o e460f10b28ddb1c1

проверить, что за шум раздается в подвале, вот-вот, кажись-таки, схарчит монстр…

Монстр, в которого превращается ее возлюбленный каждое полнолуние. Эх, и тут про

оборотней плохо говорят!

Хотя я и сама о них не могу сказать ничего хорошего. Отец не в счет. Папа — это

папа. Я видела его в звериной ипостаси нечасто. Он оборачивался назло теще с тестем,

когда те изредка приезжали в гости. Бабушка бледнела при виде огромного серо-седого

волчищи, а когда он уходил на улицу для обратной трансформации, успевала за несколько

минут его отсутствия высказать своей дочери все, что думает о ее мезальянсе —

замужестве талантливой красавицы с грубым чудовищем. Дед всегда поддакивал, сердито

попыхивая трубкой. Когда же зять возвращался в дом, бабка опять бледнела, а мамин отец

добродушно улыбался. Трусливые лицемеры…

Это я так думаю сейчас, а тогда, невольная слушательница, я получала массу

впечатлений. Негативных. Вервольфы — волосатая мерзость. Только и умеют, что выть на

луну, жрать сырое мясо и отпугивать угрюмым видом нормальных полуночников. И мама

совершила главную ошибку в своей жизни, уничтожив карьеру: блестящий артефактчик

Полина Макарова якобы отказалась от ученицы, ставшей женой животного.

50

Много позже я узнала, что бабушка преувеличивала: родители счастливы и ни о чем

не жалеют, пускай и пришлось им, чтобы быть вместе, поступиться некоторыми взглядами

и отказаться от планов. Отец вышел из стаи: Владлен Булатов, брошенный на тот момент

какой-то магичкой, отговаривал друга от женитьбы, пророча ему разбитое сердце. Маму

доставали подруги и вся родня — проще было переехать в другой город, чем переубеждать

их в неправоте. Вот родители все и бросили, начав семейную жизнь в новом месте.

Счастливую жизнь.

И все же бабушке в свои редкие приезды удалось зародить в моей душе крамольные

мысли, которые перечеркнули то, чему учили родители, — уважению ко всем

представителям Полуночи. Я все больше склонялась к мысли, что маги неподвластны

низменным звериным инстинктам, а оттого выше и благороднее веров. Колдуны — элита,

а оборотни созданы, чтобы им служить, но по чистой случайности получили

самостоятельность.

Да, это я сейчас понимаю, что родственники несли бред, а вот тогда… тогда мне это

казалось привлекательным. Ты лучше, чем кто-то, уже только потому, что таким родился.

Разве не здорово?

Родители не заметили, как дед с бабкой заразили меня снобизмом. В десять лет я

даже мечтала, чтобы в меня влюбился волк, а я бы им крутила как хотела. А в пятнадцать

познакомилась с Максом, племянником отца. И тогда-то папка понял, что его маленькая

принцесса считает оборотней вторым сортом. Он попытался изменить мои взгляды, но

удалось лишь скорректировать. Я поняла, что и среди веров с вампами встречаются те, кто

выделяется среди большинства благодаря родовитости или возрасту. У некоторых даже

есть специфическая магия, поэтому с ними придется считаться.

Неудивительно, что я получила от жизни щелчок по носу. Карма, бумеранг

судьбы… Высшие силы наказали, воплощая глупые мечты девчонки наоборот: волчица

заинтересовалась магом, который никогда не станет ее.

Создатель, как же я проклинаю тот день, когда встретила Горобинского! Час, когда

он обратил, укусив за плечо!

Но больше всего я проклинаю другой момент — когда посчитала, что могу остаться

нормальной. Могу вернуться к прошлой жизни. Я обрела надежду, чтобы вскоре жестоко

обмануться…

***

Я открыла глаза в клетке. Толстые прутья окружали матрас, на котором лежала.

Болела голова, крутило позвоночник, ныл живот, как будто по нему били. С потолка лился

неяркий свет ламп дневного света, и глаза вмиг заслезились, а кожа начала нестерпимо

зудеть. Удивление, вызванное тем, что меня накрыли грипп и аллергия одновременно,

быстро сменилось паникой: проведя по волосам, увидела зацепившийся за пальцы

выпавший локон.

Что со мной? Где я?

Оглядываясь по сторонам, нервно запустила руку в шевелюру и закричала — у

меня выпадали волосы! Клочьями!.. Я лысела от малейшего прикосновения к коже

головы!

Вскочив на ноги, заметалась по клетке:

— Помогите! Кто-нибудь, помогите мне!

А в ответ — негромкий смешок.

— Не ори, здесь звукоизоляция. — И издевательский вопрос: — Как себя

чувствуешь, соня?

Я замерла, затем медленно обернулась к говорившему. Наглые глаза на довольной

физиономии жгли раскаленным прутом.

51

Горобинский… Я сначала вспомнила фамилию оборотня, потом клуб… Танец с

приставалой… Фиолетовый коктейль… Дурноту и боль от укуса… Кусочки воспоминаний

вспыхивали в темноте яркими пятнами, чтобы почти сразу исчезнуть.

— Что со мной? Где я? Что вообще происходит?!

Подойдя ближе, молодой человек протянул бутылку воды. Вспомнив, как развезло

от его безалкогольного коктейля, отшатнулась — не рассчитав сил, больно врезалась в

прутья противоположной стены.

— Тихо-тихо! Не отравлено, пей.