o 896ce67f1c6d481b

Он направился к выходу, и все обменялись взволнованными взглядами, прежде чем

ринуться следом. Впервые группа покидала купол без защитных костюмов. Наш год начался

суровой зимой на Главном раскопе Нью-Йорка, где снаружи бродили волки. Мы работали в

Эдеме, в сердце джунглей, кишащих саблезубыми котами и мерзкими насекомыми. А теперь вот

оказались под яркими солнечными лучами в…

Что ж, когда-то, возможно, здесь и был парк, но сейчас никаких цветов не наблюдалось,

лишь трава кое-где да немного низкорослых деревьев. Рядом с нашим жилым куполом стоял

обычный купол-склад с санями, а напротив – еще два таких же, скорее всего, принадлежащих

«Кассандре-2». Тропинка бежала к деревьям вправо, а слева изгибалось нечто голубое.

– У нас есть плавательный бассейн! – радостно вскричал Крат.

Роно засмеялся:

– Парковые бассейны – лучшее в островах Плота Земли. Их только нужно заново

выстелить гибкопласом, и можно пользоваться. А теперь обратите внимание на три правила

безопасности. – Он разогнул один палец. – Первое правило очевидно: не гулять вне парка в

развалинах. Если не наденете бронекостюм, это весьма смертельно. – Второй палец. – Правило

второе. На этих островах гнездятся хищные птицы. Не тревожьте их, иначе они нападут, защищая

выводок. – И третий палец. – Третье правило. Солнце здесь сильнее, чем то, к чему большинство

из вас привыкло дома. Если ваша кожа склонна к солнечным ожогам, возьмите в кладовой

средство от загара. – Роно многозначительно посмотрел на пару ребят, включая Фиана. – Не

приходите ко мне плакаться, если забудете его использовать. Понятно?

Уже выдрессированные, мы пропели в унисон:

– Понятно.

– Хорошо. – Роно хлопнул в ладоши. – Вот и все. Отдыхайте.

Все бросились назад в купол, я же пошла за Роно.

– Оставаясь с группой, я доставляю слишком много неудобств. Я позвоню своему

командиру и попрошусь куда-нибудь еще.

Он выглядел виноватым.

– Я пошутил насчет запаха лилий Озириса, Джарра. Я действительно хотел выйти наружу,

потому что люблю солнечную погоду в Калифорнийском ущелье. Совсем как дома, на Кассандре.

– Это не из-за шутки. – Я старалась справиться с собственным голосом. – Преподаватель

Плейдон не должен быть вынужден возвращаться сюда и переживать болезненные воспоминания

ради моей безопасности.

– Плейдона никто не заставлял, – покачал головой Роно. – Многие команды предлагали

ему поменяться раскопами, и он сознательно выбрал этот, дабы попытаться столкнуться с

прошлым в окружении своих друзей.

– О. – Глупее я себя еще не чувствовала.

Роно улыбнулся и похлопал меня по плечу:

– Я очень рад, что студенты Дэннела Плейдона высоко его ценят.

30

h ttp://lady.webnice.ru

Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»

Из купола высыпали ребята и рванули к бассейну. Почти на всех, включая Фиана,

красовалась облипка, которую обычно носят под бронекостюмом, но некоторые нацепили

настоящие купальники. Роно и сам направился к бассейну, сбросил одежду, оставшись в

купальном костюме, едва прикрывавшем то, что по закону положено, и нырнул в воду.

Фиан подошел ко мне, и я завистливо вздохнула:

– Я не могу зайти в воду, пока не сойдет скунсок, но ты развлекайся.

Он покачал головой:

– Подожду, пока мы сможем поплавать вдвоем.

– Не будь смешным. Вы идете купаться, майор Эклунд, это приказ.

Он снова мотнул головой:

– Одна маленькая проблема, сэр. Я не умею плавать.

– Что? Всех учат плавать в школе.

– Не на Геркулесе. Дельтанцы считают, что школьное время должно быть посвящено

изучению науки. Когда ты оправишься после скунсока, сможешь меня научить. А пока просто

понаблюдаем за другими.

Мы двинулись прямо к бассейну и обнаружили десять членов исследовательской группы

«Кассандра-2» на одном краю, в то время как наши однокурсники резвились в воде на другом. Я

увидела, как Крат пошел к глубокому концу и начал подниматься по лестнице на самый высокий

трамплин.

Фиан нахмурился:

– Думаешь, для этого идиота там безопасно?

– Не знаю, – ответила я. – Обычно Крат вполне умелый, но…

Крат взобрался на трамплин, замахал руками и завопил:

– Смотри на меня, Амалия!

Все, кроме Роно, задрали головы. Мне хотелось, чтобы здесь был Плейдон и не дал Крату

сломать свою глупую…

Крат выполнил великолепный прыжок с переворотом. Я расслабилась и подколола Фиана:

– Уверена, Крат научит тебя плавать, если ты хорошенько его попросишь.

Он с отвращением фыркнул, а Крат вновь вскарабкался по лестнице, чтобы выполнить еще

более необычный прыжок со стойки на руках. Дюжину прыжков спустя рядом со мной появился

Плейдон и хмуро оглядел компанию в воде:

– Почему моя группа не работает?

Роно подплыл к бортику и одним быстрым движением вылез из бассейна.

– Они как раз работают. Акклиматизируются к солнечным лучам.

Плейдон покачал головой и закричал:

– «Асгард-6», живо из воды!

Роно подмигнул мне и прошептал: