Нульт

011: Тень Победы

Зиро любил компьютерные игры. И ему нравилось развлекать себя проекциями видеоигр на реальную жизнь, хотя, понятное дело, любая игра и есть некая имитация этой самой, реальной, жизни. Но в отличие от жизни правила видеоигр четко описаны компьютерным кодом, не терпящим двусмысленности. В этом их прелесть, они уводят в другой, лучший мир, где все просто и понятно, где трудности только развлекают. Главное – просечь внутреннюю логику игры. В этом смысле самой точной моделью человеческой жизни Зиро считал неимоверно популярную в последнее время игру Пакман. Помните – ненасытный желтый колобок, пицца без четвертинки, мечется по лабиринту и «пака-пака-пака!» ест точки. Слопал все, молодец, иди на новый уровень. Но не все так просто – кроме Пакмана, в лабиринте живут четверо призраков, которые хотят сожрать Пакмана. Пакман перед ними беззащитен, он может только увернуться. На его счастье, кое-где в лабиринте лежат Таблетки Силы; проглотишь такую, и сам можешь сожрать призрака. Но таблеток всего четыре штуки на уровень, и действуют они недолго. А призраки всегда воскресают.

С людьми та же история. Бегают и жрут, жрут и бегают, по неизвестно кем, когда и зачем построенному лабиринту, пытаясь улизнуть от монстров, которых зовут: смерть, нищета, страх, ненависть, предательство и т.д. Иногда Человеку-Пакману везет, и он натыкается в жизненном лабиринте на свою Таблетку Силы: дружбу, любовь, веру, богатство и т.д., и начинает думать, что контролирует ситуацию. Что он самый-самый в лабиринте, хозяин своей жизни, ему все по плечу и т.д. Он разгоняет монстров, сжирает все вокруг, переходит на новый уровень. А там… А там все то же самое. И т.д. и т.п. и т.д и т.п… Только лабиринт все извилистее и извилистее, монстры все шустрее и шустрее, таблетки все меньше помогают, а жрать надо все больше и больше. И совершенно не ясно, когда же все это кончится. Ясно только как – у человека всего одна жизнь.

Вот как Зиро сейчас себя чувствовал – призраки берут в кольцо, и ни одной Таблетки Силы на уровне. А он тратит драгоценное время на настройку софта своих агментов. Забился в темный угол и инсталлирует базовый набор программы из чудом уцелевшего ПЗУ. Граната Дэдлайна грохнула все настройки.

Его гослогин больше не работал, Зиро выкинули из Сети. Но были методы. Зиро включил радиомодем агментов, работавший с сетями внешнего мира. Перед его глазами возникло окно с длинным списком радиоинтернетных сетей, сигналы которых засосало в воронку. Он выбрал какой-то финский радиоинтернет последнего поколения с наиболее устойчивым сигналом. Порылся в наборе программ для взлома, они в виде разнокалиберных отмычек зависли в воздухе на некотором отдалении перед его глазами, выбрал нужную, вскрыл сеть и залогинился. Посмотрел на индикатор скорости и поморщился. Как они там живут с такой связью? Ощущение такое, будто ты шел неделю по пустыне, изнывая от жажды, а потом нашел источник, из которого капает по капле в минуту – попробуй напейся. Стандартный воркуйский радиопротокол второй версии был в десятки раз производительней, притом что в городе за рулез не считался – так, для улицы пойдет, но не для серьезных дел. Серьезные дела делаются только по кабелю. Зиро вдруг остро ощутил, прямо в груди заныло, как же он на самом деле любит родной город. Черт, вот так всегда – понимаешь только тогда, когда можешь все потерять.

Зиро проговорил числовой адрес сервера, куда слилась Аи; физически этот сервер находился где-то на тихоокеанских островах, какое-то микроскопическое государство с непроизносимым названием, единственным достоянием которого была хорошая погода и звучная доменная зона. Зиро этим нарушал закон – воркуйчане должны были хранить свои данные только в Воркуйске-8. Но после всего это даже можно было не считать за преступление. Как там в таких случаях говорится? Поглощение более тяжким менее тяжкого?

– Аи, ответь!

– Хаё, Зиро-сан! ^____^ – улыбнулась она. От Аи остались только строчки текста. Зиро отключил графику, стараясь уменьшить трафик насколько возможно. Да, с такой связью не до визуальных излишеств.

– Аи, проверь себя.

– Хай!

……………..… 100%. Ошибок не обнаружено.

– ОК.

– Просканировав модуляции голоса моего господина, я обнаружила тревогу. Что Аи может сделать для вас? Хотите, Аи почитает стихи?

(У нее был встроенный хайку-генератор.)

Стихами мне сейчас не поможешь, подумал Зиро.

– Отменить.

Зиро поручил Аи фильтровать официальные каналы. Свистнуть, если будет упоминаться его имя. Зиро сдвинул очки на лоб и немного перевел дух. Как бы то ни было, он все еще онлайн. Это успокаивало. Зиро сел на газон и закурил. Он курил и смотрел по сторонам. Здесь было тихо, мирно, даже как-то сонно, обыкновенный, типичный для центра, тесный воркуйский дворик, образованный старыми «сталинками» с высоким потолком. В окнах горел свет, там мелькали тени, люди жили своей жизнью. И всем наплевать на него. Только кошка, сидевшая на скамейке у подъезда, с опаской поглядывала на него.