Нужен муж! Срочно!

— Добрый день, госпожа, — первым склонился старый усач, остальные не замедлили повторить приветствие.

— Добрый, — кивнула я.

Спрашивать прямо в лицо, как кого зовут, и признаваться в собственной невнимательности не очень-то хотелось. На выручку пришла Настиша.

— Вы чудесно танцуете, — проворковала она, опаляя пристальным взглядом молодого мужчину. — Я до глубины души поражена вашим умением! Легкостью! Музыкальностью!

— Благодарю.

— Такие отточенные движения, такая экспрессия, — продолжала Настиша. — Знаете, у меня всегда была мечта… Простите, а как ваше имя?

— Крхан, — ответил берийец.

— Так вот, Крхан, у меня всегда была мечта научиться так танцевать, а вы и ваша партнерша — прекрасный образец восточной культуры. Как вас зовут, милейшая?

— Алиха. — Девушка расплылась в улыбке, попадая под обаяние моей подруги. — И я с удовольствием научу вас танцевать, хотите?

— Не думаю, что это будет уместно… — начала я, но Настиша тут же перебила меня:

— С удовольствием! Камелия, мы же можем воспользоваться танцевальным залом?

Вот так, сама не понимая каким образом, я оказалась вовлечена в сумасшедшую авантюру под названием «Княжна АрМонт и берийские пляски».

Но, должна признаться, звучало это весьма экстравагантно.

Глаза мужчины были черными и жгучими. Я буквально всей кожей ощущала, как его взгляд ползет по шее, плечам и спускается к груди. Слишком смело для простого танцора, но вполне естественно для берийца. Его руки, сильные, чуть шершавые, смело обхватывали талию, не позволяя сделать ни одного неверного шага.

— Вы прекрасно танцуете, княжна, — шепнул Крхан.

Это был комплимент. Причем очень лестный комплимент. Я, конечно, с легкостью исполню любой армонтский танец, но уверена, берийские движения получались не слишком хорошо. И все же ему нравилось.

— Я хотела бы танцевать лучше, — призналась я, когда наши руки вновь соприкоснулись.

— К концу недели вы будете танцевать так, словно всю жизнь провели при дворе берийского шаха.

Я смущенно улыбнулась. Если верить слухам, при дворе шаха учили не только танцам. Восточные правители весьма требовательны к своему гарему. Гм… во всех смыслах.

Глаза мужчины вновь обожгли чернотой.

— Так что, княжна? Желаете почувствовать себя настоящей берийкой? — осенней листвой прошелестел его голос.

— Желаю, — ответила я, когда партнер резко развернул меня в другую сторону и заставил сделать два танцевальных па. Я рассмеялась, схватившись за его плечо, чтобы не упасть. — Закружите!

— Это было бы неплохо, — неожиданно признался он. — Вы наконец расслабитесь.

— Считаете, я слишком напряжена?

— Без сомнения. — Рука Крхана скользнула по спине. — Нужно быть мягче и чувственнее.

Я понимала, о чем он говорит. Когда танцевала Алиха, все ее тело извивалось, словно тонкая веточка на ветру. Тогда как мое больше походило на виноградную лозу. Достаточно тонкая и гибкая, но не дрогнет даже под ураганом.

— Вам мешает корсет, — сделал вывод мужчина. — И длинная юбка. Может быть, наденете что-нибудь менее строгое?

— Если только бальное платье, — рассмеялась я.

— Нет, не подойдет.

Он остановился, придирчиво осмотрел мое одеяние и неуверенно спросил:

— А если костюм Алихи? Вы почти одинаково сложены, должно смотреться хорошо.

Девушка дружелюбно кивнула. Сегодня на ней красовались широкие шаровары и плотная рубашка. Вполне скромно и достойно.

— Ну… давайте попробуем, — пробормотала я.

К сожалению, такой наряд у девушки был один, и снимать его с себя она не стала, поэтому мне предложили на выбор либо вчерашние прозрачные одежды, либо блузу с мягкой шнуровкой и странную юбку из нанизанных на золотой пояс полотен. Конечно, я выбрала последнее.

Что и говорить, платье преображает человека. Стоило мне переодеться и заплести волосы по восточному обычаю, как сразу стала похожа на берийку. Только кожа намного светлее, ну да ничего, это даже придавало какой-то дополнительный шарм.

— Босиком, княжна, только босиком! — воскликнула Алиха, видя, как я потянулась за туфельками. — Так вы почувствуете каждый шаг.

Настиша охнула, когда мы вернулись в танцевальный зал. Старики одобрительно поцокали языком, а черноглазый мужчина с интересом глянул на шнуровку, которую Алиха затянула так сильно, что блузка полностью повторила очертания тела.

— Вы прекрасны, как ночная фея, госпожа, — сказал он и протянул руку. — Попробуем?

— Попробуем, — кивнула я.

Танцевать стало намного легче. Я больше не ощущала себя княжной и смело делала высокий прыжок там, где раньше могла позволить лишь аккуратный шаг.

— Вольнее, госпожа, ну же, — шептал мужчина. — Поворот, еще один… Вот так.

Его руки то и дело прикасались к обнаженным участкам моей кожи, заставляя трепетать. Голос вызывал мурашки.

— Еще раз. А теперь вверх, — наставлял он, всем телом прижимаясь к спине и заставляя поднять руки. — Чуть прогнитесь… Да, именно так.