o 513023debd7a1851

даже в свободном состоянии. А уж с 'приклеенными' ногами. Единственное,

что можно было сделать - это метнуть в нападающих нож, а потом выхватить

меч, в надежде, что кто-то напорется на него самостоятельно.

Но и этим планам не суждено было сбыться. Парень почувствовал, что

теперь отказали не только ноги, но и руки. И вообще он застыл, словно

каменная статуя. Двигались только глаза. Покосившись влево, Витя увидел,

что рядом также окаменела Маша. Теперь парочку можно было брать голыми

руками.

'Вот, кстати, и преследователи подтянулись.' - как-то отстранённо подумал

парень. Вблизи они даже показались ему не такими страшными, как

издалека, когда их толком было не разглядеть. 'Обычные бандиты. А я-то

думал...' - Витя даже разочаровался немного.

Два... Четыре... Шесть человек разбойничьей наружности остановились

рядом и принялись оглядываться по сторонам.

- Ну! И где они?! - глядя парню прямо в глаза, буркнул невысокий

темнобородый бандит с большим шрамом на левой щеке.

'Кто 'они'? И почему он меня спрашивает?' - пронеслось в голове у Вити.

'Стоп! 'они' - это мы. Он что, нас не видит?!'

- Кажется, туда побежали,- ткнул пальцем в уходящую влево улочку другой

бандит. Тоже бородатый, как, впрочем, и все остальные столпившиеся вокруг

тёмные личности, но ростом повыше и одетый поплоше.

- Да, точно! Вон они! Уходят! - выкрикнул третий разбойник.

- За ними! - скомандовал первый, и банда в мгновенье ока скрылась в

темноте.

Почти сразу же Витя почувствовал, что может двигаться. Рядом

зашевелилась Маша. Она недоверчиво переводила взгляд то в направлении, в

котором скрылись бандиты, то на невозмутимо сидящего у стенки старика.

- Двинули! - Витя притопнул на месте. - Быстрее, эти могут вернуться!

- Подожди! - отмахнулась от него девушка. После чего подошла к

незнакомцу и, уселась перед ним на корточки.

- Спасибо! А вы - маг? А вы нам поможете освободить наших друзей? Они

хорошие! Честное слово!

- Кто бы мне помог... - пробормотал таинственный незнакомец, доставая

откуда-то из складок своего одеяния пустую оловянную кружку и ставя её на

мостовую рядом с собой.

- Дай нож! - повернулась Маша к спутнику после минутной заминки.

- Прирезать деда собралась? - криво ухмыльнулся тот. - Ну да, может, это он

на нас бандитов навел, а теперь типа 'спас'.

- Нож дай! - сердито притопнула девушка.

Витя пожал плечами.

- На, бери.

Маша сняла свою курточку и принялась ковыряться в ней ножом.

- Вот! - через полминуты в кружку со звонким стуком упали две монеты.

- Ты что?! Заначку?! - у Вити перехватило дыхание и глаза полезли на лоб.

- Забери свою ковырялку и заткнись! - сердито буркнула Маша, возвращая

нож.

- Спасибо, добрая девушка, - довольно улыбнулся старик.

Внезапно выражение его лица сменилось на озабоченное. Он вытянул шею

и даже чуть-чуть привстал, пытаясь разглядеть что-то за спинами землян.

Те синхронно оглянулись назад...

- Никого нет... - пожала плечами Маша и обернулась обратно к старику.

- Что за?!... - прошипел Витя, повторивший движение спутницы. На месте,

где только что сидел загадочный старик, никого не было. Никого и ничего. В

смысле, кружка с двумя Машиными последними монетами тоже бесследно

испарилась.

- Вот и верь после этого людям! - развёл руками Витя, решивший вместо

длительного нравоучения с часто вставляемыми словами "Я же говорил!"

ограничиться данной фразой. Оно и короче, и шансов получить нахлобучку

от находящейся не в себе девицы поменьше.

- А может, он просто невидимым стал? - высказала предположение Маша.

"Точно - не в себе", пожал плечами Витя и молча ткнул пару раз ножом в то

место, где только что находился старик.

За что тут же получил от спутницы затрещину.

- Ты что?! А если бы он там был?!

- По больному месту! - зашипел Витя, роняя нож и хватаясь за голову. -

Гуманистка! Жулика-бомжа ей жалко, а меня нет!

- Тебя то за что жалеть? - хмыкнула "гуманистка", в свою очередь

нагнувшись и водя руками в воздухе перед собой.

- Ага! Он тебя тут как раз дожидается! - саркастически заметил парень,

поднимая нож и при этом вполглаза наблюдая за Машиными

манипуляциями.

- Нету! - в конце концов разочарованно вздохнула девушка и собралась уж

было подняться, как заметила между булыжниками мостовой какой-то

неясный отблеск.

- Ой! А это у нас что?! - протянула она руку.

- Такая же дешевая стеклянная фигня, как те две, что болтаются у тебя на

шее, - констатировал Витя через пару секунд, когда находка была явлена под

тусклые лучи ночного светила. - Только красного цвета.

- Хм. Действительно, - Маша вытянула из-за пазухи своё

импровизированное ожерелье и поднесла к нему найденную безделушку. -

По размеру и форме один в один. Только цвет другой. Ладно. Пусть будут

рядом, - она достала платок, тщательно протёрла красный кулончик, и

прикрепила его рядом с такими же зелёным и синим.

- Два золотых за стекляшку, - не удержался от комментария Витя.

- Пошли давай! - скомандовала Маша, которой самой было стыдно, что так

легко попалась на уловку мошенника. Она повертела головой, определяя

направление, и решительно взмахнула вновь зажатой в руке скалкой: - Туда!

Не отставай!