О каретах и тыквах

Один из ветерков, моих новых приятелей, дунул вверх, чуть замедляя падение. В итоге, я вполне удачно приземлилась на крышу и тут же ушла в перекат. Вышло не вполне изящно - всё же, неудобная обувь и идиотский наряд дают о себе знать - но, с учётом всех обстоятельств, преподаватели боевой подготовки и экстремального выживания определённо могли бы мной гордиться. 

Встав на ноги, я устремила взгляд вверх и без малейшего удивления увидела в оконном проёме, откуда я выпрыгнула, Дайнора. Лицо его, которое я могла разглядеть с такого расстояния лишь благодаря приближению, выражало совершенно непередаваемую гамму чувств, а кожа была беловато-серой, как у покойника.

Да, невовремя он вошёл... Боюсь даже думать, что мой светлый почувствовал, когда увидел, как я шагаю из окна. Не хотела ему таких переживаний, честно - но тут уж как получилось.

Между тем, нормальный цвет к его коже начал понемногу возвращаться, а калейдоскоп чувств на лице стал медленно сводиться к желанию поймать одну рогатую нечисть и отучить раз и навсегда от сумасбродных прыжков.

Ну удачи, как говорится.

Я демонстративно развела руками, показывая, что сожалею, и помахала ему на прощание. Совесть, кольнувшую где-то в сердце иголкой, предпочла задушить в зародыше. Что изменится, если мы поговорим? Вот правда, что? Я сделала, что собиралась - спасла его от навязанной, нежеланной невесты. Мы отлично провели время, и...

Ладно, да.

Я - трусиха. Леди Адри сказала бы, что я - ученица-разочарование, если бы узнала, что мне не хватило смелости в этой ситуации. Я просто не отважилась сказать ему всё в глаза.

Вздохнув, я отвернулась и, запретив себе оглядываться, побежала по крышам, наслаждаясь физической нагрузкой, красивым рассветом и размышляя, как бы незамеченной проскользнуть на территорию Института. Чувства в душе мешались, но однозначным было одно: я ощущала себя живой впервые с тех пор, как очутилась в Империи Света.

Живой и свободной. И в этом состоянии, разумеется, окружающий мир казался ослепительно красивым, воздух - сладким, а чувства - искренними и настоящими.

Просто потому, что это было замечательное приключение, из тех, которые девушки запоминают навсегда. Оно стоит того.

***

Я мрачно наблюдала, как Джиа заходится от хохота.

- Может, хватит? - уточнила я нехорошим тоном.

- Ну уж нет, - фыркнула полупрозрачная подруга. - Это слишком прекрасно, чтобы вот так вот всё оставить, а в реальном мире я даже поржать толком не смогу. И не надо так на меня смотреть! Это же, кроме шуток, шикарная концепция: ты соблазнила светлого воспитанника храмовников и вероломно отказалась на нём жениться!

- Выходить замуж, - поправила я раздражённо. - И я пну тебя, если не прекратишь!

Джи хмыкнула. Маска веселья стекла с её лица, как стекает фальшивый облик с пустынных гулей.

- Значит, не нравится смеяться? Хорошо, зайдём с другой стороны. Ты чем думала, идиотка?! Лин, ты ведь умная девка, а вот теперь я слушаю тебя и не понимаю: где были твои мозги?!

Я опустила голову. Слышать это было обидно, но возразить нечего: из дров, которые я наломала этой ночью, можно было построить средних размеров сарай. И ещё бы, пожалуй, на баню хватило.

- Нет, серьёзно, - не унималась Джиа. - Что на тебя нашло? Мне не особенно нравится сидеть тут и отчитывать тебя, как малолетнюю школьницу, но это всё ни в какие ворота не лезет.

- Мне не оставили выбора, если помнишь, - отозвалась я раздражённо (причём злилась больше на саму себя). - Я должна была идти на бал!

- Танцевать с этим самым Дайнором ты тоже должна была? - уточнила Джи ехидно. - И в постель с ним ложиться? Элин, я верю, что он красавчик, а уж энергия светлого неискушённого существа для нас - лакомство. Но ты не думаешь, что он был приманкой? Не думаешь, что именно от этого нас всех и предостерегали? И уже этим утром к нам заявится Храмовая Служба Нравов, дабы забить тебя камнями на площади? Что нам тогда делать прикажешь?!

- Если всё так - отвечу за свою глупость. Ты меня знаешь, Джи, - сказала я сухо.

- О да, - фыркнула подруга. - Разумеется, я всю жизнь мечтала беспомощно пронаблюдать, как ты сдохнешь под улюлюканье этих диких фанатичных уродов, а наша миссия пойдёт по... всем памятным местам анатомической географии. А девчонки потом без тебя, конечно же, не сорвутся - это как пить дать! Ведь не ты являешься Замыкающей в нашем кругу и единственным мастером энергий!

Я устало вздохнула - тут крыть нечем.

- Ты права, Джи, - сказала тихо. - Но ничего изменить я уже не смогу. К тому же, если честно, не верю, что Дайнор - подсадная кукла. Он не такой, как остальные.

- Все они такие, - отрезала Джиа холодно. - Наши враги, светлые идиоты, закостенелые и слепые овцы, идущие за алчным пастухом.

- В них есть не только это! - сказала я раздражённо. - Это всего лишь стереотипы о них!

- Разумеется. Но большего нам знать не стоит. Возможно, завтра будет очередная война, и нам придётся убивать их, выжигать тёмной магией, как скверну. При таком раскладе не стоит видеть в них людей - себе же дороже. Видеть стереотип проще и безопаснее - так проще ненавидеть.