o 62dfea5a729b3fab

щённо, что было на неё вовсе не похоже. - Не знала,

что ты умеешь так здорово держаться на сцене. И

доклад такой хороший!

- А я ничего не перепутал? - разволновался вдруг

Джордж. - Я сказал «миллиарды лет», а может, надо

было «десятки миллионов»? И про Юпитер: наверно,

зря я сказал, что...

- Нет! - сказала Анни. - Ты всё-всё сказал

правильно, правда, папа?

Эрик кивнул и улыбнулся Джорджу:

- Правда. Особенно в самом конце. Прекрасно

всё объяснил, да ещё и главный приз заработал. Ты,

наверно, сам не свой от радости, а, Джордж?

- Ага, - сказал Джордж. - Только... что скажут

мои папа и мама, когда я заявлюсь домой с

компьютером? Они же будут на меня сердиться...

- А что, если они будут тобой гордиться? -

раздался весёлый голос.

Джордж вздрогнул и разинул рот от удивления.

Рядом с мамой Анни стоял его папа!

- Пап?! Ты что, всё время тут был? Ты слышал,

как я выступал?

- Да. Мама меня попросила зайти за тобой в

школу. Она за тебя волнуется, ты ведь утром умчался

сломя голову. Вот я и пришёл - и подоспел как раз к

твоему докладу. И знаешь что? Я рад, что так

получилось. Ужасно рад. Потому что я понял: ты

прав, не надо бояться науки. Наука поможет нам

спасти планету!

- И ты мне разрешишь поставить дома ком-

пьютер? - подпрыгнул Джордж.

- Пожалуй, ты его заслужил, - улыбнулся папа. -

Но сидеть за ним ты будешь только час в неделю, не

больше, иначе наш генератор не выдержит. Он же у

меня самодельный!

Тут кто-то грубо отпихнул их в сторону. По

проходу, расталкивая всех локтями, нёсся доктор

Линн, а за ним - Ринго с дружками. Физиономии у

всей компании были перекошены от злости.

Джордж проводил их взглядом и спросил у Эрика:

- А что вы сделаете с Линном? Надо же его на-

казать!

-

Не надо, - печально покачал головой Эрик.

- По-моему, Зак уже сам себя наказал. Оставим его в

покое. Вряд ли наши дороги ещё когда-нибудь

пересекутся.

- Эрик, - спросил Джордж, - а как Злинн

догадался, где вас искать? Вы же могли уехать

куда угодно, но он поджидал вас в нашем городке.

Откуда он узнал?

- Всё очень просто, - сказал Эрик. - Дом, где я

живу, - это дом моего старого учителя. Который на

фотографии с бородой.

- Но ведь он исчез! - вспомнил Джордж.

- Исчез, да не совсем, - улыбнулся Эрик. - Не-

которое время назад он написал мне, что отправ-

ляется в очень долгое путешествие и не знает, когда

вернётся, да и вернётся ли вообще. И что он хочет,

чтобы я поселился в его доме и работал там с

Космосом. Он и помыслить не мог, что Закари

годами сидел тут в засаде, поджидая меня.

-

А где теперь этот старик? - спросил Джордж.

- Куда он подевался?

- Он отправился... - начал было Эрик.

- ...домой пить чай! - твёрдо заключила Сьюзен. -

И мы тоже. Вас подвезти? - спросила она у папы

Джорджа.

- Нет, спасибо! Мы с Джорджем поедем на моём

велосипеде. Пристроим компьютер на руль и пре-

красно довезём.

- Пап! - взмолился Джордж. - Ну пожалуйста! А

вдруг мы его уроним?!

- А можно я подброшу Джорджа домой? -

вмешалась Сьюзен. - В тесноте, да не в обиде. Вы не

представляете, сколько всего умещается в эту

малютку!

Вечером Эрик, Сьюзен и Анни сидели в кухне у

Джорджа и при свете свечей уплетали аппетитные

овощи с домашнего огорода. Потом Эрик и папа

Джорджа долго и со вкусом спорили о том, что

лучше - искать новую Землю или спасать эту, а

Сьюзен помогала Джорджу установить и

подключить новенький сверкающий компьютер.

Анни пошла навестить Фредди, которому явно

было одиноко в загончике. Она покормила поросёнка

и немножко поболтала с ним, а остаток вечера

протанцевала вокруг мамы Джорджа, показывая ей

всевозможные балетные па и развлекая небылицами.

Мама Джорджа старательно делала вид, что верит ей.

На прощание обе семьи сговорились непременно

пойти в выходные на балет «Щелкунчик», а

родители Джорджа клятвенно пообещали, что борцы

за спасение планеты посетят ближайшую

конференцию учёных и выступят там с докладами.

Наконец гости ушли, и Джордж, донельзя усталый,

поднялся к себе. Он надел пижаму, но задвигать

шторы не стал, чтобы видеть небо, лёжа в постели

под уютным лоскутным одеялом.

Стоял ясный вечер, небо было усыпано мириадами

звёзд, которые сверкали и искрились, точно

крошечные алмазы. И тут Джордж увидел

падающую звезду. Он даже успел разглядеть её

длинный сверкающий след.

«А вдруг это был кусочек хвоста кометы? -

подумал он, засыпая. - Ведь когда комета пролетает

мимо Солнца, она нагревается, и лёд на её

поверхности начинает таять...»

Я от души благодарна всем, кто помогал нам в работе над

«Джорджем». Спасибо чудесной Тиф Лехнис из литературного