О бихевиоризме

Абстрагирование и формирование концептов, вероятно, можно назвать когнитивной деятельностью, но она также включает в себя условия подкрепления. Нам не нужно предполагать, что абстрактная сущность или концепция хранится в сознании; тонкая и сложная история подкрепления породила особый вид стимульного контроля. Обычно говорят, что концепты «объединяют наши мысли», но факты говорят о том, что они просто позволяют нам говорить об особенностях мира, общих для большого количества случаев. Один ученый сказал, что «есть все основания полагать, что вся химия объяснима в терминах электронов и волновых функций, которые описывают их местоположение. Это огромное упрощение мышления». Это действительно огромное упрощение – или было бы, если бы было осуществимо, – но это объяснение вербального и практического поведения, а не мышления. Тот же автор говорит, что концепты – это «открытия в большей степени, чем изобретения», и что они являются «упражнением человеческого разума, представляющим реальность», но он признает, что природа этих отношений является тайной. Это тайна абстрактной сущности, а не имеющихся фактов. Референты концептов находятся в реальном мире, это не идеи в голове ученого. Они являются открытиями или изобретениями просто в том смысле, что развилась вербальная среда, в которой неясные свойства природы становятся предметом контроля человеческого поведения. Возможно, уже слишком поздно прослеживать возникновение таких концептов, как масса, энергия или температура даже с помощью историка науки, и их нынешнее использование так же трудно проанализировать, но перенос их в сознание ученого ничего не дает.

Пример из популярной статьи об обучении местоположению[23] показывает, как трудно объяснить поведение, изобретая концепт вместо поиска условий. Детям, которых научили завершать выражения «3 + 6», говоря «9», затем показывают «6 + 3». «Один ребенок безнадежно озадачен, другой с готовностью отвечает „9“. Очевидно, что эти два ученика усвоили разные вещи: первый ребенок усвоил конкретный ответ на конкретный вопрос; второй усвоил арифметический концепт». Но о чем это нам говорит? Можем ли мы быть уверены, что второго ребенка не научили говорить «9» на «6 + 3» в какое-то другое время? Возможно, он выучил большое количество примеров, таких как «1 + 2 = 2 + 1» и «1 + 3 = 3 + 1»? Научился ли он определять закон коммутативности и демонстрировать его на примере? Если мы будем говорить об арифметическом понятии, мы никогда не узнаем, чему на самом деле научился ребенок.

Поиск и вспоминание

Другой так называемой когнитивной деятельностью, которая влияет на контакт человека с контролирующими стимулами, является поиск. Искать что-то – значит вести себя таким образом, который подкрепляется, когда что-то находится. Мы говорим, что голодное животное передвигается, потому что ищет пищу. Тот факт, что оно активно, и даже то, что оно действует конкретными способами, может быть частью его генетического наследия, объясняемого, в свою очередь, ценностью поведения для выживания. Но то, как организм ищет пищу в знакомой среде, явно зависит от его прошлых успехов. Мы говорим ребенку найти свой ботинок, и он начинает искать в тех местах, где находил уже ботинки раньше.

Существуют, однако, и более специфические стратегии поиска вещей. Что нужно сделать, чтобы найти предмет в коробке с мусором или на полках склада? Как отыскать слово на странице или вычеркнуть все буквы «а» в колонке печатного текста? Умелый искатель ориентируется, сортирует материалы и двигает глазами так, чтобы максимизировать шансы найти что-то и минимизировать шансы упустить, и он делает это благодаря прошлым условиям. У нас нет причин называть такое поведение когнитивным, но считается, что довольно схожий процесс происходит в мире разума.

По разным причинам, о которых говорят такие слова, как «меморандум», «мементо», «сувенир» и «мемориал»[24], люди делали копии окружающего мира, а также записи о том, что там происходило, и хранили их для будущего использования. Известные примеры – царапины на глиняных табличках, выгравированные надписи на памятниках, книги, картины, фотографии, фонографические записи и магнитные накопители компьютеров. В будущем такая запись может вызвать поведение, соответствующее некоей более ранней ситуации, и позволить человеку реагировать более эффективно. Эта практика привела к разработке когнитивной метафоры, несомненно, предшествовавшей на века созданию любой психологической системы, согласно которой опыт хранится в памяти, чтобы позже его можно было извлечь или вспомнить и использовать для более эффективного поведения в текущей ситуации.