О евреях (СИ)

Власти делали всё от них зависящее для обращения в христианство еврейских мальчиков. Если кантонисты-христиане, в своём большинстве дети солдат, до 14 лет оставались у родителей, то еврейских детей определяли в специальные заведения сразу же после призыва. Христиан распределяли в батальоны по месту проживания, евреев-кантонистов, напротив, никогда не оставляли в черте оседлости, а отправляли во внутренние губернии. Процесс их обращения в христиан был ускоренным. Часто моральное и физическое воздействие офицеров, дядек-унтеров и конвоиров сводило половину партии в могилу. Вот как А. Герцен описал встречу с партией евреев-кантонистов в Вятской губернии: "У детей был жалкий вид. В огромных не по росту шинелях, бледные, истощённые, больные, они под дождём месили грязь". Начальник конвоя сообщил Герцену, кто эти несчастные дети: "Видите ли, набрали ораву жиденят восьми - десятилетнего возраста... Сначала их велели гнать в Пермь, да вышла перемена - гоним в Казань. Я их принял вёрст за 100. Офицер, что отдавал, говорил: "Беда, да и только, треть осталась на дороге (и офицер показал пальцем в землю). Половина не дойдёт до назначения, - прибавил он. - Повальные болезни, что ли? - спросил я, потрясённый до внутренности. - Нет, не то что бы повальные, а так, мрут, как мухи. Жидёнок, знаете, эдакий чахлый, тщедушный, не привык часов десять месить грязь, да есть сухари... Опять чужие люди, ни отца, ни матери, ни баловства; ну, покашляет, покашляет, да и в Могилёв, и скажите ещё, сделайте милость, что можно с ребятишками делать?". Герцен продолжает: "Привели малолеток и поставили в правильный фронт. Это было одно из самых ужаснейших зрелищ, которые я видел... Бедные, бедные дети, мальчики двенадцати лет ещё кой-как держались, но малютки восьми - десяти лет... Ни одна чёрная кисть не вызовет такого ужаса на холст...

Бледные, изнурённые с испуганным видом, стояли они в неловких, толстых солдатских шинелях со стоячим воротником, обращая какой-то беспомощный, жалостный взгляд на гарнизонных солдат, грубо ровнявших их; белые губы, синие круги под глазами показывали лихорадку или озноб. И это больные дети, без ухода, без ласки, обдуваемые ветром, ... шли в могилу...

Я взял офицера за руку и, сказав "поберегите их", бросился в коляску. Мне хотелось рыдать, я чувствовал, что не удержусь...".

Действия военных и церковных властей приносили плоды - было крещено сравнительно много кантонистов-евреев. Так, в Саратовских батальонах кантонистов в 1828-1842 гг. в православие обратили 576 детей, в Пермских в 1837-1842 гг. - 381, в Смоленском батальоне в 1827-1843 гг. - всех кантонистов-евреев. Но Николай I считал и эти результаты недостаточными. В апреле 1843 г. военный министр А. Чернышёв сообщил обер-прокурору Синода Н. Протасову повеление Николая: "Приступить к обращению в христианство состоящих в заведениях военных кантонистов иудейского исповедания через надёжных священников...". Член Синода В. Кутневич сочинил "Наставление священникам военных заведений касательно обращения иудейского вероисповедания в христианскую веру". "Надёжные священники" - это священники, которые противившихся детей лишали сна, пороли, окунали в воду до обмороков и потери слуха, выставляли раздетыми на мороз. Наряду с физическими мерами, эти священники применяли и меры морального издевательства. Кантонисты-евреи вместе с христианами должны были присутствовать на уроках закона Божьего. Их водили на богослужения в церкви. Военные и церковные власти всячески препятствовали общению детей-рекрутов с взрослыми евреями (будь то солдаты или гражданские лица, проживающие за чертой оседлости), опасаясь, что те будут укреплять кантонистов в иудейской вере. По этой же причине евреям-кантонистам запрещалось переписываться с родителями на родном языке. Сыновьям сибирских евреев, попавшим в школы кантонистов, высочайшим повелением в апреле 1845 г. "дозволялось свидание с родителями или родственниками, не иначе, как в самих заведениях в присутствии кого-нибудь из учителей и офицеров". Подавляющее большинство детей-кантонистов не могли противостоять такому варварскому натиску и крестились. Так, в Пермских батальонах к февралю 1845 г. были крещены все попавшие туда кантонисты. Стремясь увеличить число кантонистов, власти разрешали солдатам-евреям жениться, а сыновей автоматически приписывали к военному ведомству. С этой же целью с 1837 г. детей ссыльнопоселенцев, а с 1847 г. и детей каторжан иудейского вероисповедания, зачисляли в кантонисты.

В 1838 г. евреям-мастеровым, согласившимся записать своих сыновей в кантонисты, разрешили жить в столицах.