виде русской буквы «Т» называется таула. А каменное сооружение, состоящее уже из двух или более вертикальных камней и одного, уложенного сверху горизонтально, называется трилит. Каирн, также известный как «гурий» или «тур», не что иное, как подземное или же наземное сооружение из камней, выложенное в виде конуса. Вертикально и параллельно установленные блоки из камня — каменные ряды. Сейдом называют валун или кусок скалы, установленный в особом месте, как правило на возвышенности, для проведения различных национальных погребальных ритуалов… Видите, вариантов может быть множество. Вот, возьмите себе, если нужно. Берите, берите, — Алексей протянул мне книгу в потрепанном переплете, — и можете не возвращать. Хозяин ее, я думаю уже вряд ли объявится.

* * *

Утром, когда я спустилась к завтраку, все уже были в сборе. Бодро поздоровавшись, я налила себе большую кружку кофе, взяла стакан сметаны и присела на свободное место. Судя по всему, вчерашнее обильное застолье для моих соратников не прошло бесследно. Напротив меня сидел Суходольский и вяло ковырял вилкой салат. По всему чувствовалось, что ему очень плохо. Темир ел вчерашний подогретый шашлык, но тоже явно без аппетита. Но хуже всего было начальнику турбазы. Он часто отхлебывал мелкими глоточками кефир из простого граненого стакана и ежесекундно, отирая пот со лба, несчастливо вздыхал. Допив кофе и в сотый раз поймав умоляющий взгляд Суходольского, я решительно отодвинула от себя сметану.

— Алексей, можно у вас поинтересоваться, во сколько же вчера вы сыграли отбой?

— Не вчера, а уже сегодня, Наташенька, именно сегодня. Было что-то около пяти, — вяло ответил начальник турбазы, — но моей вины здесь, видит бог, нет. Ваших орлов, Наталья Александровна, разве угомонишь?