Нутро любого человека

Г и Г вернулись. Сегодня вечером в Доме правит. прием в честь какой-то объезжающей Карибы шишки из Министерства иностранных дел. Даже Герцогу не удается скрыть свое уныние. Герцогиня говорит, что его очень расстроило происшедшее в Вашингтоне свидание с Черчиллем. «Они хотят, чтобы мы гнили здесь до конца войны, – не без горечи сообщила она. – Мы все-таки надеялись, что после трех лет... Дэвид перепробовал все. Их не сдвинешь".

  Четверг, 8 июля

Сегодня в 10.00 заглянул в гавань и Макстей сразу же сказал мне: «Убит сэр Гарри Оукс». Боже мой, подумал я, и в голове моей звякнул сигнал тревоги. Но кому могло понадобиться убивать сэра Гарри? Макстея об этом и спрашивать не пришлось: «Все говорят, что это дело рук Гарольда Кристи». Полагаю, Макстей узнал все от своих дружков по парусному спорту. Я знаю Кристи лишь понаслышке: крупная фигура в операциях с недвижимостью, член здешнего Законодательного собрания, непривлекательный, грубоватый внешне человек, по общему мнению – бывший бутлегер. Серьезная политическая сила и близкий друг сэра Гарри. В багамском контексте, Кристи, убивающий сэра Гарри, это то же самое, что лорд Галифакс [Министр иностранных дел], убивающий Бендора [Герцога Вестминстерского].

Я несколько раз встречался с Оуксом: низкорослый, коренастый, мужиковатый человек с неприветливым выражением лица, уголки губ вечно опущены вниз. Сам он считал себя чем-то вроде «неотесанного малого с золотым сердцем», называющего вещи своими именами. К тому же, баснословно богат – по всеобщему мнению, – но при этом из тех людей, которых фантастический избыток денег заставляет, похоже, лишь пуще тревожиться и терзаться, а не наоборот. Ненавидел необходимость платить в Канаде налоги, отчего и переехал сюда. Теперь, когда пошли слухи о том, что на Багамах введут подоходный налог, собирался перебраться в Мехико. Занятно, куда ни повернись, тут же всплывает Мехико.

Во время ленча отправился в «Принц Георг» там все гудело, точно в улье. Это было вудоистское убийство; Оуксу выжгли половые органы; это дело грабителей, искавших золото, которое он прятал в доме; и так далее. Теперь главный подозреваемый – его зять, де Мариньи. Кристи действительно провел ночь в доме Оукса да только все проспал. Ах да: у Герцогини был роман с Оуксом, вот британская секретная служба и прикончила его, чтобы оградить честь Герцога (чуднее, кажется, и не придумаешь).

Я возвращался в «Британский Колониальный», когда рядом со мной остановилась машина и один из придворных Герцога, Вуд, попросил меня сегодня в 5.00 вечера встретиться с Герцогом в его коттедже на Кабл-Бич.

Позже. Встретился с Герцогом. Мы были одни; он непрерывно курил, казался очень встревоженным. Сказал, что глубоко, бесконечно потрясен убийством сэра Гарри. Поначалу его уверяли, будто произошло самоубийство, и лишь потом поступило известие, что сэра Гарри убили. Удар по голове каким-то тупым орудием, а следом попытка, впрочем, провалившаяся, сжечь тело и дом.

– Я попросил полицию Майами прислать сюда двух своих детективов, – сказал он. – Они появились сегодня после полудня. Будут вести расследование.

– Но зачем, сэр? – импульсивно спросил я. – Почему не Эрскин-Линдоп? (Эрскин-Линдоп это глава Багамской полиции).

– Он совершенно со мной согласен, – сказал, не без некоторой резкости, Герцог. – Местной полиции это дело не по силам. Не думаю, что вы понимаете последствия смерти сэра Гарри – возможные результаты. Нам нужны специалисты. Настоящие специалисты. И все необходимо закончить, раскрыть, как можно быстрее. Так мы сможем свести к минимуму нанесенный колонии ущерб. Какая беда!

– Я понимаю.

Ничего я, на самом деле, не понимал.

Герцог закурил новую сигарету:

– Стало ясно – кристально ясно, что убийцей был де Мариньи. Вы с ним знакомы?

Де Мариньи, приятной внешности зять. Я сказал, что однажды завтракал у него дома и несколько раз случайно сталкивался с ним в «Принце Георге». Макстей знал его лучше, чем я.

– Хорошо, – сказал Герцог и позволил себе коротко улыбнуться. – Это очень хорошо.

Я все глубже погружался в потемки, ну да ладно. Потом он сказал:

– Я хочу, чтобы вы встретились с детективами из Майами – Мелченом и Баркером – сегодня. Сможете?

– Конечно, сэр. С удовольствием.