Нумерос: Дымящийся щит

– Наш владыка, – начал Куаутемок, – созвал Совет, хотя многие знатные лица не смогли прибыть сюда. Города конфедерации представлены не правителями, а их доверенными лицами. Но обстоятельства таковы, что мы не можем ждать! Всем вам известно, что в наши страну вторглись белые пришельцы, которых называют детьми бога Кецалькоатля!

Жрец Уицилопочтли – Колдуна колибри – поднялся на ноги и выступил вперед при этих словах:

– Я первый жрец Уицилопочтли, Уицилопочтли-тамакаски17, хочу сказать, что они не дети Кецалькоатля.

Затем поднялся со своего места жрец Шепе-тотека:

– Я первый жрец Владыки со снятой кожей, Шепе-тотек-тамакаски, хочу сказать, что они не дети Кецалькоатля.

Черный адепт повторил это от имени Дымящегося щита:

– Я первый жрец Тескатлипоки, Тескатлипока-тамакаски, хочу сказать, что они не дети Кецалькоатля.

Принц Куаутемок посмотрел на Монтесуму. Тот снова сделал знак рукой.

Принц дал слово принцу Теутлиле.

– Принц Теутлиле от имени нашего повелителя был на встрече с белыми пришельцами. Пусть говорит Теутлиле.

Молодой принц в золотой тунике и пышном плаще зеленого цвета выступил вперед и поклонился Монтесуме. Затем он стал говорить:

– Я видел тех, кто пришел по Большой воде из далекой страны. Я видел их громадные водяные дома и видел, как они извергают пламя! Это воистину дети бога Кецелькоатля! А как иначе объяснить их могущество?

Жрец Дымящегося щита подошел к принцу.

– Но если они дети бога, то зачем они убивают наших людей? Зачем это нужно детям Кецалькоатля? Зачем они грабят наши деревни и насилуют молодых женщин? Это поступки детей бога? Нет! Это демоны пришли из-за моря, и убивают наш народ!

– Я видел их силу! – упрямо заявил Теутлиле.

– Наши боги сильнее ложных детей Кецалькоатля! – заявил Черный адепт устами жреца Дымящегося Щита. – Их сила в нашем страхе пред ними! Их корабли построены из дерева, и они плавают по воде!

– Но огненное пламя способное поражать даже лучших воинов! – вскричал принц.

– Дымящийся Щит – Тескатлипока защитит своих детей от демонов из-за моря. Нам не страшно их оружие, сделанное людьми! И пусть трусы склоняют пред ними головы! Но ацтеки потомки тольтеков, а значит потомки богов!

– Тексатлипока-тамакаски говорит так, потому, что не видел силы белых богов! – сказал Теутлиле.

– Я готов встретить их хоть завтра, если будет на то воля нашего владыки!

Все ждали слова Монтесумы.

– Ты уверен, что они не дети бога, Тексатлипока-тамакаски? – наконец заговорил сам повелитель конфедерации.

– Я жрец Дымящегося Щита и мой бог, тот, кто видит в отражении обсидианового щита будущее. И я говорю, что мы победим пришельцев, и тела их будут лежать на алтарях наших богов!

Глава 2 Персей царевич из Агроса.

Остров Серифа. В сторону порта.

Далекое прошлое.

Агенты Черного адепта.

Минос разбудил Игоря и других воинов ночью.

– Всем собираться!

– А что случилось? – спросил его кто-то.

– Поступил приказ от царя! – был ответ. – Облачайтесь в доспехи и берите оружие!

– Похоже, снова тайное задание, которое царь приказывает делать не при свете солнца.

– Не стоит трепать языком! Вы воины, а не бабы! Собираться! – прогремел голос Миноса.

Наёмники быстро облачились в доспехи, и взяли оружие.

– Выходи строиться! Царь приказал отобрать самых лучших. И я выбрал вас.

Солдаты выстроились у входа в казармы. Их было 20. Игорь понял, что их ждет какое-то задание. Ему уже говорили о подобной работе, которая больше подходила разбойникам, а не воинам.

Минос сказал:

– Сейчас мы с вами отправимся в порт и тайно сядем на купеческий корабль из Египта. Об остальном задании я вам расскажу позже. При движении в сторону порта соблюдать тишину. Мы будем изображать обычный отряд ночной стражи.

– Все понятно, Минос.

– Понятно? Или еще кто-то желает поболтать? Я могу заменить болтуна на другого воина.

– Мы не первый раз идем в бой с врагами царя.

– Вот и отлично! Выдвигаемся! Факельщики, вперед!

Рядом с Игорем шел нубиец Наб, с которым они сдружились.

– Что думаешь по этому поводу, Наб? – тихо спросил его Игорь, когда они двинулись.

– Обычное дело. Идем на грабеж какого-то критского корабля. Критяне потрясут купцов, а затем мы убиваем их, и все забираем себе.

– Хитро придумано.

– Еще бы не хитро! Во всем обвинят критского царя, и вся ненависть достанется ему. А наш царь получит много золота, драгоценных кувшинов, кубков, ткани и многое другое. Да и мы не останемся без награды, Северянин. Минос щедро оделяет воинов добычей. Половина идет царю Полидекту, а вторая делится между нами. В такие рейды берут не каждого, и тебе сегодня повезло. Минос оказал тебе доверие. А он сразу доверяется не всем.

– Если меня не убьют в схватке, – отозвался Игорь. – Тогда повезло.

– Ты воин, и должен давно привыкнуть к риску. Что значит для нас смерть в бою?