О чем молчали звезды

– Крепкий ты орешек! – сказал Ахтямов, бросая в таз недокуренную сигарету. – Но давай договоримся. Я не Понтий Пилат, ты тоже, надо полагать, не Иисус Христос, и нам незачем бояться друг друга. Поговорим, как друзья. Послушай сначала меня. Это случилось неделю назад. Я проснулся ночью от гула самолётов, доносившегося со стороны озера. Там, на берегу, были мои рыбацкие снасти, и я решил их проверить. Сам понимаешь, зарплата лесника маленькая, приходится крутиться… Так вот, когда я вышел через лес к озеру, над ним внезапно прогремел сильный взрыв, всё словно вспыхнуло вокруг, и в этот момент сверху что-то упало в озеро. На берег вдруг нахлынула крутая волна, и когда она откатилась, я увидел лежащего на песке человека. Он был в каком-то странном одеянии, без головного убора, на лбу у него зияла окровавленная рана. Видимо, он ударился о прибрежную корягу…

Человек этот был без сознания, и я, взвалив его на плечи, притащил домой, смыл с него грязь, сменил одежду, промыл, обработал и перевязал рану. Оставлять его на ночь в доме было рискованно, поэтому я перетащил раненого в баню и закрыл на замок. И не напрасно. Рано утром на кордон заявилась группа спецназовцев, но, к счастью, среди них оказался офицер, с которым мы когда-то вместе служили. Он спросил, не появлялся ли здесь кто-нибудь ночью, я ответил, что никого не видел, и они, поверив мне на слово, ушли. После этого я перенёс пострадавшего в дом. Как ты понял, речь идёт о тебе. Вот моя правда. А теперь позволь послушать твою.

– Хорошо, но можно сначала спросить, дата, указанная в этой газете, соответствует действительности? Здесь нет никакой ошибки?

– Конечно, нет, – пожал плечами Ахтямов. – Указаны число, месяц, нынешний год, как и положено.

– Аллах Всевышний! – промолвил задумчиво Альтакс. – Шестьдесят лет, целых шестьдесят лет! Уму непостижимо! Прав был Девирон. Поздно, слишком поздно я вернулся сюда…

Положив газету на стол, Альтакс некоторое время помолчал, а после заговорил уже доверительно и искренне, как разговаривают с хорошим другом.

– Извини, что тебе приходится всё из меня клещами вытаскивать, но я не совсем ещё в себя пришёл. Когда возвращаешься на родину после долгой разлуки, будто вновь превращаешься в ребёнка и припадаешь к материнской груди… Зовут меня Альтакс. Я жил когда-то здесь, на этой земле, пока судьба не забросила меня на одну далёкую планету. Там у меня жена, дочь, внучка. Ты спросишь, конечно, зачем я здесь?

Я скажу, скажу тебе об этом, но чуть позже… А теперь я хотел бы знать, что происходит здесь, в этом мире? Как называется сейчас ваша… извини… наша страна? Какие у неё отношения с другими странами? Помню, у нас что-то не ладилось с Соединёнными Штатами Америки. Как сейчас?

– Да ничего глобального за последние десятилетия не произошло! Всё на своём месте. Куда денется Америка? Что с ней будет? – чуть грустно улыбнулся лесник.

– Да уж… Ну а наша страна, наш Советский Союз? С ним что, тоже всё в порядке? – сгорая от нетерпения, спросил Альтакс.

– Советский Союз? – с сочувственной улыбкой посмотрел на него лесник. – Ну, мой друг, ты, я вижу, совсем отстал от жизни. Наша страна теперь именуется Россией, а Советский Союз давно уже распался.

Альтакс смотрел на лесника с открытым недоверием.

– Да, да, Россия! Не удивляйся. И в ней тоже произошли некоторые перемены… – Он сделал небольшую паузу. – К примеру, тебе, наверное, интересно будет узнать, что столица страны перенесена из Москвы в Санкт-Петербург, то есть бывший Ленинград, туда переехали все государственные учреждения, правительство, президент…

– А что же Москва?

– Москва остаётся крупным мегаполисом, научным и культурным центром. Кстати, там находится и Центр межпланетных связей. Ты, возможно, уже знаешь, что наши летали на Луну, Марс, Венеру. Говорят, собираются лететь ещё дальше… До неузнаваемости преобразились Сибирь, Дальний Восток. Ну а наша славная Среднерусская возвышенность, она просто процветает, став практически житницей страны. А некоторые мировые лидеры называют её даже Сердцем Земли. Что ещё сказать? Торжественным маршем шествуют города Тула, Рязань, Ижевск, Нижний Новгород, и во главе этого шествия… кто, думаешь? Наша вечно здравствующая Казань! Если ты увидишь величественные небоскрёбы, выстроившиеся по берегам Казанки и Волги, окружающие их пальмовые и апельсиновые рощи, ты никогда не сможешь отвести от них взора и тем более забыть их.

– Поразительно, просто поразительно! – всё не переставал удивляться Альтакс, теребя пальцами подбородок и покачивая головой.

Лесник между тем, закончив своё повествование, поднял с пола уже забытую сумку и выложил из неё на стол буханку хлеба, сыр, колбасу, упаковку с молоком и сметаной.

– Ну вот что, хватит философствовать! – отрезал он решительно. – Давай-ка мы с тобой сейчас перекусим. Наговориться ещё успеем.

– Ты поешь, а я и вправду не хочу, – сказал Альтакс. – Меня перед отправкой сюда так напичкали всякими пищевыми растворами и препаратами, что на целый месяц хватит.