Нумерос: Дымящийся щит

В порту они взошли на борт корабля, и судно египетской постройки с широким прямоугольным парусом вышло в море. Матросы на нем были исполнительные и молчаливые. Они слушались приказов своего капитана, и не вступали ни в какие контакты с воинами.

Минос приказал всем сесть на палубе в круг и сам занял место в его центре. Он положил свой меч на колени, снял шлем и поставил его рядом.

– Царь доверяет нам ответственное задание воины.

– Снова нападение на пиратское судно? – спросил кто-то.

– Не совсем. Мы атакуем судно из Аргоса. И нам приказали убить всех, кто на нем находится.

– Из Аргоса? – удивились воины. – Но аргосцы нам не враги! Зачем Полидекту ссориться с царем Аргоса?

– Верно? Разве нам мало критян?

– Тихо! – Минос поднял вверх правую руку. – Загалдели! Когда это вы начали обсуждать полученные приказы? Вам платят совсем не за это. Вы воины, а не бабы на базаре! И кто вам сказал, что царь Полидект в дружбе с царем Аргоса?

– Царь может и не в дружбе, но мы часто сражались с аргосцами плечом к плечу.

– Верно!

– У меня среди них есть даже друзья.

– Будем надеяться, что с друзьями вы в этой битве не встретитесь. На этом корабле идет на Серифу внук царя Аргоса Персей, – продолжил Минос.

– И что с того? – спросил Миноса Наб.

– А то, что сам царь Аргоса Акрисий не желает видеть Персея в числе живых.

– Он хочет убить своего внука? – спросил Игорь. – Но зачем?

– И ты туда же, Северянин! Этот самый Персей отличный воин и многие слышали о его подвигах на море. Но недавно в Аргосе было восстание. Персей захотел, опираясь на пиратов, захватить царский престол. Это не удалось, и Акрисий решил убрать внука подальше – на Серифу.

– Но отчего он сам не покарал бунтовщика? – спросил Наб.

– Персея уважают местные пиратские капитаны, – ответил Минос. – Убить его не так просто. И Акрисий решил применить хитрость. Он послал Полидекту письмо с просьбой убить Персея. И сделать это стоит так, чтобы вся вина пала на критян. Теперь вам все ясно?

– Все! – ответили ему.

– Но убить Персея не так просто! – послышался робкий голос.

– Вот поэтому я и взял с собой лучших. Или кто-то боится? – Минос обвел глазами собравшихся.

Ему никто не ответил. Минос поднялся и, забрав шлем, ушел к капитану судна. Воины переглянулись.

– Тяжелое будет дельце, – проговорил Наб, хлопнув себя по ляжке. – Этого Персея сопровождают друзья, и драться они мастера. Такого лучше брать себе в напарники, чем во враги.

– Ты думаешь, мы его не одолеем, Наб? – спросил воин по имени Никомед.

– Одолеем. Если Минос взял только 20 воинов, то он знает что делает. Наш командир не просто отличный воин, но у него нюх, как у собаки. Может выследить и затравить любого зверя.

– А почему Минос сражается с критянами и так их ненавидит? – спросил Игорь. – Ведь он сам критянин? Или нет?

– Северянин ничего еще не знает про Миноса. Расскажи ему, Наб.

– Он и верно с острова Крит, – начал Наб. – И в ранней юности воевал на стороне критских пиратов. Но затем брат критского царя не поделил с ним какую-то пленную девку.

– И что? – спросил Игорь. – Что стало потом?

– Да подрались они. И Минос убил брата царя. И ему пришлось бежать с Крита. Царь Полидект принял его к себе на службу и не выдал его, когда критяне потребовали этого. С тех пор он ненавидит свою бывшую родину, Северянин…

***

Глубокое Погружение.

Далекое прошлое.

Агенты Амадея фон Варцлава.

Агент Амадея фон Варцлава Эльвира понимала, что Ланг отстранит Бориса от операции. Не просто так он посвятил её в детали и даже рассказал, что конкретные цели, поставленные перед группой фон Варцлавом, его интересуют мало. Он охотится за секретом Чёрного адепта.

Но что делать, если Лангу даны полномочия? Согласно правилам, она должна подчиняться ему. Остается либо следовать общей инструкции, либо нарушить её по всем пунктам.

Инструкции в организации фон Варцлава были больше, чем законами. Её предупредили, что за нарушение она вылетит из состава работающих агентов. Но это только в том случае если она проиграет и не докажет, что была права. А если докажет, то сработает старое как мир правило – «победителей не судят».

Потому Эльвира решила Погрузить Бориса без одобрения вышестоящего начальства – особого агента Ланга.

Борис сел рядом с ней, и она сказала:

– Полностью доверься мне!

– Я и не собираюсь сопротивляться.

– Я проведу тебя тоннелями вслед за Нумерос.

Эльвира часто сомневалась в своих силах, но в этот раз она все сделала хорошо – Погрузила Бориса, не исказив ни одного вектора. Все точно совпало с местом пребывания агентов Нумерос.

***

Борис очнулся на палубе корабля. Вокруг него были какие-то мужчины в доспехах.

– Что с тобой? – спросил один из них.

– Что случилось, друг? – другой протянул ему руку и помог подняться.

– Ничего, – проговорил Борис. – Что-то стало с головой.

– Ты вдруг упал, и мы испугались за тебя. Не наслал ли царь Акрисий на тебя порчи?

– Нет, – ответил Борис. – Со мной все в порядке. Уже светает!