Нумерос: Дымящийся щит

Тот приблизился и низко склонился пред Монтесумой.

– Говори, что ты видел! – приказал тот.

– Мертвый человек, – заговорил служитель, – у которого вырвали сердце, вдруг стал вещать волю бога! Он должен был умокнуть навеки, но бог Тескатлипока вложил в его уста слова истины, повелитель!

– И что за истину он вещал?

– Предстоит столкновение богов! Бога пришедших людей и богов нашей страны!

– Это я уже слышал много раз, жрец!

– Тескатлипока обещал, что сокрушит врагов! Но его жрецы должны выступить против них вместе с армией!

Монтесума задумался.

Евгения напрасно искала во дворце Черного адепта. Главы Нумерос среди придворных Монтесумы и среди жрецов не было…

***

Затем говорили другие жрецы. Они требовали начать войну и порадовать богов кровью. Жрец Дымящегося щита обработал многих.

Монтесума был уже готов сдаться, но Евгения в теле принцессы Течуишпо решила вмешаться. Она понимала, что допустить выступления армии против Кортеса нельзя.

Она выступила вперед, указала рукой на жреца Шепе-тотека, и произнесла:

– Он лжет, мой повелитель!

Все посмотрели на принцессу с искренним удивлением.

– Этот человек солгал, ибо его душа находится во власти не богов нашей страны, но злых демонов! И он желает погубить твои войска, о повелитель! Он желает поссорить тебя с детьми бога Кецелькоатля!

– Что ты говоришь, жена? – схватил её за руку Куаутемок. – Опомнись!

– Я знаю, что говорю! Все, что этот человек и его подручные сказали о предсказании Тескатлипоки – сплошная ложь!

– Ты в этом уверена, дочь моя? – Монтесума уже готов был согласиться с необходимостью послать войска, но снова заколебался.

Победа выскользнула из рук жреца Шепе-тотека, и тот пришел в ярость.

– Я слуга богов!

– Замолчи, предатель! – стремилась еще более раззадорить его Евгения. – Ты не слуга богов! Боги прокляли тебя!

– Нет, это ты, принцесса, говоришь против богов! И они покарают тебя за это!

***

Принцы Китлауак и Куаутемок после окончания приема покинули покои императора. Жрец Шепе-тотека ждал их в саду.

– Что скажете, принцы? – спросил жрец.

– Император не дал нам армию.

– Тогда поднимайте своих воинов! Ведь у вас есть свои солдаты!

– Но этого мало, жрец! – вскричал Китлауак. – Моя гвардия 300 воинов и у Куаутемока есть 500 солдат гвардии ягуара, что пойдут за ним А у пришельцев громовые трубы и на их стороне больше пяти тысяч талашкаланцев-союзников. Что мы сможем с нашей тысячей воинов?

Куаутемок согласился:

– Принц сказал верно. Стоит нам выступить, и сам император может вступиться за своих «гостей». Нас объявят мятежниками.

– Вас поддержат боги ацтеков!

– Боги? Если боги с нами – это хорошо, – сказал Китлауак. – Но нам нужны живые воины! Лучники и копейщики. Не станут же боги метать небесные стрелы во врагов!

– Станут! – заявил жрец. – В храме бога войны Уицилопочтли нас ждет то, что опрокинет врага!

– И что это? – спросили принцы.

Жрец ответил:

– Вы получите взгляд бога!

– Взгляд бога?

– Что это?

– Это то, что остановит проклятых пришельцев!

– И войск нам хватит?

Жрец ответил:

– Лучше было бы, чтобы Монтесума отдал вам армию! Но раз этого не случилось, вы победите пришельцев и без армии верховного правителя конфедерации!

Жрец был уверен, что человек без сердца уже выполнил свою миссию. И он сможет найти в храме древнее оружие…

***

Далекое прошлое.

Ирина.

Ланг смог Погрузить Ирен, воспользовавшись путем, который продолжили агенты. И она оказалась на Серифе, во владениях царя Полидекта. Тело одной их амазонок царя плохо приняло её, и сразу дал о себе знать личностный резонанс.

При резонансе связь с Погруженным агентом была весьма проблематичной. Но Ланг все же сумел достучаться до своей подопечной.

«Проблема резонанса? Я чувствую это. Ты не создана для таких прыжков в прошлое, Ирен».

«Не стоит читать мне лекции, агент Ланг. Мне нужна помощь».

«Я это знаю. И на некоторое время я подавил личность амазонки. Но это ненадолго. Как скоро ты сможешь приступить?»

«Смеёшься? Я даже не поняла, где я оказалась. Как я могу приступить?»

«Ты среди охраны царя Полидекта!»

«И что? Мы охраняем царя, но нас не допускают к его секретам. И мне нужно время чтобы все узнать! Позаботься о том, чтобы мне не мешали».

«Работай. Агентов фон Варцлава на Серифе нет!»

«Уверен?»

«Да. Они были эвакуированы».

«Тогда мешать мне будет только резонанс. Старайся его контролировать».

«Сделаю все, что смогу».

***

Ирен в первую же ночь попала в число стражников дворца. Ей повезло вдвойне, ибо она оказалась у покоев Полидекта. Всюду горели факелы. Во дворце пребывало в эти дни множество гостей. Царь оказывал уважение все капитанам и кормчим, что по его призыву собирались на Серифе.

Они ночевали во дворце, пили царские вина и играли с рабынями. Иногда пьяные пираты заваливались спать недалеко от покоев самого Полидекта. Потому дворец освещали дополнительно.

Стражниц не трогали, ибо знали их репутацию. Такая могла и глотку перерезать.

В полночь в покои царя вошла Рона, состоявшая в близкой связи с Полтидектом. Ирен знала о ней от Южаны. Та говорила о своих конфликтах с любовницей местного владыки.