Наш повар Федя Петухов видел из окна кухни, как один из военнопленных во время прогулки
что-то положил под дерево и сделал ему знак рукой. Федя рассказал об этом Свирину. Как
только на двор выпустили моряков, Виктор сел под дерево и нашел там кисет, а в нем записку. В
ней было написано: «Если есть, дайте немного табаку. Кисет положите на прежнее место». Так
началась тайная связь с военнопленными. Скоро мы узнали, что среди них есть несколько
генералов и полковников.
В одной из последующих записок они сообщали: «Много больных, истощенных, голодаем…» И
снова собирается тройка. На следующий день во все камеры передается призыв: «Товарищи!
Надо помочь офицерам. Кто чем может. Их положение еще хуже нашего. Они не имеют никакой
связи с внешним миром. Мы должны помочь…»
И вот начинается поистине благородное дело. Моряки продают свои вещи в городе, мастерская
Хельма почти что работает на военнопленных, некоторые меняют на хлеб у солдат свои часы,
отдают пайковую картошку, хотя сами голодают. Но мало собрать продукты, надо их незаметно
передать офицерам. А это при непрекращающейся слежке далеко не просто. Но когда очень
хочешь, то можешь. Находят выход и из этого положения.
В дворовой нише помещалась большая деревянная уборная. Вот ее-то и избрали наши связные,
как наиболее удобное место для передачи продуктов. Специальный мешок с кусочками хлеба и
картошкой подвешивался на крючке с внутренней стороны «очка», оттуда его брали офицеры во
время своих прогулок. Для того чтобы они знали, что мешок подвешен, связные давали сигнал:
вывешивали во дворе тельняшку, штаны или рубаху — вроде бы для просушки.
Немцы начинают догадываться, что связь между двумя половинами лагеря существует. Много
часов провел хитрый Вейфель на стене с полевым биноклем: наблюдал за тем, что делается на
плацу во время прогулок моряков, а потом офицеров. Ничего не высмотрел. Тогда, верные себе,
гитлеровцы применяют испытанный метод — провокацию. Через своих, информаторов они
распускают на половине моряков слух: «Большую часть собранных продуктов съедают сами
сборщики. Офицерам попадают крохи…»
И хотя люди были голодны и все связанное с продуктами воспринималось болезненно, никто не
поверил этой гнусности, никто не усомнился в том, что все организовано правильно. Этот
случай еще раз показал сплоченность моряков.
Лагерь выходил из-под контроля комендатуры. Немцы всполошились. Надо было принимать
меры. И Маннергейм обратился к нам с речью:
— Мы прекрасно осведомлены о том, что вы помогаете больным на той стороне лагеря. Это
понятно и похвально. Но мы не можем допустить, чтобы помощь шла помимо нас,
бесконтрольно. Я предлагаю легальный и поэтому более верный путь. Вы будете отдавать свои
пожертвования унтерам, а они передавать их военнопленным. В противном случае мы найдем
методы для прекращения этой связи.
Моряки посоветовались и решили попробовать. Пусть часть наших сборов идет и легальным
путем. Сделали первый сбор продуктов, и Вейфель на глазах у интернированных понес их на
половину военнопленных. Но через несколько дней пришло сообщение: «Не посылайте больше
ничего с унтерами. Продукты и табак они передают своим информаторам, которые у нас есть».
Все стало понятно, и легальный путь прекратил свое существование. Но зато нелегальный
значительно расширился. И опять благодаря этим неугомонным ребятам — Свирину,
Шулепникову, Гудимову, Бегетову, Шанько и еще некоторым, работавшим с «танкером»
«Заткнинос».
«Танкером» называли огромную бочку на четырех колесах, в которую сливали нечистоты из
уборных. Обычно эту работу выполняли штрафники или свободные от своих обязанностей
арбайтдинсты. «Танкер» с впряженными в него людьми подъезжал к уборной, его заполняли
черпаком на длинной ручке и тащили к месту разгрузки. Солдат-автоматчик, затыкая нос,
следовал за ним на почтительном расстоянии. Бочка пересекала весь двор и заворачивала за
угол замка. Туда уже солдат не шел. Во-первых, там помещалась яма, куда нужно было
опорожнить «танкер», и стояла такая вонь, что слабонервные падали в обморок, во-вторых, это
был узкий тупичок, ограниченный с одной стороны высоченной стеной, с другой — самим
замком. Убежать из этого коридорчика было невозможно.
Напротив выгребной ямы — окно подвала, в который ссыпают картошку и брюкву для питания
интернированных. Над этим окном во втором этаже расположено окно уборной, забранное
редкой решеткой.
И вот в один прекрасный день во время выгрузки бочки кому-то из команды «танкера» пришла в
голову шальная мысль:
— Ребята, а что, если доставать картошку из подвала?
— Ты с ума сошел! Каким образом?
— Не сошел. Слушайте. План такой. Наш фриц сюда никогда не заглядывает. Ну, а если
заглянет, — ничего страшного. Один из нас забирается в подвал через открытое окно, это