o 513023debd7a1851

облегчением выдохнула через пару-тройку минут Маша, до того напряжённо

вслушивающаяся во тьму в ожидании услышать приближающиеся топот ног

и звон оружия.

- А? Что? - Витя остановился, словно налетел на невидимую стену.

- Говорю, что всё спокойно. Можно идти дальше, - прошептала девушка.

- Так мы вроде и так идём, - резонно заметил парень.

- Ага. Вот только куда? - нахмурилась девушка. Уже три перекрестка

проскочили. Два раза свернули. В разные стороны. А к Магистрату не

приблизились.

Витя, осторожно дотронувшись до затылка, зашипел от боли. После чего

недоуменно обвёл глазами окружающую местность.

- Заблудились?

- Я думала, ты знаешь, куда идёшь! - возмутилась Витина спутница.

- Ты бы так головой приложилась... Я просто шел, - буркнул Витя. - Было

не до направления. Кстати, что твой 'компас'?

- Нам туда - указала Маша в стену дома, рядом с которым они стояли.

- Что, в этот дом? - недоумённо хлопнул глазами парень.

- В ту сторону, придурок! - вспылила девушка. Всё! Дальше я веду.

- Да я вроде с самой площади никого никуда не вёл, - недоуменно

пробормотал Витя в спину подружки, целеустремлённо зашагавшей куда-то,

куда она считала нужным.. - Да не беги ты так быстро!

Маша словно не слышала. Она, не сворачивая, проскочила перекрёсток, на

втором свернула направо, прошла с десяток шагов... И остановилась.

- Там кто-то есть.

Запыхавшийся Витя остановился и вслушался в неясные звуки,

доносившиеся из тьмы. Действительно. Впереди явственно прослушивался

быстро сыпавший словами высокий женский голос. Когда женщина

замолкала, чтобы набрать воздуха для очередной тирады, становилось

слышно глухое мужское бормотание.

- Кажется, жена мужа песочит, - высказал предположение парень. Или

поздно вернулся, или перепил малость...

- Всё как у нас, - вздохнула Маша. - Надо обходить.

- Только осторожнее. Хоть на перекрёстках притормаживай. А то летишь,

как на крыльях.

Маша была вынуждена согласиться с этим замечанием. Вслух она, конечно,

ничего не сказала, однако дальше двигалась уже значительно

осмотрительнее. Именно поэтому минут через пятнадцать блуждания по

кривым улочкам и двукратного попадания в тупики резко затормозила и,

схватив своего спутника за руку, дернула его к стене дома.

- Смотри!

- Витя вгляделся в указанном направлении и увидел, как впереди, в неясном

лунном свете, улицу пересекают какие-то неясные тени. Причём двигались

эти 'тени' явно в их с Машей сторону.

- Давай назад! - дернул он девушку за руку.

Улица, поворот, лужа, куча мусора, выбоина, поворот, улица, светящиеся

зеленым глаза в подворотне, шипение, чей-то далёкий вскрик, снова куча

мусора, опять лужа...

И всё это время сзади угадывалось неясное движение. Последнее время уже

не 'угадывалось'. Было явственно заметно, что таинственные молчаливые

преследователи всё ближе и ближе...

Очередной перекресток. Почти потерявшая голову от страха Маша пока всё

же не забывала, что надо выдерживать направление движения.

- Нам туда, - указала она на другую сторону улицы и рванула вперёд со всех

ног. Витя, к этому времени уже полностью очухавшийся, молча последовал

за ней.

Добежав до угла, парочка на мгновенье остановилась, чтобы перевести дух

и оглянуться.

- Оторвались? - с надеждой выдохнула Маша.

- Нет, вот они... - отрицательно мотнул головой Витя, перекидывая нож в

левую руку, а правую кладя на рукоять меча. - Нам не уйти... - внезапно

вспомнил он слова эльфа, произнесённые когда-то давно-давно у далёкого

городка Малые Сотки, с которого начался их трудный путь в этом мире. В

этих мирах...

**************************************************************

- Куда-то торопитесь, молодые люди? - раздавшийся позади ироничный

голос заставил парочку подпрыгнуть на месте и резко развернуться.

- Но его же тут не было... - прошептала ошеломленная Маша, глядя на

кажущуюся в неясном лунном свете серебряной статуей сидящую прямо на

мостовой у стены ближайшего дома фигуру. Несмотря на то, что до неё было

не больше трёх шагов, очертания фигуры были расплывчатыми, словно

расфокусированное изображение на фотоснимке.

Маша мигнула. Изображение обрело резкость.

- Да это же... - послышался рядом голос Вити.

- ... Тот самый 'Гэндальф' из Малых Соток! - закончила за него девушка.

- Ну, может и не совсем 'тот самый'. А может и не совсем Гэндальф. А то и

вовсе Саруман. Забыла? Мы ж в другом мире! - и добавил: - Не до него

сейчас. Беги! Я постараюсь задержать этих... - он кивнул в сторону

подбегавших преследователей.

Маша нерешительно сделала один шаг... И чуть не рухнула носом на камни

мостовой, попытавшись сделать второй.

- Прилипла, - удивлённо сообщила она напарнику.

- Прилипли! - поправил Витя спутницу, пару раз дёрнувшись на месте. - Это

всё он! Уууу! - обернулся парень в сторону с любопытством наблюдавшему

за их телодвижениями старика в белых одеяниях. Наблюдавшего! Но ведь

тот, в Малых Сотках, был слепой!

- Не надо так спешить! - улыбнулся в бороду старик. - В том числе и с

выводами.

- Он их сообщник! - выкрикнула Маша, кивая в сторону приблизившихся

уже на расстояние в несколько шагов неизвестных.

Витя, заскрипел зубами. Он прекрасно понимал, что мало что может в бою