О 'летающих тарелках'

Ниже я привожу отрывок из письма, которое я получил из города Оклахома от Уильяма И. Марша.

"Разрешите мне добавить кое-что от себя лично о "летающих тарелках" 1896-1897 годов, которые вы по молодости лет, очевидно, не видели. Я видел их!

25 января 1897 года мне исполнилось четырнадцать лет. Мы жили в маленьком городке в Индиане. Отцу принадлежала утренняя газета. Он обещал, что, когда мне исполнится четырнадцать, я получу самостоятельный "газетный маршрут", однако на самом деле я получил его еще за две недели до указанного срока. Как вы и писали, "воздушный корабль" (в то время это называлось именно так, а не летающая тарелка) появился в ноябре 1896 года, и к весне 1897 года его уже видели повсюду, особенно в те дни, когда не было никаких новостей, а энергичный репортер должен был во что бы то ни стало дать материал в газету. Я сам видел его однажды часов в 5 утра, когда следовал по "маршруту". Поскольку у меня чуточку слипались глаза и я не был совершеннейшим новичком в искусстве лжи, то видел вго так же ясно, как и тысячи других неврастеников и обыкновенных лжецов по всей стране.

Мне хотелось бы подчеркнуть, что эта шумиха поднялась за семь лет до Киттихоука, однако в течение нескольких лет по небу в изобилии летали выдуманные аэропланы.

Наконец вся эта чепуха осточертела читателям газет, но прошло совсем немного времени, и в страну вторгся жук-поцелуйка. Какой-то ретивый репортер (я пе хочу унизить свою бывшую профессию, просто я знаю репортеров) поведал миру историю о гигантском жуке, длиной в 3 или 4 дюйма, который сел на губы одной молодой девушки и больно укусил ее. Эту историю быстро подхватили другие газеты, и через неделю жуки-поцелуйки перекусали всех девушек от Мэна до Калифорнии. Вскоре это стало чем-то вроде воздушного корабля 1896- 1897 годов".

БОЛЬШАЯ ТАРЕЛКА 1882 ГОДА

Вечером 17 ноября 1882 года по небу быстро и бесшумно пронеслась одна из самых больших летающих тарелок; когда она достигла максимальной высоты, можно было видеть ее характерную сигарообразную форму.

Однако предмет этот интересен в другом отношении. Дело в том, что наблюдать его удалось лучше, а объяснить было труднее, чем любую другую летающую тарелку, когда-лпбо появлявшуюся на небе. Его наблюдали многие выдающиеся ученые, прославившиеся искусством вести наблюдения. В Англии это явление видели И. Уолтер Мондер, астроном обсерватории в Гринвиче и крупнейший знаток Солнца, и Дж. Рэнд Кэпрон, известный специалист по спектральному анализу. На континенте его наблюдали голландские ученые - профессора Аудеманс и Зееман (последний получил впоследствии Нобелевскую премию по физике).

Чтобы познакомиться с описанием этого явления, обратимся к отчету Мондера, но не к первоначальному его сообщению, которое было сделано сразу же, по свежим следам, а к статье, написанной почти через 34 года. Я сверил оба варианта и нашел, что они совпадают друг с другом.

Профессор Мондер озаглавил свою статью "Странный небесный пришелец" ("The Observatory", 39, 213, 1916).

"Выполняя просьбу редактора "Обзёрвэтори" написать какие-нибудь воспоминания для пятисотого номера этого журнала, я решил рассказать о самом поразительном явлении" какое мне довелось наблюдать за последние 43 года, и в моей памяти всплыл случай, выходящий из ряда обычных небесных явлений.

Поздняя осень, тихий, ясный вечер; прошло около двух часов после захода Солнца. Луна была в своей первой четверти и пересекла меридиан немногим более чем полчаса назад. Таким образом, на небе было достаточно светло, и в то же время самые яркие звезды были уже хорошо видны.

Я находился в королевской обсерватории в Гринвиче, и, поскольку в 10 часов 15 минут утра разразилась сильная магнитная буря, я надеялся, что, возможно, появится полярное сияние. Поэтому я расположился возле "колышкового купола" на "библиотечной кровле", как в то время называлась плоская крыша маленькой библиотеки, откуда мне ничто не мешало смотреть во все стороны, кроме большого купола на юго-востоке. Я не был разочарован в своих ожиданиях: как только в западно-северозападной части неба угасла вечерняя заря, над всей северо-западной стороной стало разливаться розоватое сияние - сначала чуть заметное, а потом все более и более яркое; в 5 часов 30 минут над северной частью горизонта вдруг вспыхнул яркий луч, в основном окрашенный в те же красновато-розовые тона, но с зелеными прожилками, и быстро достиг зенита. Появились и менее яркие полосы света, но особого интереса они не представляли.