o 81513abb047ab754

Мы с Сэл немного попереглядывались на тему кто пойдет принимать заказ, в итоге пришлось мне.

Вновь подойдя к столику, отработанным движением взяла свиток, карандаш и произнесла:

- Темного вечера вам, уважаемый господин. Что будете заказывать?

Незнакомец, уже успевший снять плащ, молча стянул перчатки, и я невольно засмотрелась на его

правую ладонь, а точнее на кольцо зачерненного серебра изображающее драконий череп, причем

глаза у этого черепа светились красным. И тут мне был задан вопрос:

- Вы зачем к троллям потащились?

Удивленно моргнув, смотрю на непроницаемо-черную маску и невольно пожав плечами, едва

слышно ответила:

- Так вы же другую подавальщицу потребовали, а другая Сэл, вот мне и пришлось подменить ее

там, чтобы она здесь и…

- Хватит, - отрезал маг, - но на будущее – тролли не та компания, к которой следует

приближаться молодой и красивой девушке.

В следующее мгновение на моих губах невольно появилась смущенная улыбка, а щеки явно

порозовели. Просто не ожидала я как-то, что меня красивой назовут, приятно.

- Что будете заказывать? - уже значительно теплее и добрее поинтересовалась я.

- На ваш выбор, - устало ответил незнакомец, почему-то стремительно от меня отворачиваясь и

опять сжимая руки в кулаки.

Но уже ничего не могло испортить моего настроения и счастливая от комплимента я, упорхнула

на кухню. На поднос все собирала что называется - с любовью, даже украсила зеленью

творожную кашку, что шла в дополнение к похлебке, и вскоре уже выкладывала все перед

клиентом.

- Приятного аппетита, - пожелала завершив, и ушла, не дождавшись ответа.

Вечер да и ночь прошли на удивление спокойно. Народ надолго не задерживался, почему-то, пили

в меру, никто не скандалил, музыкант впервые за много дней играл и его даже слушали, а еще

этот самый таинственный клиент в отличие от всех остальных засиделся почти до рассвета.

А потом случилось то, ради чего я и устроилась именно в «Зуб дракона» три года назад… Всегда

чувствую его приход, так и сейчас… Быстрые шаги, дверь распахнулась, Шейд влетел в таверну.

Быстрый, стремительный и опасный как плеть палача, промчался мимо меня, снимая на ходу

перчатки и плащ, подошел к стойке, произнес обычную фразу:

- Здоров, Бурдус. Мне как обычно и зверьтравы в сливовицу.

Как всегда, это похлебка, каша, мясо и спиртное на закуску. Я отправилась на кухню, даже не

дожидаясь приказа мэтра Бурдуса. О том, что любит Шейд, традиционно посещающий таверну

после ночной службы, я знала в деталях.

Вернувшись в зал, подошла к столику у окна, который он традиционно занимал, начала

сноровисто все выкладывать, украдкой разглядывая тонкие черты его бледного лица, завитки

смоляных черных волос, у него при влажной погоде всегда прямые волосы вот такими забавными

кудряшками обращаются. Скользнула взглядом по плотно сжатым губам, тонкому орлиному носу

и вздрогнула, едва взглянула на его глаза - Шейд наблюдал за мной, и, осознав, что я поняла это,

едва заметно улыбнулся.

- Давно тебя видно не было, Дэя, - мягко произнес он.

- Так… получилось,- я стремительно краснела и смущалась под его проницательным взглядом.

Накрыв стол, торопливо развернулась, намереваясь уйти и допить молоко, например. Но не успела

я сделать и шага, как прохладная рука мгновенно схватила мою ладошку, вынуждая остановиться.

Удивленно взглянула на Шейда и услышала невероятное:

- Посиди со мной, Дэя.

И вроде просьба, а по сути, приказ. Я сглотнула, посмотрела на мэтра Бурдуса и получила его

скупой кивок в знак разрешения.

- Ну конечно он разрешит, - насмешливо произнес Шейд, - зал уже практически пуст, с теми

двумя клиентами, что находятся здесь помимо, меня вполне справится Сэл, так что садись.

Осторожно обойдя стол, села напротив главы ночного патруля Темной стражи, откровенно

говоря, испытывая больше смятение и смущение, чем радость. Когда-то… когда-то я очень хотела,

чтобы он увидел меня, заметил, просто улыбнулся. Когда-то я была юная влюбленная

первокурсница, восторженно взирающая на сильнейшего мага в нашем захолустье. Лорд Шейдер

Мерос не просто так занял должность главы ночного патруля, он, пожалуй, был единственным,

кто при необходимости мог усмирить как обезумевшего вампира, так и пришлого со светлых

территорий боевого мага. Он многое мог, но ни к чему не стремился… Когда-то он был при дворе

и ему прочили головокружительную карьеру, когда-то он собирался жениться на дочери темной

эльфийки, что свела с ума даже императора, когда-то у него была назначена дата свадьбы. Когда-

то… но ничего этого не произошло. Почему-то не случилось свадьбы, а от карьеры Шейдер

отказался сам, бросив все и уехав в столицу Приграничья, собственно в наш город Ардам.

- Ты изменилась, - вдруг произнес Шейд, - даже не лицо - взгляд. Сегодня произошло что-то

хорошее?

Наверное, да - сегодня я стояла у Хвостатого списка и не видела в нем своей фамилии и это была

та маленькая победа, которая согревает сердце.

- Да, господин Шейдер, - скромно ответила я, и улыбнулась, вспомнив незабываемое ощущение

победы.

Лорд усмехнулся и неожиданно посоветовал: