В 395 г. Римская империя распалась. Возникли две империи - Восточная Римская империя (Византийская) и Западная Римская империя. Евреи проживали в обеих империях.
Императором Византии стал Феодосий II. В 408 г. им был принят закон, запрещающий евреям отмечать праздник Пурим, так как праздничный обряд предусматривал сожжение чучела Амана на кресте. Церковь, зная этот обычай, объявила его оскорбительным для христиан.
В 415 г. Феодосий издал закон, который стал первым ограничением еврейского самоуправления
в границах Римской империи. При этом, если возникал спор между христианином и евреем, требующий судейского разбирательства, обеим сторонам следовало обращаться в римский суд.В 417 г. Феодосий издал закон, запрещавший
евреям покупать рабов, но не запрещавший получать их в собственность по завещанию или в качестве дара. Им был также восстановлен закон, согласно которому подлежали наказанию обращавший и обратившийся в иудаизм (398 г.).Затем были приняты законы, направленные на постепенное исключение
евреев из общественной жизни.В 423 г. было принято три закона об охране от огня синагог и частных домов евреев; историки полагают, что христианская церковь таким образом нашла не способ защиты синагог от разрушений, а способ воспрепятствовать
их восстановлению. Дело в том, что при невмешательстве властей синагоги "превращались" в христианские церкви. При этом евреям предоставлялся земельный участок для возведения новой синагоги.В 429 г. был принят закон, упразднивший институт еврейских патриархов. Иудея была разделена на три провинции: Иудею и Самарию; Галилею и Декаполис; Негев, Синай и Южное Заиорданье. Затем вместо единого Синедриона было указано на необходимость создания трех "региональных" Синедрионов. Таким образом, императорская власть добилась определенного разобщения еврейского народа. Затем иерархи христианской церкви избрали главного иерарха и назвали его Патриархом - благо другого Патриарха уже не существовало. В Западной Римской империи, где столицей был Рим, главный христианский иерарх назывался Папой Римским.
Историки отмечают, что, несмотря на всё усиливающееся давление, евреи в IV и V веках жили как бы сносно. Трудности были впереди. Они были порождены с приходом на трон Византии Юстиниана, при котором была выполнена комплексная кодификация права.
Сразу же после вступления во власть (527 г.) император Юстиниан объявил, что еретикам, и в
первую очередь евреям, запрещено занимать какие-либо посты в гражданской и военной сферах. Евреям также запрещалось преподавать в государственных школах, действующих в рамках христианской идеологии, а также заседать в городских советах и исполнять функции адвокатов в государственных судах. Свои решения Юстиниан объяснял так: евреи, как еретики, должны нести все тяготы муниципальных и государственных обязательств, не имея при этом никаких прав и льгот, которыми обладали христиане, работавшие в муниципальных и государственных органах. Некоторые историки объясняют императорское решение следующим образом.Во-первых,
один из известных предшественников Юстиниана император Анастасий (498-518 гг.) снял с городских советов ответственность за сбор налогов в городе и городской округе, передав ее государственным уполномоченным. Среди местных сборщиков налогов имела место коррупция. В государственные сборщики поначалу привлекалось много евреев, отличавшихся относительной честностью. Церкви такое положение не нравилось, так как евреям доверия было как бы меньше - они же все-таки были еретиками. Затем положение "исправилось".Во-вторых,
Юстиниан, укрепляя связи светской и духовной власти, демонстрировал таким образом создание идеального христианского государства, освобождаясь последовательно от евреев и язычников.Затем император установил, что еврей, владелец раба-христианина, должен платить огромный штраф, причем золотом, а также обязывался отпустить на волю всякого раба, пожелавшего принять христианство.
Император также установил, что показания еврея в суде против христианина являются
ничтожными, так как еврей - еретик, антихрист и ему верить нельзя.Таким образом, законы, о которых сказано выше, - это идеологическая, причем человеконенавистническая и психологическая основа юдофобии. Это подтверждается следующими событиями.