Что? Я знаю, что веду себя глупо. Просто так тяжело усидеть на этих эмоциональных качелях! Меня бросает то в жар, то в холод. А Никита… он после сложной недели приехал ко мне и везет в святая святых. Если подумать, это много значит. Так ведь? И он точно не врет: на лбу и в уголках глаз прорезались морщинки, которых раньше не было. Что в жизни «золотого» Горского происходит?
– Поехали, пока не передумала.
– Забавная ты, – выдыхает и плавно трогается.
– То есть я для тебя клоун, да? – хмурюсь наигранно.
Дожимаю его улыбку и – о, чудо – Никита наконец смеется!
– Так это свидание? – шучу, но тут же прикусываю язык.
А вот с этим, кажется, перебор. Смущаюсь.
– Я пошутила, – спешу добавить.
– Едем? – спрашивает он, зацепив взглядом.
– Да. Только зря ты все это затеял, я даже в бассейн не залезу.
– Это мы еще посмотрим.
До пункта назначения мы доезжаем почти молча. Я плохо знаю район, он для меня как другой город, поэтому с интересом гляжу в окно. Только раз нарушаю тишину и прошу остановить у аптеки, где покупаю одноразовую бритву. За пару дней Армагеддон вряд ли случился, но лучше перестраховаться.
Бассейн, куда меня привозит Горский, оказывается совсем другим, не таким, как я представляла. Я ожидала шика-блеска, чего-то модного и фешенебельного, а мы заходим в обычное, потрепанное временем здание с тусклой надписью «Коралл» на фасаде, где с порога пахнет хлоркой. Внутри носятся дети, которых журят сердитые матери, кто-то даже отгребает подзатыльник и заливается слезами. Я невольно улыбаюсь, когда вместо длинноногой администраторши с острыми скулами, вроде той хозяйки бигля, которую я не могу забыть, нас встречает полная женщина с румянцем на щеках. Она отставляет швабру за стойку и обнимает Никиту.
– А что это с тобой за красавица такая? Прямо куколка!
Она и меня стискивает изо всех сил. Горский видит мое лицо и забавляется.
– Теть Ань, это Рада, – сообщает он. – Вы дадите ей все, что попросит? У нас ни купальника с собой, ни шапочки.
– Конечно, дорогой! В лучшем виде нарядим красавицу твою.
Твою.
Кусаю нервно губы, даже чувствую металлический привкус. Эта дурацкая привычка когда-нибудь пройдет? Получаю в дар от Горского полотенце, затем скрываюсь в небольшой комнате следом за женщиной, а выхожу с полным набором атрибутики.
На подготовку у меня уходит двадцать минут – собственно, двенадцать из них я пытаюсь нормально натянуть на голову черную шапочку, и все равно выгляжу, как страшный гуманоид. Очки так и оставляю в руках, в них я вообще похожа на муравья. Чуть было не теряюсь по дороге – сворачиваю не туда и ретируюсь, увидев «мужской» знак. Быстро привожу в порядок ноги и принимаю душ, как говорила тетя Аня. К бассейну иду, гордо задрав подбородок вверх. Ага, завернутая в плотное полотенце.
Мне до жути неловко. Что я вообще здесь забыла? Это же явно не мое. Чуть выдыхаю, когда не замечаю посторонних, но, увидев Горского, что с шумом рассекает воду и двигается, как чертова амфибия, снова начинаю хныкать и пячусь назад. В этот миг Никита доплывает до противоположного конца бассейна и рывком отталкивается от стены. Вау, просто вау!
Засматриваюсь, и меня ловят с поличным. Я поправляю край полотенца и сильнее затягиваю его на груди. Мне не по себе. В купальнике, хоть и слитном, видно шрам на лопатке – я даже забыла, какой он некрасивый, у меня дома зеркала нет. А еще я бледная, как поганка, особенно на его фоне – Горский будто только с пляжа пришел. И пока я тут страдаю, он облокачивается на бортик и поднимает очки на лоб.
– Будет тяжеловато плавать в полотенце.
– Это вызов?
А это нервы, вот почему мой голос дрожит, и я крепко держу махровую защиту.
Горский пропускает вопрос мимо ушей.
– Так что? Правильно помню, ты вообще не плаваешь?
– В семь лет меня скинули в бассейн, и я чуть не утонула.
– Не утонула же.
– Но… – пытаюсь возмутиться.
– У нас в команде был парень с похожей историей. В четыре года отец сбросил его в бассейн, а тот потом чемпионом мира на короткой воде стал.
Не уточняю, что он имеет в виду под «короткой водой», не хочу выглядеть еще глупее. Да и вообще язык прилипает к нёбу, когда Никита подтягивается и выныривает из бассейна. Мышцы на руках и животе играют, рисуют рельеф под кожей.
Горский обходит меня, берет со скамьи полотенце и, хмурясь, вытирает лицо. А я забавляюсь его видом в неизменно желтой шапочке и таких же ярких плавках.
– Что это? – бестактно тычет в мой шрам.
Где твои манеры? – хочу сказать.
– Расскажу, если поведаешь, где пропадал неделю, – зачем-то говорю я.
Ну не дает мне это покоя, да.
Никита берет очки из моих рук и надевает на голову, фиксирует, как нужно. Только потом отвечает.
– Скажем так… в моей жизни есть проблема, которая требует большого запаса терпения, сил и внимания.
– Эту проблему зовут Лиля?
Черт, больно прикусываю язык, но поздно.
– Нет.
– Хорошо, – поддерживаю несуразный диалог, – потому что, если ты хочешь знать мое мнение, нечестно и некрасиво звать меня на свидание, когда у тебя есть невеста.