О чем молчали звезды

– Хорошо, слушай. История моя может показаться тебе ещё более банальной, чем кажется тебе своя. К несчастью, мне тоже пришлось пережить трагедию и она тоже связана с потерей близкого человека. По стечению роковых обстоятельств я, видишь ли, оказался в руках двух жестоких, злых людей, разрушивших в одночасье все мои планы и надежды. Не стану рассказывать, что это за люди и откуда взялись, но они убили сопровождавшего меня в пути друга, держали меня целые сутки в плену, измывались и проводили надо мной всякие изуверские эксперименты.

И печальнее всего то, что я, будучи мужчиной, полный сил и энергии, не мог оказать им ни малейшего сопротивления. В конце концов мне удалось бежать, но один из их экспериментов ставил под риск каждый мой шаг, и я, чтобы уцелеть, вынужден был сделать себе операцию. После чего я потерял сознание, а когда очнулся, сразу подвергся нападению этих юнцов. И хотя действия мои были правомерны, разбирательство с милицией, то есть полицией, в чужом, незнакомом городе не предвещало мне ничего хорошего, тем более что я не имею при себе никаких документов, и поэтому мне пришлось просто бежать. Остальное ты знаешь…

– А те люди, которые мучили тебя… Где они сейчас? – чуть прищурив глаза, спросила Галина.

– Не знаю. Я их больше не видел, – сухо ответил Альтакс, и в комнате на какое-то время воцарилась тишина.

– Я включу телевизор, – сказала она.

– Включай, – пожал плечами Альтакс.

Однако уже в следующую секунду Альтакс пожалел об этом. То, что он увидел на телеэкране, повергло его в растерянность и замешательство.

В кулуарах какого-то солидного, многолюдного здания молодой и энергичный тележурналист брал интервью у его сына, профессора Закирова. Интервью, судя по всему, уже подходило к концу, и журналист задавал профессору заключительные вопросы.

– Как вы думаете, профессор, – заинтригованно спрашивал он, – выбор созвездия Альфа Центавра в качестве цели для готовящейся космической экспедиции является окончательным?

– Думаю, да. – отвечал профессор. – Все аналитики, учёные, инженеры считают этот выбор наиболее удачным.

Альтакс сразу заметил, как Галина заволновалась, беспокойно задвигалась, то отрываясь от телевизора и обращая взгляд в его сторону, то вновь приковывая его к телеэкрану. То, что её беспокойство и любопытство были вызваны поразительным сходством между дающим интервью профессором и сидящим рядом с ней человеком, Альтакс, конечно, понимал. И он даже внутренне побаивался, что она не выдержит, скажет что-нибудь невпопад или начнёт допытываться, но Галина, как женщина, видимо, в меру воспитанная, лишь деликатно промолчала и, кажется, даже слегка успокоилась, продолжая сидеть и внимательно следить за телепередачей.

– Вы говорите, удачный выбор… – допытывался журналист. – А существуют ли какие-нибудь реальные предпосылки для такого оптимизма?

– Конечно, и это, прежде всего, относительная близость созвездия к нашему Млечному Пути. А главное, там сосредоточено большое количество обитаемых космических объектов.

– А ваш новый космический корабль…

Профессор посмотрел на часы.

– Извините, время перерыва закончилось, и я должен идти на заседание…

На этом интервью прервалось, но тележурналист тут же появился на телеэкране уже в другом амплуа. На этот раз он сидел один за столиком, и по его лицу блуждала интригующая улыбка.

– Только что прозвучавшее интервью, уважаемые господа, – начал он, сохраняя прежнюю интригу, – мы взяли у профессора Марата Амирхановича Закирова в перерыве важного заседания, состоявшегося несколько дней назад в Центре межпланетных связей. А сегодня из источников, близких к органам Федеральной службы безопасности, нам стало известно, что на профессора Закирова готовилось покушение с целью завладения его служебными документами. По подозрению в этом преступлении задержаны мужчина и женщина, которые утверждают, что якобы прибыли на Землю с планеты ближайшего к нам созвездия и сразу попали в руки сотрудников спецслужб одной европейской страны, которые завербовали их, заставляя действовать в своих интересах. К нападению на профессора они привлекли какого-то таинственного сообщника, но тот своевременно известил учёного о готовящемся покушении, благодаря чему оно было предотвращено, а преступники задержаны. Сам же спасший профессора благодетель загадочным образом исчез, оставив после себя много загадок и вопросов. Это необычное происшествие невольно возвращает нас к другому, произошедшему более недели назад, не менее загадочному событию, о котором уже сообщалось в газетах и наших телепередачах. Имеется в виду катастрофа инопланетного летательного аппарата над озером вблизи Казани. Тогда мы сообщали, что пилот, управлявший этим НЛО, погиб. Однако, по неофициальным данным, в нём находился и второй пилот, которому, возможно, удалось спастись. Есть ли какая-нибудь связь между двумя этими происшествиями, предстоит ещё выяснить, а пока…

– Выключи, пожалуйста, телевизор, Галя. Я очень устал, – тихо и вымученно проговорил Альтакс, проведя ладонью по побледневшему лицу.