o a3f5f3fb25c31a8f

— Это не из дома, а из редакции. Пишут, что последняя глава плохая. Нет вех времени.

— Чего нет?

— Вех времени. Ну, ведь вы понимаете, что, когда Микешин плавал на своем пароходе, в стране

происходили какие-то события. Например, шла коренная ломка структуры сельского хозяйства.

Не могло же это пройти мимо Гошки и его товарищей? Но как связать… Прямо не знаю…

— Да, — почесал затылок Савва, — безусловно события происходили важнейшие. А вот

связать… Это да… У вас-то ведь все происходит на судне.

— Ша! Без паники. Сейчас все будет в порядочке, бычки в коробочке! — закричал Полковник.

— Я знаю, как связать. Я уже все придумал. Слушайте сюда. Значит, так. Гошкин пароход стоит

в Новороссийске. Недавно организованный винодельческий колхоз в Абрау-Дюрсо собрал

невиданный урожай винограда. Не хватает рабочих рук для уборки. Один из матросов, товарищ

Гошки, уроженец этого колхоза, рассказывает об этом на судне. Так? Брошен клич. Вся команда

едет в Абрау-Дюрсо помогать колхозникам… Там Гошка встречает красавицу доярку Стешу…

— Несерьезно, — прервал увлекшегося Полковника Савва. — Почему именно в Абрау-Дюрсо?

И откуда в винодельческом колхозе доярка Стеша? Несерьезно.

— Почему несерьезно, ну почему? — кипятился Полковник. — Доярка приехала погостить к

своей подруге. Всего и дела.

— Но Гошка любит Женю. К чему ему эта доярка? Ну, зачем опошлять чистые юношеские

отношения какой-то легкой связью? Лучше послушайте меня. В городе Гошка знакомится с

председателем передового колхоза «Колос». Тот рассказывает Гошке, что в молодости тоже

плавал на торговых судах, был кочегаром, а потом ушел на гражданскую войну, в первый

саперный полк Юго-Западного фронта… Выясняется, что председатель колхоза Семен

Михайлович Горобец старый друг Гошкиного отца по саперному полку… Горобец приглашает

всю команду Гошкиного парохода в гости. Команда едет и воочию убеждается в огромных

изменениях, происшедших в селе. Можно, чтобы моряки приняли участие в каких-нибудь

работах и показали класс… Что-нибудь в таком духе. Как вы смотрите?

— Несерьезно! — заорал Полковник. — Чушь какая-то! Откуда взялся друг отца?

Мне не понравились оба варианта. Здорово пахло дешевым штампом и нагромождением

случайностей.

— Не пойдет, — решительно сказал я. — Давайте что-нибудь другое.

Фантазировали мы долго, но так и не придумали чего-либо подходящего. Я снова остался один

на один с письмом редактора, в смятении мыслей. На следующий день я принял решение.

Написал письмо Смирнову. Ответ пришел скоро. Смирнов писал мне, чтобы я не расстраивался,

что я не понял того, что хотела сказать редактор, сельское хозяйство было упомянуто только как

пример крупного события, а «вехи времени» надо искать где-то ближе к теме и обстановке,

окружающей моих героев. Их достаточно. Письмо было доброжелательным, чуть

насмешливым, оно разъясняло все мои недоумения. Ну что ж, тогда мне это было простительно.

Был я еще совсем неопытным литератором.

В мае кончилось наше сидение в Херсоне. Мы вышли в море. Началась серьезная работа. Мы

водили из Измаила в Ростов речные суда, построенные в Румынии и Болгарии. К этому времени

я закончил повесть, послал последнюю главу в издательство и с нетерпением ждал результата.

Через месяц мне сообщили — повесть приняли. Я был счастлив. А спустя еще два месяца меня

вызвали в Ленинград принимать новое, построенное в Финляндии судно. В Ленинграде я

встретил своего старого приятеля Колю Никитина, и мы придумали повести новое название.

— Твой Гошка как пароход, который, исправив ошибки, следует по истинному курсу и приходит

к желаемой цели, — сказал Коля. — Так? Вот и назови книгу «Истинный курс».

Я согласился с ним и изменил название. Так родилась первая повесть.

На Дальний Восток

Когда я вспоминаю эти двадцать лет, которые проработал в «Экспедиции», в памяти встает

вереница различных судов и человеческих лиц. Каждый год я получал новый теплоход, и на

судно приходили новые люди. Одни были лучше, другие хуже. Одних я вспоминаю с

благодарностью, с хорошим чувством и всегда рад встрече с ними. О других я стараюсь не

вспоминать. Но помню я всех.

Иногда так не хотелось расставаться со своим экипажем, мы так «сплавывались» за полгода, так

понимали друг друга, что могли бы работать вместе годами. Но такое исключалось. Мы знали

— сдадим теплоход и разлетимся на будущий год по разным судам. И рейсы были не похожими

один на другой. Всегда возникали новые обстоятельства и трудности. А что трудности бывали

всегда, объяснять не надо. Все, наверное, понимают, что значит слабенькое речное судно в

океане. Да еще в Северном Ледовитом, где тебя постоянно подстерегают льды, штормы и

туманы.

Рейсы, рейсы… Сколько их было! Но об одном плавании из Ленинграда на Дальний Восток мне

хотелось бы рассказать.