О, этот вьюноша летучий!

Сирена судьи. И сразу на электротабло выскакивает новая цифра 39,58. Осталось две секунды. Ваня Приколов через всю площадку точно бросает мяч Юре Кулич-Куликовскому, окруженному со всех сторон игроками всемирно известного клуба «Причи-Фричи-Сити-Кампус». 39.59. Юра прыгает и бросает мяч по кольцу. 40.00.

И здесь мы останавливаем стоп-кадром все происходящее: Юру в воздухе, мяч в воздухе, лица игроков, лица болельщиков, лицо Самсона Грозняка, лицо еще незнакомой нам девушки, вполне великолепное лицо, напоминающее, правда, негатив – до того сильный загар и до того выгоревшие волосы… Мы останавливаем все, за исключением двух журналистов.

ПЕРВЫЙ. Ну, вот и все. Время вышло.

ВТОРОЙ. Однако мяч еще летит.

ПЕРВЫЙ. Что толку? «Студент» проиграл. Они всегда в решающих матчах немного недотягивают.

ВТОРОЙ. Ты забываешь, дружище, что по правилам баскетбола мяч, брошенный в последнюю секунду, до свистка может лететь и за пределами игрового времени. Видишь, он летит!

ПЕРВЫЙ. Сколько же он может лететь?

ВТОРОЙ. Сколько угодно. В правилах это не оговаривается. Хотя бы пять тысяч секунд, хотя бы весь наш фильм.

Освещенный ярким полдневным солнцем альпийский луг в высокогорье. Мирная идиллическая картина. По склону разбросана отара овец, на валуне стоит неподвижная фигура чабана в длинной кавказской бурке и папахе. Фигура выделяется на фоне близких глетчеров с не меньшей четкостью, чем силуэт всадника на известных в недалеком прошлом папиросах «Казбек». Огромная кавказская овчарка со спокойной важностью пересекает кадр.

Картина эта столь неожиданна после нашей бурной баскетбольной войны и столь мимолетна, что кажется ошибочно вклеенным кусочком другого фильма.

Вновь стук мяча и подошв по деревянному покрытию баскетбольной площадки. Идет тренировка в клубе «Студент». Одновременно на площадке около двадцати парней, пять или шесть мячей. Броски, пасы, прыжки, дриблинги.

Сцена этой тренировки представляется нам как вокально-танцевальная. (Кстати, в стилистике всего фильма должны сочетаться сугубо реалистические сцены, полные драматизма спортивной борьбы, со сценами типа «мьюзикл».)

Солист – тренер Самсон Аполлинариевич Грозняк. Он маленький папа огромных детей. Он здесь и там, повсюду, прыгает, бросает мяч, показывает приемы, дает «ценные указания». Он поет о том, чего не хватает, по его мнению, команде «Студент», о своей мечте.

ГРОЗНЯК

Нам не хватает, ребята, для высшего класса
Многих значительных качеств, каких не хватает, увы,
Техники нам не хватает, прыгучести, воли к победе,
Кроме того, нам не хватает, ребята, звезды.

ХОР

Быть может, там, где кручи,
Где горный воздух чист,
Растет, как дуб могучий,
Баскетболист!

ГРОЗНЯК

Ваня Приколов, Столов Ипполит и Сирхладзе Димитрий,
Петенька Зайцев, и Дворкин Наум, и Покровский Эдуард,
и стремительный Толя Шалимов,
В вашем созвездии, парни, одной не хватает звезды!

ХОР

Неграмотный, дремучий,
Таинственный кацо,
Спустись, и мы научим
Бросать в кольцо!

ГРОЗНЯК

Что мы имеем для самого высшего, мальчики, класса?
Качество то, что имеем в избытке, – ура!
Все мы имеем, ребята, любовь к баскетболу!
Техника будет у нас и прыгучесть, и будет звезда!

ХОР

Как клеточке в таблице,
Нам нужен элемент!
Чабан, спустись в столицу,
В наш клуб «Студент»!

Танец-тренировка продолжается, но по динамику слышится приветливый голос:

– Товарищ Грозняк Самсон Аполлинариевич, вас просят явиться на заседание тренерского совета клуба.

Грозняк с досадой стягивает тренировочный костюм, влезает в пиджачную пару. Каждый предмет туалета он надевает с возрастающей досадой, а рублевый галстучек-регат цепляет просто с остервенением. Вдруг он замечает, что совсем неподалеку от него с исключительной тщательностью одевается один из его питомцев – Столбов Николай. Старый костюм, очки, пробор, ни дать ни взять научный работник, только рост огромный.

– Николай, тренировка еще не кончилась!

Грозняк смотрит на питомца с еле скрытой тревогой.

– Для меня кончилась, Самсон Аполлинариевич, – с виноватой улыбкой мнется гигант.

Грозняк хватает Столбова за руку и тащит в тренерский совет как нашкодившего мальчишку.