О детях Кощеевых

– Отчего же не ходил? – усмехнулся брат. – Ходил. Обиделся страшно, а ходить продолжил. А она знала, что я за другими тоже порой приударить не прочь, и после вечерки проводить могу, и слово кому ласковое сказать. Да только посмеивалась: мол, молодо-зелено, гуляй, коли хочется, она не держит. И ни капли ревности… Но ведь добрая баба. И хорошо мне с ней было, иначе бы не ходил. Душою с ней отдыхал. А когда сказал ей, что навсегда ухожу, она даже не заплакала. Так, взяла обещание, что беречь себя буду… Вот и вся любовь. А я что-то совсем разозлился. Решил, коли я им всем там так нужен, то и поделом. Здесь кого найду. А тут Злата… Ну и понесло меня.

Яша сделал еще глоток, чтобы запить услышанное. На фоне жалости к себе жалость к брату ощущалась уж больно ярко. Что же они с ним такие бедовые?

– Мне жаль…

– А мне уже нет, – резко ответил Клим и фыркнул. – Лучше так, чем я бы на Ксеньке женился, а она бы меня потом всю жизнь кляла, что я ей эту жизнь попортил. А Груша… Кто всех любит, тот не любит никого. А я не так хочу. Я хочу, чтобы моя женщина только на меня смотрела! И чтобы она как мама была: сидела дома, детей моих растила да с накрытым столом встречала. От чего бежал, в общем, к тому и пришел. Но я себя уже понял. Я измены не прощу. Даже если она просто подумает – не прощу. – И он перевел на Яшу полный страдания взгляд. – Только вот где ее взять-то такую? Не сама ж она на меня свалится. Может, как время придет, надо будет попроще что выбрать? Как у всех?

Яков задумчиво покачал головой.

– Коли так хочется, зачем себя ломать? Искать надо. Только вот знаешь, я думал, что тоже про себя всё понял, а оказалось, ничего такого. Разбираю себя, что свои игрушки, и каждый раз что-то новое нахожу. Вот откуда ты можешь знать, что именно это тебе нужно, с тобой же такого еще не было. А вдруг она на тебя одного смотреть будет, а тебе надоест? И ты поймешь, что совсем другое искал.

– А пусть кто так сначала посмотрит, а потом я решу. Вон бабушка на одного дедушку и смотрит, а ему это столько лет не надоедает. И отец с мамой только друг на друга и глядят…

– Да только…

– Это да, ему сложно с ней бывает. Ну так ведь я ж и не прошу, чтобы было легко. Пусть любит только… Как будто бы дедушке с бабушкой легко.

– А что с бабушкой? – не понял Яков.

Клим рассмеялся. Выпустил в потолок еще одну струю дыма. Яков хотел выпить еще, но бутылка внезапно оказалась пуста. А в голове уже потяжелело, и мысли стали вялые, сонные. Зато теперь легко было позволить себе не думать о плохом. В конце концов, это Злата к нему пришла, а не он к ней… Он просто хотел ей помочь… Она тоже была виновата… Совсем чуть-чуть… Или, может, чуть-чуть побольше… Но надо было удержать… Как же хотелось снова ее обнять…

Он лег на ковер рядом с кроватью и уперся взглядом в потолок. А по побелке на потолке и впрямь бежали трещины. Много. И в углу желтело какое-то пятно.

– А хочешь, я тебе еще секрет расскажу, – вдруг поинтересовался Клим с энтузиазмом человека, который давно ни с кем ничем не делился. – Только ты никому.

– Как всегда.

– А бабушка курит.

– Чего? – изумился Яков, на мгновение даже позабыв о своих страданиях.

– Вот тебе и «чего»… Застукала меня за головным зданием и, пока речь о вреде курения толкала, сама у меня сигарету стрельнула. А потом пригрозила, что коли деду скажу, шкуру с меня спустит.

– И что, очень вредно курить? – испугался за брата Яша.

– Да вообще, сам не ожидал, – ответил Клим и снова затянулся. – Хочешь попробовать?

Яков прислушался к себе. После выпитого хотелось безрассудств. И вообще, что ему теперь терять-то?

– А давай, – согласился он.

Клим протянул ему остатки сигареты. В целом, что делать, Яша знал. Но вышло как-то косо. Он вдохнул дым и подавился, закашлялся, пытаясь снять першащую горечь с нёба и языка.

– Тьфу, гадость… кхе… и как ты…

– Тогда не переводи мне продукт, – беззлобно откликнулся Клим, забрал сигарету и снова глубоко затянулся, явно получая от этого удовольствие. – А я вот что-то без них теперь совсем обойтись не могу.

– Подсел, – резюмировал Яков. – Кхе…

– В смысле?

– Слово такое местное. Кхе… Вот что «обойтись не можешь» и значит.

– А-а-а-а-а…

– А не боишься, что Елена застукает и из общежития погонит?

Клим хмыкнул:

– Елена на комплименты падка.

– А как Баюн тебе… кхе-кхе… потом голову откусит…

– Так лучше без головы, чем без жилья остаться.

Шутка была мрачной, но отчего-то Яше стало смешно. Он засмеялся-закашлялся и подумал, что раз уж брат решился с ним пооткровенничать, то и ему можно.

– А ты никогда не задавался вопросом, почему у бабушки с дедушкой после дядьки Тихомира детей не было? – спросил он. – Я раньше думал, что бабушка, наверное, не могла больше детей иметь. А потом чудо… Яра… А теперь вот думаю: а может, просто не хотела?..

– Это как?..