Нулевой меридиан

Брат выдержал паузу. Именно паузы были его коньком. Уж я-то знал! Он умел производить неизгладимое впечатление на любого собеседника, одними лишь паузами во фразах.

– Тогда какого черта ты наезжаешь на моего брата? – с отстраненной холодной ноткой в голосе, осведомился он.

Обычно после таких слов между кланами вспыхивала драка, стремительно перерастающая в поножовщину, во имя достижения победы. Теперь же мы устали от драк и разборок. Гораздо важнее сейчас было научиться строить мосты, разговаривать, решать проблемы мирно. Иначе, мы были обречены на вымирание. Девушка с синими глазами бросила на меня пронзительный взгляд, пока длилась пауза между лидерами кланов. Я окинул ее многозначительным взглядом в ответ. Смерч нахмурился, перехватив мой взгляд на своей «девчонке» и, с задумчивым видом почесав пальцами свою щеку, выдохнул с придыханием.

– Твой брат, значит? – задумчиво повторил он, бросая косой взгляд на девушку. – А она, как сестра мне, хотя ею не является. И все в моем клане знают, что будет, если ее хоть кто-то пальцем тронет.

Я поспешно отвел взгляд в сторону, осознавая вдруг, что пялюсь на девчонку. Как я вообще мог быть так слеп, что не распознал в ней девушку сразу? Хрупкая, миниатюрная, среднего роста. Черные кожаные брюки отлично облегали ее стройные ноги, но черная кожаная куртка была способна ввести в заблуждение кого угодно, потому что сидела на ней мешковато и явно была ей велика. И чем дольше я смотрел на нее, тем отчетливее звучала злость в голосе Смерча, следившего за мной сквозь узкие щелочки своих глаз, точно он коршун.

– Насколько я знаю, он и пальцем ее не тронул, – заметил Малх. – Только снял шлем с ее головы. Проблема не стоит и выеденного яйца, Смерч. Забудем об этом. И разойдемся с миром. Во имя наших договоренностей хотя бы. Они, как мне кажется, важнее незначительных распрей.

Толпа, окружившая нас, будто выдохнула, услышав слова моего брата. Я огляделся. Неужели мы действительно были на волосок от бойни? Кажется, я один не замечал всей серьезности ситуации.

– Тебе правильно кажется, – согласился Смерч и мотнул головой в сторону. – Поговорим наедине?

Находясь все это время за моей спиной, Малх выступил вперед и они вместе со Смерчем отошли на порядочное расстояние от нас, мирно беседуя друг с другом, кивая и говоря каждый в свою очередь.

Я посмотрел на девушку. Она пытливо смотрела на меня, прощупывая взглядом каждую черту моего лица. Я оскалился в подобии улыбки, удивляясь столь не завуалированному интересу к собственной персоне. И сузив глаза, негромко щелкнул зубами. Жест, достойный прозвища, которое я носил. Толпа людей за моей спиной удовлетворенно взревела, подбадривая меня. Девчонка резко развернулась и скрылась за спинами других Смерчей. Последнее, что я увидел, это шлейф ее каштановых волос, словно молочный шоколад, струящийся по ее плечам. На шее у меня тут же повис Клим, крича и скандируя мою кличку.

– Волк! Волк! Волк! Волк!

Я, смеясь, скинул его с себя и кивнул ему на свой, лежащий на боку, мотоцикл.

– Поставь его обратно на колеса, – сказал я Климу.

Он кивнул мне, расплываясь в довольной улыбке, и направился к моему V-Max.

* * *

– И о чем ты договорился с этим козлом? – спросил я, когда мы вернулись домой.

Пройдя через общую гостиную, пока полупустую, потому что не все еще вернулись с так неожиданно завершившихся гонок. По витиеватому коридору я прошел в кабинет брата. Малх в мрачном молчании следовал за мной.

– Ты совершенно не владеешь искусством дипломатии, – заметил он, наблюдая с порога собственного кабинета за тем, как я опускаюсь в неглубокое кресло, стоящее напротив массивного письменного стола. – Если ты когда-нибудь надеешься занять мое место…

Я метнул в него негодующий взгляд, когда он степенно прошел мимо и сел за стол на большой, обтянутый черной кожей крутящийся стул.

– Не надеюсь, – буркнул я. – Такого в моих планах нет.

Малх внимательно посмотрел на меня. Как мой старший брат, он имел удивительную способность выглядеть невозмутимым, чтобы я ни делал и не говорил. Как сейчас, например.

– Жаль, – наконец сказал он, спокойно складывая руки на письменном столе. – А я вот рассчитываю на тебя, как на преемника. Ты мой родной брат, в конце концов.

Я невольно поморщился. Быть родным братом лидера клана было не столько почетно, сколько обязывало ко многому. Мне такие обязательства были ни к чему.

– Хватит об этом, – резче обычного, оборвал я брата, сжимая руками твердые подлокотники кресла под собой. – Я к этой стенке не встану. Мы уже говорили об этом раньше.

Малх вздохнул.

– Да, говорили, – согласился он. – Давно. Я надеялся, что может быть, что-то изменилось.

– Ничего не изменилось, – процедил я. – Мой ответ, по-прежнему, нет.

Мне не нравилось, что все наши разговоры с братом то начинались, то заканчивались обсуждением одного и того же. Он смотрел на меня как на своего преемника. Я мечтал убраться из города навсегда и возглавлять клан в мои планы не входило.