o 0a115616b968c99b

-Я, батюшка, - вдруг сказала Мария, - еще ни разу не видела, чтобы так лавки скупали, как

тетя Марта это делает. Ей достаточно только взглянуть на торговца, и все суетиться

начинают.

-Твоя тетя, - отозвался Матвей, складывая бумаги в большой, с золотым тиснением конверт

испанской кожи, - деньги считает лучше нас всех, вместе взятых. Тот сундук кружев, что мы

везем, тут бы в три раза дороже стоил. А семья у нас большая, она подарки всем

приготовила, ну да сейчас и познакомишься с родней, - он вышел из кареты и подал дочери

руку.

-Как миссис Рэйчел? – озабоченно спросила Марфа у экономки. «Хорошо себя чувствует?

-Конечно, - мистрис Доусон улыбнулась. «Миссис Марта, мистер Дэниел вернулся и мисс

Беллу привез, дочь сэра Стивена! Она такая хорошенькая, мисс Белла, на испанском языке

говорит, и с двумя пистолетами ходит! – экономка улыбнулась и добавила. «Девочки сейчас

у миссис Рэйчел, мисс Белла им на верджинеле играет. А мистер Дэниел отдыхать пошел, с

дочкой, они с мисс Беллой полночи из Лондона ехали, усадьба закрыта ведь. Здравствуйте,

мистер Мэтью! – ахнула экономка. «Да вы помолодели!»

-Скажете тоже, - сварливо отозвался Матвей и взял дочь за руку. «А это моя дочка, мистрис

Доусон, мисс Мария, познакомьтесь».

Экономка посмотрела на хрупкую, невысокую, девушку с золотистыми волосами и

улыбнулась: «Она на вас похожа, мистер Мэтью. А комнаты ваши готовы, я сейчас

распоряжусь, чтобы багаж туда несли».

-Вы вот что, мистрис Доусон, - распорядилась Марфа, оглядывая ухоженный, зеленый двор,

- накройте нам что-нибудь перекусить. Мистер Питер сегодня после ужина в Лондон едет, как

обычно? – поинтересовалась женщина.

-Конечно, а следующей неделей, он говорил, у нас мистер Джон с сестрой гостить будут, -

ответила экономка.

-Вот и хорошо, - Марфа потерла нос и обернулась к брату. «Вы потом спускайтесь в

столовую, я повидаюсь со всеми, и поедим».

Мария посмотрела вслед ее стройной, в соболях спине, и шепотом спросила у отца: «А кто

такой мистер Джон?»

-Увидишь, - усмехнулся Матвей и обернувшись к экономке, сказал: «Десять ящиков вина

сейчас привезут, и я вам там заказал еще пять сотен бутылок – до Пасхи как раз получите».

Возки стали заезжать во двор и мистрис Доусон заметила: «Ну, миссис Марта никого без

подарков не оставила!»

-А как же, - рассмеялся Матвей и открыл дочери парадную дверь дома.

-Смотрите, - сказала Белла, и, оглянувшись на дверь, распустила завязки у ворота льняной

рубашки. Девушка сняла ее через голову и показала Рэйчел и Энни круглый, розовый шрам

на белом плече. «Это от стрелы».

Энни зачарованно посмотрела на него и спросила: «Больно было?»

-Да, - признала Белла, и тут же добавила: «Но я не плакала! Мне тогда, - она сморщила

высокий лоб, - да, почти одиннадцать уже было. Туземцы атаковали нас, на берегу, и я троих

застрелила».

-Если бы у меня был пистолет тогда, ну, когда этот мерзавец нас захватил, - внезапно,

жестко, сказала Рэйчел, - я бы его убила! Меня Питер учил стрелять, ну, в Новом Свете.

Она вскинула аквамариновые глаза и посмотрела на Беллу: «Давай, как дети родятся, я с

тобой еще позанимаюсь. Мы надо уметь их защитить, Питер ведь летом в Индию уплывает,

на год».

Белла кивнула и, усмехнувшись, достала из кожаного мешочка, что висел на груди, колоду

карт: «Сейчас перетасую и поиграем». Она натянула рубашку, раздала карты и добавила:

«Ну, адмирал ведь остается, и ты говорила, бабушка Марта хорошо стреляет».

-Очень, - вздохнула Рэйчел, - только ведь она тебя в Амстердам повезет, ну, тебе же надо с

Мирьям познакомиться, и чтобы сестричку твою похоронили, с ее мамой.

-Капитан Энрикес как раз в Амстердаме, сейчас - Белла почесала короткие кудри. «Ну что,

дамы, - она улыбнулась, и выложила свои карты, - я вас побила, сейчас будете отвечать на

мои вопросы, и честно! Такие правила. Вы когда-нибудь целовались?

Рэйчел посмотрела на свой живот и звонко рассмеялась. «До этого, - закатила глаза Белла.

«До венчания».

-Только с Питером, - покраснела девушка. Белла искоса взглянула на Энни и заметила

румянец на ее щеках.

-Ага! – вскричала девушка. «Но в щеку не считается»

-Я не в щеку, - сладким голосом ответила кузина и забрала колоду. «А ты?»

-Даже в щеку ни разу, - вздохнула Белла. «Ну да куда мне, все же думали, что я мальчик. А

это приятно?»

-Очень! – в один голос ответили девушки и Рэйчел, повернувшись к двери, сказала:

«Открыто!» Белла посмотрела туда, и, вскочив, поклонилась: «Здравствуйте, бабушка!»

Марфа внезапно подумала: «Глаза-то у нее материнские. А так – ну совсем Степан, я же его

таким помню, подростком, на Москве еще. И она высокая, пять футов десять дюймов,

наверное. Ну, хоть пистолеты, я смотрю, в опочивальне у себя оставила».

-Бабушка, - сказала Белла, подходя к ней, - мне вам отдать кое-что надо.

Она, было, стала снимать клык, что висел на кожаном шнурке рядом с крестом, но Марфа

ласково коснулась ее руки: «Пойдем ко мне, девочки пусть поиграют тут, вижу, ты карты им

принесла…

-Я заберу сейчас, если нельзя! – торопливо ответила Белла.

-Это почему это нельзя, - бабушка пожала плечами, - очень даже можно. Пошли, - она