О людях и бегемотах

— Хорошее у тебя имя, Вова, — сказал «македонец». — С таким именем в Мавзолее лежать, а не в казино шестерить. Послушай, что я тебе скажу, Вова…

— У меня приказ…

— А голова у тебя есть? — спросил «македонец».

— Типа мозги у тебя реально имеются? Вас тут сколько? Пятеро? А ты вон туда посмотри, — он махнул рукой себе за спину. — Ты людей там видишь? Ты знаешь, кто это?

— Не знаю…

— Не знаешь, — констатировал «македонец». — Тогда я тебе скажу. Там, на вшивой стоянке твоего вшивого казино, находится цвет и гордость таганской бригады. Слышал о такой?

— Слышал.

— И все они ждут, когда я войду в долбаное казино, — сказал «македонец». — И никак не могут въехать, почему я еще не внутри. Еще минута, и они подойдут и спросят. Готов ли ты им ответить, что не пускаешь меня, потому что у тебя приказ обшмонать мой кейс? Готов ли ты засунуть свой приказ туда, куда они тебе скажут?

— Э… — сказал охранник. Он выудил из кармана переговорное устройство и связался со своим непосредственным начальником. — Босс, это таганские.

— Блин, — с чувством сказал шеф службы безопасности казино. — Чтоб мне гербалайфом подавиться.

— Чего делать-то?

— Кейс он не откроет?

Охранник смерил «македонца» еще одним взглядом.

— Вряд ли, — честно признался он.

— Тогда пропусти его. Скажи, ошиблись, так, мол, и так, была информация…

— Понял, — с облегчением сказал охранник.

— И извинись.

— Обязательно. — Он отключил «уоки-токи» и посторонился, позволяя таганскому пройти. — Извините, ошибка вышла.

— Бог простит, — сказал таганский, бережно пряча удостоверение охранника в карман и обращая в прах все надежды оного на благополучную старость. — Еще свидимся, Вова.

Проиграв еще сотню долларов, Лева снова задумался о провале второго этапа своей операции. Самое обидное, что он не просчитал его заранее. Авторитет поднимается в том числе и на разборках, но как этот самый авторитет реализовать на практике? Как зацепить политиков и чиновников, общаясь только с шестерками и отправляя их на Луну по окончании общения? Да, за Левоном закрепилась устрашающая репутация, но толку от нее не было никакого.

Как и всякий современный человек, смотрящий телевизор хотя бы двадцать минут в день и интересующийся жизнью родного города, Лева знал, что главным «крестным-отцом», как сказали бы итальянцы, или смотрящим, как сказали бы наши, вдобавок, еще и держателем общака в городе-герое Москве являлся некий Транквилизатор — личность колоритная, человек старой закалки и звериной беспощадности. В идеале, чтобы завершить свой план, ему надо было занять место Транквилизатора или хотя бы сравняться с ним, заставить старого вора считаться с молодым выскочкой. Транквилизатор обладал теми связями и тем влиянием, которые нужны были Леве позарез. Но как выйти на Транквилизатора, Лева не знал.

Еще он не знал, как следует реагировать в ситуации, когда тебя вежливо толкают пальцем в спину и прокуренным голосом шипят:

— Извините.

Он крутанулся на стуле и обомлел. Перед ним стоял бандит, близнец тех парней, с которыми Лева завел привычку встречаться в темных лесах и на неосвещенных Участках Московской кольцевой. Вот ты и доигрался, парень, сказал Лева себе. Допрыгался. Нашли, вычислили, и привет. Рука машинально скользнула под пиджак. Марина спокойно стояла рядом.

Но бандит и сам выглядел довольно испуганным. Хотя скорее растерянным, подумал Лева. Такие типы вряд ли чего-то или кого-то боятся.

— Извините, — повторил бандит. — А вы случайно не Левон?

— А кто спрашивает? — нагло поинтересовался Лева, тщательно соображая, какой ответ в данной ситуации может принести ему выгоду. Вряд ли это киллер, тот бы сначала всадил пару пуль, а уже потом начал бы наводить справки.

— Я — Саша Лобастый, — сказал «македонец». — Из таганских.

— А я — Левон, — сказал Лева. — И дальше что?

— Ничего, — сказал Лобастый, протягивая Леве кейс, который тот только что заметил. — Это вам.

— Что это? — спросил Лева, не прикасаясь к чемоданчику.

— Это ваша доля.

— Моя доля? — переспросил Лева. — Моя доля от чего?

— От всего, — сказал Лобастый.

Лева положил чемоданчик на стол и открыл его. Внутри были деньги, много денег, и если бы Лева с некоторых пор не привык транжирить гейтсовские миллионы, от одного их вида ему бы сделалось дурно.

— И сколько здесь?

— Пол-лимона гринов, — сказал Лобастый и спохватился. — Полмиллиона долларов то есть. Это за последний месяц.

— И что вы за это хотите? — спросил Лева. Он знал, что просто так бандиты денег никому не приносят, они всегда хотят за это что-то получить. Но тоненький голосок подсознания уже вопил в подкорке: «Это оно! Наконец-то!»

— Мы хотели бы… — сказал Лобастый, тщательно подбирая слова. Лева как будто даже видел, как ворочаются извилине в голове бандита. — Мы хотели бы, чтобы вы позволили нам войти в вашу организацию. Позволили бы пользоваться вашим именем на разборках.

И хотя больше всего Леве хотелось заорать: «Конечно, братан», так быстро соглашаться не стоило. Надо произвести впечатление солидного и вдумчивого человека.

— Сколько вас? — спросил он.