О чем поет вереск (СИ)

— Нет, ты это знаешь. Не вру, вот уж чего маги не делают никогда! — Мидир снова начал подступаться к Эохайду, медленно, давая время вскинуть меч и отпустить мысли. — Им нужен был повод, чтобы опять поставить наш мир на край гибели! В прошлый раз они ощутили вкус конца света! Говорят, самые старшие из них помнят наших старых богов. Сгинувших, вместе с большей частью Нижнего, многими ши и тысячами короткоживущих! А ты прижучил их в Верхнем мире!

Атаковал медленнее, чем мог, заставляя человека встряхнуться. На плечи давило все сильнее и сильнее. Странная тишь стояла вокруг: Мидир уже некоторое время не слышал даже хлопанья штандартов. Воздух с трудом прорывался в легкие, небо над головой набухало чернью, как перед грозой.

— Должно быть, твоим серым друзьям не очень понравилось!

— Они мне не друзья!

Эохайд мотнул головой и бросился вперед. Злой и примирившийся с прошлыми жертвами друидов и не собирающийся впредь допустить новых.

Мидир отвечал с не меньшей силой, обрушивая удар в ответ на каждую атаку Эохайда. И на некоторое время им вновь стало не до разговоров. Мидир был выше, ему было легче обращаться с двуручником, и Эохайд вынужденно отступал.

Волчий король присел и крутанул мечом на уровне коленей.

— И я здесь только за одним! — отпрыгнув, рявкнул Эохайд. — Отдай! Мою! Жену! Твой мир мне не интересен!

— Да что ты! — не торопился наступать Мидир. — Не интересен! Зато ты этому миру интересен! Будущий маг Эохайд! А вот плату он с тебя-мага возьмет в любом случае, хочешь ты этого или нет! Наш мир справедлив! И каждый платит за то, чем обладает!

— И чем платишь ты?! — разозлился Эохайд.

Но злость всегда делала лишь сильнее, а общая нервозность улучшала реакцию земного короля.

— Ты не растерял хватки, — выдохнул Мидир, вновь отступая.

Эохайд оглянулся как-то растерянно. Очень хорошо открылся для удара, но бить насмерть Мидиру не хотелось.

— Чем платишь ты, волчий король, великий маг Светлых земель? — Эохайд поднял голову к небу. — Кто бы еще сказал, почему этот мрак называется светлым?

— Это ты еще Темных земель не видел! — Мидир сначала ответил, а потом уловил что-то настораживающее в словах Эохайда, отошел, чтобы собраться и поймать мысль, но король людей подступился к нему, рубанул сверху вниз.

Мидир подставил свой меч, загудевший сквозь все тело, навалился, опять приближая свое лицо к лицу Эохайда.

…когда в их беззвучный кокон ворвалось движение воздуха и неожиданный крик:

— Мидир! Ну куда же ты смотришь, Мидир! Убери отсюда человека! — рядом мелькнул небольшой воин в простых доспехах, чернёных, как у всякого волка.

Мэллин пролетел еще пару шагов и рухнул как подкошенный на колени за спиной короля галатов. Взметнул руки и перехватил что-то темное в воздухе.

Мидир всмотрелся магией: что-то явно рассчитанное на смерть всех и каждого окрест!

Купол беззвучия лопнул.

Мидир понял, что его насторожило, как и Эохайда. Тишина!

Очень удобно для друидов. Никто более не слышал занятную беседу королей. Но тишина не создается просто так. Пока они тут болтали, кто-то сплел ударное заклинание, которое только что поймал его брат!

Мидир отшвырнул Эохайда, оглянулся…

— Ах ты-ы!.. — драматично воздетые вверх руки Мэллина дрогнули, пальцы сложились в фигуру прицеливания на себя, Мидир не успел испугаться, как ладони разошлись полукругом, а над братом, заглатывая жуткое колдовство, раскрылась и закрылась воронка мира теней. — Вот уроды!

Мэллин вскочил так же шустро, как и упал на колени. Мигом оказался рядом. Нетерпеливо притоптывал ногой, всей позой выдавая напряжение.

— Мидир! У нас есть дела поважнее! Если ты не уберешь отсюда человечка, его очень быстро сожрут! — обернулся к Эохайду. — Ничего личного, молодой маг, но до порождений мира теней тебе еще лет триста!

— У нас тут поединок чести, — буркнул раздосадованный Эохайд. Оружие не убирал, вглядываясь в непонятного волка.

— Ах, я и не заметил, как вы тут убийственно кружили с двуручниками наперевес, скрежеща зубами и металлом! Прошу простить, мой король, — отвесил быстрый поклон, серьезный по форме и насмешливый по сути. Стремительно разогнулся. — И не мой король, — кивок Эохайду. — Конечно-конечно, не буду отвлекать, пусть даже сюда прется порождение мира теней! Тех размеров, что не заявлялись уже две с половиной тысячи лет! С прошлого конца света!

Брат вытянулся в струнку, указывая назад, за свою спину, туда, где к обломкам девятой стены близко подходил лес.

— С чего ты это взял? — Мидир старался спрашивать спокойно, хотя недобро косящийся на Мэллина Эохайд тоже выводил из себя. — Если это очередная шутка…

— Так это твой шут? — чуть ли не с облегчением выговорил Эохайд.

— Не шут! — рявкнул Мидир. — Но пошутить он любит.