О дохлой кошке и живых котятах

Крещение и обрезание. Крестины

Крещение – сложный обряд, который в точном переводе означает «омовение» и является важнейшим обрядом для всех христиан. Этот обряд обычно совершается над младенцем в первые недели жизни. Обряд крещения проходят и мальчики, и девочки. В обряде крещения человека посвящают Богу, и он отрекается от злых сил. В наше время довольно часто крестятся и взрослые люди, но если это младенец, то отречение от сатаны и всех злых сил делает за него крестный родитель. Крестные выступали в роли духовных заместителей настоящих родителей. В Западной Сибири распространено было представление о том, что за грехи детей на том свете спросят не с родителей, а с крестных: ответ за мальчика будет держать крестный отец, а за девочку – крестная мать. При крещении человеку нарекают имя – его обычно выбирали по святцам. Святцы – это специальные церковные книги, в которых вписаны имена всех христианских святых и дни, когда церковь их вспоминает.

Крестины в традиционной русской культуре являлись важнейшим шагом в жизни младенца. Только после крещения он считался полноценным человеком. Считалось, что если ребенка долго не крестить, он умрет, или же нечистая сила подменит его своим младенцем. Родители старались поскорее крестить слабеньких новорожденных, чтобы те, если умрут, не превратились в русалок или бесов. В народе даже была такая поговорка: «Пока не крещен, его не целуют: некрещеный ребенок – чертенок».

Обряд, совершаемый над новорожденными у иудеев и мусульман – обрезание – касается только мальчиков. После рождения – немедленно, или на восьмой день, или по достижении тринадцати лет – над мальчиком производят операцию: отрезают кусочек кожи с кончика полового члена. Этот кусочек кожи называют крайней плотью. Больше половины мужчин в современном мире прошли обряд обрезания. Кроме символического жеста – подтверждения старого договора с Богом, согласно которому человек обязуется не убивать, не красть, уважать родителей и соблюдать еще ряд правил, о которых мы поговорим в другой книге, – обрезание, как многие считают, разумно с точки зрения гигиенической: под кожицей, которую при обрезании удаляют, часто возникает очаг инфекции. Религиозные обряды представляют собой символические жесты, но очень часто в них можно найти и практический смысл.

Глава 4 Мальчик или девочка?

Утром Аля проснулась очень рано – запищали голодные котята. Отчим вытащил всех троих из коробки, и один сразу пристроился сосать его палец. Отчим внимательно разглядывал котят, пощупал каждого и сказал:

– Три кота! Три парня! Здорово!

– А что, если бы они были девочками, было бы хуже? – спросила Аля.