Нульт

– Алло? Да, мам, привет. Почему я не звонила? Я была занята. Я убивала зомби из рогатки. А потом я встретила Человека-Паука. Что? Нет, нет, ты его не знаешь. Это новый. Он маньяк. Да нет, ничего. Мы просто немного послушали музыку. Где я сейчас? Я гуляю в болоте. Буду поздно. Не жди меня, ложись спать. Ну, мам… Мааам! Не кричи на меня, пожалуйста. Я же уже взрослая, могу долго гулять. Ну, ладно… Ладно, говорю! Я не буду расстраивать папу. Да выйду я замуж, не кричи! Скоро. Да. Да!

Рядом зазвонил еще один телефон, Инфинити сорвала и его.

– Извини мам, у меня тут вторая линия… Да. Я же просила не звонить мне больше! Все кончено… Чтооо?! Еще чего! И не подумаю!

Еще один вызов.

– Привет, подруга! Сто лет – сто лет… Да, нормально. В болоте, конечно, где же еще. Не, ты же меня знаешь! Я только клюквенный морс, максимум!

Еще.

– Ты просто эгоцентричная скотина. Заруби себе на носу – я тебе ничего не должна! Нет, мам, это я не тебе. Да ну?! Так тебя можно поздравить? Рада за тебя, подружка… Нет, Тина Арнольдовна! Я не списывала. Как вы могли подумать! Мама, я же сказала – буду поздно…

Один за другим на дереве звонили телефоны, Инфинити срывала их, пытаясь говорить во все трубки сразу.

Зиро вернулся с охапкой хвороста.

– Эй, Инфи! Сейчас согреемся! – бодро крикнул он.

У него отвисла челюсть, дрова выпали из рук.

Неподалеку, на мшистом стволе поваленного дерева, сидели Казимир и Пипетка. И спокойно беседовали.

– Болото – вот лучший хранитель русских традиций! – изрек Казимир, пуская кольца дыма. – Слышал, следопыты наши болотные недавно откопали танк Т-34? В войну тут завяз. Так что ты думаешь? Отмыли, заправили, и он поехал!

– Да ты что? – Пипетка поджал нижнюю губу и покачал головой, типа, вот ведь, бывают еще чудеса на белом свете. В руках он держал бумажную гильзу под джойнт.

– Я тебе говорю – надежно, как в швейцарском банке!

– Ребята… – ошарашенно вымолвил Зиро.

– Ха, а вот и он! – обрадовался пан Крамольник. – Смотри, как глаза вытаращил. Зиро! Рот-то закрой, а то комарья налетит!

Пипетка широко улыбнулся.

– Здорово, кореш! А мы тебя тут ждем. Давно уже ждем!

Слезы радости текли у Зиро по щекам.

– Ребята, а я думал, вы погибли! Представляете?! Глупость какая!

– Ну да, да… Вчера я был слегка убит, – Пипетка подмигнул другу. – Но сегодня я восстал из мертвых! Чтобы убить лучшего друга! – он наклонился и шумно засосал в гильзу зеленую ряску с поверхности лужи. Забив косяк под завязку, он нежно помассировал его пальцами. – Новая, болотная! – сказал он гордо. – Вынос мозга с тонкой отдушкой спирулины! Ты оценишь. Иди к нам, чувак! Дунем да потрещим за болотце наше родное!

– Ага, – подтвердил Казимир, призывно махая рукой. – Иди к нам скорее! А то нам тут без тебя скучно.

– Да, да, конечно. Я сейчас! – заторопился Зиро.

Инфинити очнулась. Несколько секунд она стояла столбом, потрясенно рассматривая пучки скользких веточек в руках. Повернула голову и обмерла – Зиро, разговаривая сам с собой, быстро шагал к трясине.

– Нет! – заорала она. – Стой!

Но Зиро не слышал ее, он почти бежал навстречу своей погибели. Инфинити со всех ног бросилась за ним. Еще один шаг, и Зиро по грудь провалился в топкую грязь. Трясина издала звук, неприятно похожий на поцелуй взасос. Болотный морок рассеялся, и Зиро испытал самый жуткий шок в своей жизни. Ведь он даже на долю секунды не усомнился в реальности происходящего! Осознание этого кошмара совершенно лишило его воли к жизни, а болото, не теряя времени даром, крепко схватив за ноги, медленно, но неотвратимо тянуло его на дно ямы, заполненной вязкой грязью. Зиро с каким-то безумным спокойствием наблюдал, как Инфинити мечется на берегу и что-то кричит ему, размахивая руками. Что-то засбоило у него в мозгу, он не разбирал слов девушки, но зато явственно слышал зловещий шепот болота, со всех сторон сразу: попался, попался дурачок…

– Только не дергайся! Будет хуже! Я сейчас! – Инфинити лихорадочно искала какую-нибудь длинную палку, ветку, хоть что-нибудь. Как назло, вокруг ничего.

Зиро погрузился по шею, и тут внутри него сорвало все краны, пломбы и клапаны. Инстинкт самосохранения отхлестал по щекам, привел в чувство – борись, борись за свою жизнь! Зиро погрузил руку в вязкую чернь, нашарил конец веревки на поясе, другой рукой вытащил Меч из ножен. Накинул веревку простой петлей на рукоять и метнул Меч, как копье. Меч вонзился в землю у ног Инфинити, и она мигом подхватила веревку.