О чем молчит диктофон

– Да какое «перестань»! – взвился майор. – Вот как знал же, не надо было тебе ничего рассказывать про этого Скрынникова. И что теперь? Его убили, о его махинациях ничего не известно, и всех этих коррупционеров ищи-свищи. И все ради того, чтобы ты вытащила из передряги какую-то тупую курицу, которой сладкой жизни захотелось!

Векшин так разгорячился, что у него начались дыхательные спазмы. Он сделал несколько глубоких вдохов и выдал последний уничтожающий залп:

– Вся долгая подготовка теперь насмарку, вот что! И я тоже хорош…

– Подожди паниковать, еще ничего не потеряно, – заявила я, хотя особой уверенности у меня не было.

– Давай так, – перебил меня майор. – Трех дней тебе будет маловато, даю тебе неделю. Максимум – десять дней. И если ты за это время не найдешь убийцу Скрынникова, я за шкирку поволоку эту твою Ястребову!..

Майор не закончил свою мысль, но мне и без того все было ясно.

– Хорошо, – проворковала я с видом смиренницы, и Векшин подозрительно покосился на меня.

– Ладно, – пробурчал он, поднимаясь. – Скоро уж рассветет, а мне еще поспать бы хоть часок-другой. Пошли, отвезу тебя, как потерпевшую.

Я облегченно перевела дух – первый раунд выигран, и у меня появилась фора.

Векшин тщательно ликвидировал следы моего вторжения в опечатанную квартиру, и мы спустились во двор. Виктор оказался настолько великодушным, что сел за руль моего «Фольксвагена» и не только подвез меня до подъезда, но и довел до двери квартиры.

– А то свалишься еще под порогом, а мне потом отвечать, – мрачно объяснил он этот приступ гуманизма. Я была так благодарна Виктору и при этом чувствовала себя настолько виноватой, что попыталась произнести все известные мне извинения одновременно. Тот лишь отмахнулся и побежал вниз по лестнице. Я несколько запоздало пожелала ему спокойной ночи и буквально ввалилась в квартиру, готовая действительно рухнуть прямо у порога. Тем не менее мне хватило сил (более моральных, нежели физических) дотащиться до ванной и привести себя в порядок, а заодно и переодеться в пижаму. Лишь после этого я действительно рухнула, ухитрившись все же приземлиться на кровать, и лишь после этого окончательно отключилась.

Проспала я совсем недолго, проснувшись по своей многолетней привычке ранним утром. К своему удивлению, я почувствовала себя бодрой и отдохнувшей, а давешняя головная боль исчезла вместе с дурнотой. О вчерашнем происшествии напоминала лишь шишка на затылке, причем, к моему облегчению, умеренного размера. Я осторожно ощупала ее под волосами, убедившись, что причин для паники нет. Ввиду отсутствия головокружения и прочих характерных симптомов я предположила, что на этот раз обошлось без сотрясения мозга. Будем считать, что день начался удачно.

Я перебралась в кухню, приготовила для себя незатейливый завтрак, состоящий из тостов с малиновым джемом и кружки растворимого кофе. Между тем я не переставала обдумывать план расследования. На все про все у меня неделя, значит, действовать надо быстро и на этот раз без идиотских промахов. Векшин предположил, что к моему вчерашнему грандиозному проколу могла быть причастна Виктория Ястребова. С моей точки зрения, эта версия не имела особых перспектив, но даже если есть один шанс на миллиард, надо его исключить. Я придерживалась этого правила с тех пор, когда еще только начинала свою работу в качестве бодигарда, и оно успело многократно оправдать свое право на существование.

Было раннее утро, но я все же решила позвонить Ястребовой. Если Виктория убеждена, что я мертва или по крайней мере нахожусь в глубокой отключке, ее реакция на мой звонок будет соответствующей. Мое чуткое натренированное ухо немедленно уловит нотки растерянности или истерии, даже если Ястребова неплохая актриса. А таковой эта дама, насколько я успела ее узнать, не являлась. Ну разве что по отношению к своему муженьку, который, надо полагать, понятия не имеет, какую кашу заварила его несравненная вторая половина.

– Евгения, вы что-нибудь узнали? – взволнованно спросила Виктория, едва я успела поздороваться. Нервозность в ее голосе, конечно, чувствовалась, но совсем иного свойства. Человек, которому только что позвонил внезапно воскресший покойник, проявляет беспокойство несколько иначе.

– Пока не слишком много, но лучше я представлю вам отчет при личной встрече, – ответила я уклончиво и сразу же задала еще один вопрос-индикатор: – Скрынников больше не пытался с вами связаться?

– Нет, пока не звонил. – Судя по голосу, Ястребова была чуть ли не обижена, что шантажист на время оставил ее в покое. – Если честно, я вся издергалась. Не представляю, где мне взять столько денег. Но пока он от меня отстал.

Я решила до поры до времени не сообщать Виктории, что Скрынников отстал от нее навсегда. Иначе мне придется объяснять, что скоро к ней «пристанет» кто-то другой. Мир ведь, как известно, не без добрых людей. И вот кто же он, этот «кто-то», мне необходимо выяснить раньше, чем он доберется до моей клиентки. И не только выяснить, но и предотвратить нежелательные последствия, вплоть до полной нейтрализации.