О камушках и рыбках(СИ)

- Имей в виду: чем больше параметров поиска, тем точнее результат, - сказала колдунья, поспешно отворачиваясь к окну. - Формулируй обдуманно. И будь лаконичен.

- А рифма обязательно нужна? - спросил Альбин.

- Не то чтобы обязательно, - пожала плечами Кей, - просто созвучные заклинания работают лучше. Так уж повелось. Давай, если не передумал - принимайся за дело. А я пока над завтраком поколдую...

В тиши и уединении принц принялся старательно (по каллиграфии у него всегда были отличные отметки) выводить букву за буквой, стараясь уместить все на маленьком листке.

- Готово! Кей, я закончил! - воскликнул он наконец и откинулся на спинку стула, чтобы напоследок полюбоваться своим творением.

Кей с улыбкой сложила исписанный листок вчетверо, бросила в небольшую бронзовую чашу и что-то прошептала. Бумага вспыхнула ярким лиловым пламенем. Альбин вскрикнул от неожиданности, но колдунья успокоила его:

- Не волнуйся, так и должно быть.

Лиловый огонек горел ярко и ровно, совсем не торопясь превращать бумагу в кучку пепла. Кей взяла принца за руку:

- Давай-ка выпьем чаю. Мы отправили поисковый запрос, он обрабатывается. Результаты будут не раньше, чем через полчаса.

На столе вдруг сам собой появился поднос, уставленный снедью. Придерживая крышечку чайника, Кей налила принцу и себе душистого чаю. Отрезала по куску пирога.

- Альбин, расслабься наконец. У тебя такой вид, словно ты шпагу проглотил.

Принц задумчиво помешивал в своей чашечке. Внезапно он подскочил:

- Кей! Я забыл! Совсем забыл вписать доброту!

Колдунья ядовито усмехнулась.

- Ну и отлично. Альбину-книжнику не помешает кровожадная и беспощадная супруга. Какая-нибудь Эльфрида Победоносная, с кинжалом в зубах, или Генриэтта Жестокосердная, любящая перед обедом выпороть парочку подданных, для улучшения аппетита...

Альбин выглядел таким несчастным, что девушка смилостивилась.

- Послушай, если ты не вписал в поисковое заклинание доброту, это еще не значит, что у твоей избранницы она будет отсутствовать. Поиск действует методом подтверждения всех запрошенных ключевых слов, а не методом исключения всех неупомянутых.

- Значит, она все-таки будет доброй? - с надеждой спросил Альбин.

- Может, будет, а может, и нет, - пожала плечами Кей. - Как повезет. Грянься оземь перед ней, притворись, что вывихнул ногу. И слушай, что первое она скажет: "растяпа" или "бедняжка"? Или вовсе сделает вид, что ничего не заметила? В таком случае можешь быть уверен - она не очень-то добра, зато великолепно воспитана.

Раздался мелодичный звон.

- Ой, - обескураженно сказала Кей, - вот и твои адреса. Что-то слишком быстро...

Девушка поднялась и торопливо направилась к бронзовой чаше. Вернулась она еще более обескураженная.

- Что? - с тревогой спросил Альбин. - Не обнаружилось ни одного совпадения? Невеста моей мечты не существует?

- Ты говоришь сейчас с такой надеждой, будто и не жаждешь жениться, - улыбнулась колдунья. - Увы, принц, невеста твоей мечты существует. Более того, потенциальных невест целых пять... Будет из кого выбрать.

- Чем же ты тогда обеспокоена? - спросил Альбин. - Что не так?

Кей пожала плечами.

- Обычно адресов не меньше сотни. Видимо, твой запрос уж слишком особенный... И что такого ты там написал?

Принц криво усмехнулся. На самом деле ему было ужасно стыдно, потому что от волнения он напрочь забыл все, что так тщательно обдумывал долгое время. И написал первое, что пришло в голову.

Кей протянула ему пять тонких бумажных свитков, скрепленных сверкающими лиловыми печатями.

- Вот и все, - сказала Кей. - Как только сломаешь печать, волшебство перенесет тебя в дом претендентки. А дальше - включай свое природное обаяние. Ну или беги без оглядки, если девушка не в твоем вкусе окажется. И не забывай: "жениховское время" - с двенадцати до двух.

- Иначе рискую застать невесту своей мечты в пенистой ванне или на примерке платья у портнихи?

Кей покачала головой.

- Рискуешь истратить волшебство зря. Оно просто не сработает.

Альбин повертел свитки в руках. Волшебные печати оказались вовсе не одинаковыми, как ему привиделось вначале. На каждой из них был оттиснут особый рисунок. "Да это герб того рода, к которому принадлежит невеста, - догадался принц. - Или то, что невеста любит больше всего? Книга - это хорошо. А вот рыба и крендель? Ему выпали две невесты, любящие вкусно поесть? Или дочери булочника и рыбака?".

- Как насчет королевской крови? - спросила Кей.

- Одна корона имеется, - кивнул Альбин, - а остальные - вот, посмотри.

- Рыба, крендель, - усмехнулась Кей. - Выглядит интригующе. Что же, у тебя есть время до двенадцати, чтобы прихорошиться. Советую, кстати, не надевать парадные одежды. И цепь с королевским гербом лучше оставь дома...

- Чтоб не смущать девушек? - догадался Альбин.

- Чтоб, если бед натворишь, не позорить королевство, - фыркнула Кей.

Глава 6. Девушка-эхо.